Он вздохнул и указал на цилиндр.

— В инскрипте содержится масса данных. Значительная часть относится именно к тому времени. Больше, чем я ожидал. Гроуле и сам изучал инскрипту и просто спрятал в ней все свои материалы. Вот, — он провёл пальцем над инскриптой, и появилась голограмма всего объема памяти инскрипты, где был выделен маленький кусочек с тем, что поместил в неё Гроуле.

Элия указала пальцем на цилиндр:

— А что это вообще такое?

Дейн, довольный возможностью наконец вставить слово, ответил:

— Именно из-за этой штуки убили Ниру.

Элия нахмурилась. Её глазные импланты едва заметно вспыхнули.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, уже понимая, но всё равно желая услышать.

Краут коротко рассказал:

— Гроуле убили, чтобы получить это. Он оставил Нире тайник. И там была эта… инскрипта. И то фото, что я тебе давал. Инскрипта нужна Хенликсу. Чтобы добыть её, Хифдирт пытал… а потом убил твою подругу.

Элия резко вдохнула. Она сделала пару шагов — сначала в одну сторону, затем обратно, мысленно прокручивая информацию.

— Хифдирт… — пробормотала она. — Хифдирт…

Сайджед удивлённо поднял брови.

— Вы знаете кто убийца? Почему его ещё не арестовали? — вырвалось у него.

— Политика, — ответил Дейн, хмыкнув без особого веселья. — Лучше скажи: зачем Хенликсу понадобилось это устройство? Что там такого?

Сайджед перевёл взгляд с Краута на инскрипту, осторожно коснулся нескольких символов на её поверхности. В центре комнаты зависла новая голограмма — детализированное изображение планеты.

— Перед вами Ивелий, — торжественно заявил историк. — А это… — на изображении появилось гигантское сооружение, напоминающее лабиринт и занимающее добрую половину планеты, — гробница Медеи. Как видите, это не просто памятник истории — это масштабный подземный комплекс возрастом в несколько тысяч лет.

— Сайджед, — взмолился Дейн, — давай без уроков истории…

— Прошу, монсор Краут, это крайне важно! — воскликнул тот. — Поверьте, через минуту вы всё поймёте. Тысячи лет назад, ближе к концу Эпохи Опустошения, Ивелий подвергся страшной орбитальной бомбардировке. Но так как гробница находилась глубоко под землёй, она уцелела. Со временем Эпоха Опустошения закончилась, начались первые попытки колонизации планет системы Колхида. В том числе — и Ивелия. Таких попыток было несколько… и вот здесь мы возвращаемся к старому знакомому — корпорации “Талос Индастриз”.

Сайджед говорил быстро, воодушевлённо, жестами указывая на голограмму, которая дрожала и мерцала в воздухе.

— Предыдущие жители этой планеты мало чем отличались от тех, кто населяет её сейчас. Они строили заводы, фабрики, осваивали территорию… И шахты. — Он сделал паузу, переводя взгляд с Дейна на Элию. — И если они строили шахты, значит…

— Значит, они наткнулись на гробницу, — спокойно произнёс Краут, решив не тянуть время.

Историк кивнул, довольный ответом.

— Верно! И первое, что они поняли — до них кто-то уже побывал там. Это подтверждает теорию о нескольких попытках заселить Ивелий. А затем пришла “Талос Индастриз”. Корпорация начала изучать находку… и вскоре осознала её истинные масштабы.

Он кивнул на голограмму.

— Исследования велись очень долго. В какой-то момент учёные обнаружили некий “объект”. Что именно это было — неизвестно. Документов об этом у Гроуле не было. Можем только предполагать, что это было. Но одно ясно точно: от него исходило излучение, которое могло влиять на человеческое сознание.

Сайджед замолчал, будто сам ещё не до конца верил в то, что говорит.

— Сначала корпорация терпела неудачи. — Голограмма сменилась на список, полный дат, кодов и цифр, обозначающих количество погибших. — Много жертв… Люди даже не знали, что стали подопытными. Преступники, завезённые рабы из других систем Пределов… местные жители. Всё ради прогресса. Как всегда, — он чуть поморщился, его голос стал глубже, почти горьким. — Корпорации бесчеловечны.

