Что это за ситуация, он так же не поведал, хотя и обещал мне рассказать о причинах.

- Из Резиденции в самом деле не прибывали проверяющие почти тысячу лет, дитя, - говорил он, - Более того, все поселения сиинари, от Крепости и до самой Резиденции, пришли в упадок. Последние сиинари, что всё ещё проживали в полузаброшенных деревнях, были вывезены в Крепость по моему личному приказу. Их осталось не так много, как хотелось бы. Куда они подевались, Телиндар? – спросил он у меня под конец.

Ответить я тогда не смог. Да и сейчас не в силах дать внятного ответа. Куда могли подеваться сотни тысяч сиинари? С территорий, по которым не бродят даже дикие животные, не говоря уже про вторженцев.

Вспышка болезни? Тогда в Крепости должны были про неё знать.

Эвакуация? Таже история.

Война? Даже не смешно.

Что послужило причиной для вымирания столь обширных территорий?

На моё предположение о проклятии Дуарулон лишь улыбнулся… что было первой эмоцией от него. А это… как-то сразу отбивает всё желание спорить.

В общем, я не получил ответов, в то время как он выжал из меня практически всё, что я знал. За исключением моих воспоминаний о прошлой жизни. Но и эти знания остались в моей голове лишь по тому что он не мог даже предположить их наличие.

В целом же… он похвалил меня за мой «непримиримый дух, что позволил вырваться из цепких объятий Резиденции».

Похвалил и… предложил остаться. Остаться и получить обучение. Нормальное, полноценное обучение сиинари.

Как оказалось Дуарулон, совместно с комендантами соседних крепостей, приватизировал всё что мог из заброшенных поселений. Были там и библиотеки, что позволило поддерживать Крепость, снабжая её жителей и гарнизон всем необходимым. Либо находя замены, в тех случаях когда нельзя было восполнить запасы того или иного ресурса.

Например кожа. Или краски. Или ещё чёрт знает что.

В основном замена выращивалась при помощи изменённых растений, хотя далеко не всё можно было заменить.

Или восстановить, как было с оборонительными плетениями. Они почти вышли из строя, под напором агрессивной живности и времени, а знания, потребные для их восстановления, были слишком специфичны. Подозреваю именно они и хранились в защищённых шкафах в Резиденции.

Что за агрессивная живность? О-о-о… это темя для отдельной лекции.

Пока же мне сделали предложение на которое я согласился, ведь меня не устраивала альтернатива. По намёкам и оговоркам я понял что… меня просто убьют и сделают вид что я никогда к ним не заявлялся.

Так или иначе я оказался зачислен в импровизированную академию.

Переселив оставшихся жителей в Крепости, растянувшиеся вдоль Стены, коменданты столкнулись с проблемой дефицита персонала. Крепость, это вам не загородная дача или санаторий. Контингент тут обитал довольно специфический. Хотя места было много. С запасом хватило на всех. В оставшееся место можно было впихнуть ещё столько же переселенцев.

Но всё же, начала ощущаться острая нехватка стражей, рабочих, поваров и прочего персонала, потребного для проживания. Даже не смотря на то что сиинари крайне… не требовательны к минимальным требованиям условий проживания.

От этой надобности и родилось решение. Основание учебных заведений.

Эти академии существовали скорее виртуально, чем реально, ибо располагались в старых помещениях крепостей. Всё что сделали коменданты, так это нашли помещения из неиспользуемых, нашли подходящих сиинари, что взяли на себя обучение, да предоставили учебный материал.

С последним у них не возникло проблем. В эвакуированном имуществе хватало библиотек, пусть они и находились в ещё более запущенном состоянии нежели библиотека Резиденции. Из десяти книг, разваливающихся от старости и сырости, вполне возможно собрать одну.

По сравнению с Резиденцией, жизнь в крепостях била ключом, хоть я и тут замечал некоторую вялость. В гораздо меньшей форме, но всё же…

Взять хотя бы тот факт что поселения, расположенные между стенами, практически вымерли, а стражи границ заметили это в самый последний момент.

