Через несколько минут мы юркнули за будку. Сердце колотилось — вроде и не бежали, но нервы, нервы… Заглянул в будку — совсем маленькая, метра два на два, внутри завалена обвалившимися стропилами и каким-то мусором.

— Осторожно глянь изнутри, — шепнул Лёха. — Не высовывайся. Места проверь те же.

Присев, чтобы не торчать в разбитом окне, я навёл бинокль на строения, которые были уже совсем рядом. Нет, ничего. Можно, конечно, долго высматривать, но… Пахнет весной, поют птицы — тишина и идиллия. А раз поют птицы — значит, их никто не спугнул…

Обернувшись к Андрееву, я пожал плечами. Тот посторонился, пропуская меня наружу.

— Туча идёт, — мотнул он головой назад. Я повернулся — да, точно: солнце сияло вовсю, но со стороны города, откуда мы пришли, медленно наползала чернота, грозя через некоторое время закрыть и дневное светило. Ну только этого нам не хватало — если хлынет дождь, вдобавок и вымокнем… Может, обойдётся? Как-то пережидать в этих руинах ливень совсем не хочется.

— Ну не возвращаться же, — шепнул я вслух.

— Согласен, — кивнул Андреев. — Давай к вагонам, как договаривались.

Когда мы укрылись за вереницей вагонов, Лёха первым делом присел и внимательно стал осматривать то, что видно под ними. Вагоны длинные, с окнами — видимо, для перевозки людей, — когда-то зелёные, но сейчас большей частью ржавые.

— Неужто повезло, — пробормотал напарник, распрямляясь. — Вообще не вижу движения, всё как вымерло…

— Что дальше будем делать? — на всякий случай спросил я. Так-то понятно — искать зеркало, но… это я его буду искать, хоть и не знаю, где. А что собирается делать Андреев?

— Как что? — улыбнулся уголком рта Лёха. — Искать ответы на вопросы… И знаешь, я почти уверен, что искать мы должны зеркало.

Оп-па! Выходит, Андреев думает о том же, о чём и я! И когда он догадался?

Хотя, с учётом всего, что произошло в последние дни — странно было бы, если бы он не понял про себя и зеркала то, что понял я.

— Да не смотри ты такими круглыми глазами, — устало усмехнулся напарник. — Я уже почти уверен, что попал сюда по проходу сквозь зеркала. А раз очухался именно здесь — значит, тут и надо искать зеркало.

Он закинул карабин за спину, взял в руки автомат и медленно пошёл вдоль брошенного поезда, иногда наклоняясь и заглядывая под вагоны.

— Смотри, напарник, — пояснил он. — Зеркало должно быть большим, в рост. Такие могут быть либо в домах, либо в подсобках, в раздевалках. Либо — в здании вокзала, такое тоже не исключено. Почему-то я запомнил только станцию, а значит — я бы начал поиски как раз с вокзала…

— Разве тут может быть вокзал? — удивился я.

— Большой, как у вас в Вокзальном — вряд ли. А вот здание, которое играет его роль, скорее всего есть.

Ну, не самый плохой вариант для начала поисков. Хотя, возможно, Лёха вспомнил больше, чем говорит — к примеру, в этих зданиях, что я рассматривал в бинокль, тоже могла быть подсобка, а значит — и зеркало…

Мысль оборвалась резко. Сверху рухнуло что-то, повалившее меня и плотно пригвоздившее к земле, и я увидел, что точно так же в трёх метрах впереди рухнул Андреев, успев пальнуть в никуда из автомата…

Я дёрнулся — без толку. Попытался сфокусировать помутившийся взгляд — похоже, на меня сбросили — а может, и выстрелили из чего-то — сетку, либо утяжелённую по краю, либо с зацепами. Скосил глаза — лежу ничком, левая рука оказалась под телом, правая, с арбалетом, вытянута вдоль, рог арбалета тоже запутался в сетке, заряд с направляющих выбит, валяется поблизости. Лёха — впереди, с ним то же самое, где автомат — не вижу, карабин вроде лежит в стороне.

Попались. И попались глупо — выходит, зря использовали поезд в качестве прикрытия. Скорее всего, кто-то прятался у него наверху, и прятался хорошо, не высовываясь и не показывая ауры до самого последнего момента.