На лице молодого историка мелькнуло настоящее возмущение. Дейн заметил это и мысленно отметил: "И правда чудной парнишка…" — подумал он. — "Интересно, откуда такая совесть у благокровного?"

Сайджед вздохнул и продолжил:

— Но, несмотря на провалы, им удалось найти применение своим исследованиям. — Он посмотрел прямо на Дейна. — Вы читали об этом, монсор Краут.

Наемник кивнул:

— Проекты "Медея", "Искра" и "Феникс".

— Именно. После множества неудач они всё же нашли способ использовать свои наработки. — Сайджед щёлкнул пальцами, и голограмма снова изменилась — теперь на экране был проект "Феникс". — Этот проект фокусировался на людях склонных к активной жизненной позиции. Те, кто стремились к переменам, к справедливости, к идеалам. Излучение усиливало эти качества. Люди становились готовы пожертвовать всем ради чего-то большего. Революционная организация, созданная в рамках эксперимента, получила символ — пылающая птица Феникс. Хотите угадать, как её назвали?

— Понимаю, к чему ты клонишь, — кивнул Дейн. — Тогда "Медея" — это про религиозность?

— Точно! — торжественно подтвердил Сайджед и перевёл голограмму на данные следующего проекта. — Именно для людей со склонностью к вере. К тем, кто нуждался в опоре, в святом смысле. Чем больше влияния оказывала технология, тем сильнее становилась их вера. И вот вам культ, поклоняющийся давно забытой царице.

— А что насчёт "Искры"? — спросил Дейн.

Сайджед позволил себе улыбнуться:

— Уверен, вы не ожидаете того, что услышите. — Он щёлкнул по инскрипте, и голограмма показала статистику продаж консервированных продуктов. — Проект "Искра" использовался для увеличения потребительской лояльности. Чтобы люди покупали больше еды, бытовой техники, услуг…

Дейн хмыкнул, качая головой:

— Эти ребята из "Талос Индастриз" промывали мозги, чтобы продавать консервы? Потрясающе. Леди Судьба действительно обладает чувством юмора.

— Постойте! — Элия подошла ближе, разглядывая голограмму. — Вы хотите сказать, что Хенликс использует наработки этой корпорации, чтобы создать культ?

— Да, — кивнул Сайджед.

Дейн кивнул:

— Теперь понятно, почему он выбирает людей из больниц и приютов. Там полно отчаявшихся, готовых верить в любую надежду. Пепельные тоже результат ментального контроля. Недовольство есть всегда. Только теперь его направляют в нужное, одному человеку, русло. — Он задумчиво посмотрел на голограмму. — Странно, что Хенликс ещё не промыл мозги всей планете.

— Возможно, технология пока несовершенна, — пожал плечами Сайджед.

— Может быть. Но если он уже способен на такое, зачем ему нужна была инскрипта?

Сайджед глубоко вдохнул. Он медленно провёл рукой над инскриптой, и голограмма снова изменилась. Теперь это была схема — сложная, густая сеть энергетических установок, расходящихся по всему периметру планеты, как паутина.

— Думаю, я знаю, — хмуро произнёс он. — Полагаю, цель его поисков связана с этим.

— И на что мы смотрим? — недоумевала Элия, прищурившись на голограмму.

Сайджед провёл пальцем над инскриптой, активируя следующий слой схемы.

— Это очень древняя энергетическая сеть, — тихо произнёс он. — Она способна брать энергию прямо из ядра планеты. Конечно, это не самая эффективная технология — скорее артефакт прошлого. Но поразительно то, что есть планеты, где её используют и по сей день.

Элия скрестила руки на груди, в глазах сверкнул скепсис.

— Хорошо, но как это поможет Хенликсу захватить планету?

Взгляд историка стал серьёзным, почти тревожным.

— “Талос Индастриз” не прекращали изучение гробницы Медеи. Когда они нашли эту сеть, то обнаружили, что часть её до сих пор функционирует… и питает что-то в центральных частях гробницы. Они направились туда и нашли старые лаборатории, целые жилые комплексы и даже фабрику по сборке конструктов, а ещё… стазис-камеры.