Чёрт. Да даже ответа, на вопрос о причине вымирания, никто не мог мне дать.

Но я решил остаться. У меня была возможность бежать. Но куда?

Разве что в лес. В котором сгинули сотни тысяч сиинари, ага…

Из интересного была, как бы это не было странно, география.

Точнее, строение Веннисаара.

Раньше я думал что так называлась Резиденция. Затем я изменил своё мнение, под давлением фактов, и решил что Веннисааром кличут первое кольцо стен, на которое были нанизаны Резиденции Стражей. И опять моё мнение было разбито безжалостным ледоколом реальности.

Веннисааром называлось два кольца стен, вместе с поселениями, что расположились между ними, с крепостями и резиденциями, равномерно разбросанными по этим гигантским хула-хупам. И областью в центре этих стен.

Область, лежащая в центре Веннисаара, была… лучше всего сказать что про неё было ничего неизвестно, кроме того что там растёт гигантское дерево.

Оба кольца стен соединялись между собой не только дорогами, но и… стенами. Строители точно не положили себе в карман ни единой копейки…

Если взять гигантское дерево за центр координат, то соединительные стены располагались между сторонами света. Северо-запад. Северо-восток. Юго-запад и юго-восток.

Так говорила древняя карта, что висела в зале, отведённом для занятий по теории. На сколько она верна, не знал даже учитель.

Учителя… получив в своё распоряжение «живых» и «говорливых» сиинари, чья обязанность заключалась в передаче знаний, я… сорвался, признаю.

Первое занятие прошло как в тумане, мне было всё ещё сложно воспринимать речь этих неправильных эльфов без растекания мысли по бетону. Мои извилины гудели, пытаясь найти привычные обороты, метафоры, скрытые смыслы и прочую чушь, без которой не могли говорить сиинари Резиденции. Искали и не находили, что вводило в диссонанс мой разум.

Но так было только на первом занятии, пока я не адаптировался.

Уже на втором занятии, заявившись туда прямо из лазарета, и вновь подняв себе настроение лицезрением хозяйки длиннющей косы, я завалил учителя вопросами до такой степени что урок был сорван.

Возможность говорить… да не просто говорить, это можно делать и с самим собой, но и получать ответы на свои вопросы! Это было нечто…

Именно на занятиях по теории мы проходили и местную магию. Вот тут то меня и макнули, в очередной раз, головой в дурно пахнущее вещество. Все мои потуги на ниве освоения печатей были раскритикованы в пух и прах. Оценка моих потуг, высказанная в удивлённо-негативном ключе, закончилась строжайшим запретом на самостоятельное освоение искусства начертания.

Там же я узнал что великого архимага из меня не получится. Как и из любого другого сиинари. Потому что это невозможно.

Для творения местных заклинаний, без использования костылей в виде заготовленных рисунков, необходимо держать в голове полный рисунок, и формировать его с помощью своей маны за пределами тела. Стоит отвлечься на мгновение и рисунок теряет свою силу. В лучшем случае.

Так что уровень местных магов это одно-два «заклинания» за раз. И это потолок.

А вот чертить знаки заранее никто не запрещает. Вот только…

Древнее наследие сиинари оказалось почти полностью утрачено. Кое-что смогли восстановить, а иное и вовсе открыть заново. Но далеко не всё. Даже не десятую часть.

Для примера. Местные мастера способны восстановить доспехи рядового стража, вернув им весь положенный функционал. Но вот доспехи коменданта, это уже иной уровень.

Если доспехи стража вмещают на себе пару десятков печатей и формул, то доспехи коменданта могут вместить в себя сотни, или тысячи, заклинаний.

Восстановить, или воспроизвести, такую сложную работу для современных сиинари – непосильная задача.

Никто просто не знает как оно работает. Те кто знал – умерли или пропали. Книги с описанием процесса создания – истлели, если вообще выбирались за пределы первого кольца стен.