— Как хорошо получилось. Прям удачно, — раздался откуда-то сзади грубоватый насмешливый голос, и вокруг стало людно — затопали ноги, обдало пылью и камешками из-под чьих-то сапог, в нос ударил запах оружейной смазки, дыма, старого пота и алкоголя. Кто-то, скорее всего мимоходом, с размаху саданул меня сапогом под рёбра:

— Лежи, не рыпайся, не так больно будет…

Со своего места я видел, как рядом с Лёхой остановились трое. Один, лет пятидесяти, в драной шляпе и повязанном на шею светлом платке, пнул его в бок так же, как меня:

— Ну что, добегался наконец? Долго ж мы тебя ловили…

Одеты неопрятно и разношёрстно, но снаряжены хорошо — пистолеты, карабины, в том числе автоматические, дробовики, ножи на поясе… Загорелые, кожа обветренная, аж коричневая, несмотря на то, что солнце у нас не так уж высоко поднимается, да и лето жарким не назовёшь — несомненно, изгои, большую часть времени проводящие под открытым небом.

Нож — болотники — изгои — зеркала… Выходит, я не ошибся в предположениях — за Андреевым следили именно они. Даже не удивлюсь, если узнаю, что следили они за ним с самого появления его в нашем мире. И, мне кажется, я знаю, что им от него нужно.

То же, что и Колледжу.

Тем временем один из изгоев, с ведёрком в руках, орудуя верёвочной кистью, обильно брызгал на Андреева чем-то из ведра. Вот это уже непонятно… что они задумали? Словно какой-то ритуал проводят.

Или чем-то для чего-то обрабатывают.

— Поговорим? — ещё раз пнув Андреева в бок, поинтересовался тот, что в шляпе.

— Пацана отпусти — тогда и поговорим, — прохрипел Лёха.

— Нет, дорогой, — ухмыльнулся изгой. Достал флягу, отхлебнул. — Как раз пацан нам очень пригодится. Так что сам решай, будешь сотрудничать или делаем пацану больно… Волоките колдуна сюда, — небрежно махнул он рукой.

Ко мне подскочили трое, приподняли сетку — и правда она была с зацепами в грунт, — отшвырнули арбалет и, подняв меня, выкрутили руки за спину. Я попробовал было дёрнуться — бесполезно, три здоровенных мужика, явно умелые в этом деле, не впервые подобное проворачивают… Концентрироваться толком не выйдет, для мало-мальски нормального удара колдовством мне нужна хотя бы одна свободная рука. Чёрт, они в грубых перчатках, даже льдом не долбануть — шока не будет, а иначе бесполезно.

Но один шанс у нас есть, пусть и призрачный.

Этот, в шляпе, явно главарь — распоряжается он вовсю. Значит, либо всё, либо многое упирается в его мнение.

Надо рискнуть.

Главарь отошёл от Андреева, повернулся ко мне — до него было не больше метра. Ещё раз отхлебнул из фляги — ну прямо как давешний Шустер, разве что фляга обычная, овальная — такие на рынке часто продают.

— Пацан нам пригодится, — с расстановкой повторил он, глядя мне в глаза — и я пустил «порыв». Запрос был простейший и прямой — отпустить нас, мы бесполезны.

— А может, отпустить вас? — задумчиво проговорил главарь, и я затаил дыхание — неужто получилось?

И в следующий миг получил короткий удар поддых.

— Не действует, идиот, — словно сквозь вату донёсся до меня голос главаря. Звук глотка, пахнуло спиртным. — Классная штука, рекомендую. Расслабляет мозг, все ваши колдунские мозголомки не работают…

Это был шах и мат. Интересный опыт, конечно, но не факт, что у меня будет повод его осознать и использовать в будущем — отсюда бы живыми уйти.

Тем временем главарь охлопал меня, без труда нашёл за голенищем нож, повертел, ухмыльнулся:

— Вот и ножичек вернулся, а я его уже списал со счетов… Хороший день, — он, как и я, заткнул нож за голенище сапога.

— Пацана отпусти, урод. Я буду сотрудничать, — повторил придавленный к земле Лёха.

— Конечно, будешь, — усмехнулся главарь. — Парни, зельем — готово?

— Да, — отозвался кто-то.

— Рисуй, — скомандовал главарь кому-то у меня за спиной.

Появился ещё один, тоже с ведёрком, и, присев, стал рисовать Андрееву прямо на одежде какие-то знаки, разбрызгивая густую красно-коричневую краску со странным запахом. Да это же не краска, он рисует кровью! Что они задумали?