— Хочу…
— Хорошо.
Джой поцеловала её в ответ. Может, не хотела больше ничего обсуждать, а Рей просто никак не могла решиться.
известная марка гитар :) город в долине Сан-Фернандо, к северу от делового центра Лос-Анджелеса
Примечание к части Одна из самых любимых глав авторки... 30. Зашить рваное
По логике того, что происходило в жизни Джой, погода в Лос-Анджелесе должна была быть бесцветной, серой и непонятной, когда неясно точно, пойдет ли дождь спустя минуту, или же благосклонно выглянет солнце. Но они с погодой явно не законнектились: на следующий день яркость лучей проедала глаза, и всё вокруг казалось насмешливо-беззаботным.
Джой отсутствовала ночью, пока спала, отсутствовала утром, пока Рей пыталась шутить за завтраком. Джет даже не допила чёртов кофе, оправдавшись тем, что ее подташнивает от сигарет, хотя это была абсолютная, беспросветная ложь: Джой не курила этим утром.
Первая сигарета была выкурена уже в офисе. У «БМВ» оставались ещё четверг и пятница для отдыха, люди этим активно пользовались, и поэтому офис стоял полупустым. Иллюзия затишья. Без привычной наполненности «БМВ» замедленной съемкой ползал по этажам. Отдел связи работал по графику, в айти прохлаждалась Эмили и ещё пара человек, на своих местах были администраторки и менеджеры по планированию. Кевин, само собой, тоже. В субботу намечался корпоратив. С понедельника офис снова станет огромным галдящим ульем. Все это Джой держала в голове, отчего-то боясь забыть.
Ее работа — единственное, что поддавалось контролю. Остальное, как рваный мешок с песком, сыпалось то с одной стороны, то с другой. Эмили всегда говорила, что это и есть жизнь. Джой так не казалось. Она была не из тех, кто играючи справлялся с проблемами. Не из тех, кому легко давалось переживать очередную дыру. И жизнь, будто бы чувствуя это, щедро осыпала ее песком с ног и до самой макушки.
Она сидела у себя в кабинете, когда Роуз ответила на ее голосовое, оставленное вчера ночью. Джет в виски забивали горячие гвозди.
Она, не переставая ни на секунду, все прокручивала факт смерти отца в своей голове. Джой никак не могла поверить в это в полной мере; вчера было больно, а сегодня вчерашний звонок стал похожим на глупую шутку. Наверное, это нормально, когда не видишь человека собственными глазами несколько лет подряд. Говорить об этом не хотелось ни с кем, кроме сестры… Джой даже не знала точной причины смерти. Она совершенно не собиралась обсуждать это, да, именно… Но Роуз. Она должна была сказать Роуз. Она хотела сказать ей это, хотя даже не представляла, как она могла бы отреагировать.
Это было чересчур человеческим желанием. Когда теряешь кого-то, становится жизненно-важным лишь одно — обрести. Закрыть проплешину. Зашить рваное. Можно ли обрести одного человека несколько раз?
Джой, прикрыв глаза, заполняла лёгкие едким, прогорклым дымом. Холодный ментол делал щемящее чувство в груди почти незаметным. Острая гвоздика приглушала пульсацию в голове. Пережить.
Очередное, что стоило пережить.
В кабинете запах «Джи Сэма» въедался в стены крепостью индонезийского табака. Джой уже на полном серьезе собиралась себя стукнуть, потому что не ощущала убийственной вони этого тумана вокруг…
Она чувствовала другое и ненавидела себя за это. Стойкий аромат сирени бил в нос. Точь-в-точь, как вчера у могилы Леты. Джой кривила губы с мрачным осознанием: вот так, как эти маленькие фиолетовые цветочки, пахнет смерть.
Спустя ещё полчаса Кевин сообщил Джет, что Роуз уже в офисе. Джой решила выйти и встретить ее. Она не сказала сестре, о чем именно им нужно было поговорить, но ожидание становилось нервным. Каждая минута тянулась с отвратительной медлительностью, точно сахарная паста. Пальцы у Джой дрожали.
Она потушила сигарету и поспешно вышла в коридор. Спустилась лифтом на первый этаж.
Сияющий холл встретил ее мутным, рассеивающимся за голубыми стеклами светом. Джой рассеянно моргнула, когда увидела, как Роуз мило щебечет с Одри. Их разделяла стойка администраторок. Одри выглядела потекшей лужицей. Эр улыбалась и касалась ее подбородка — ямки под накачанными гиалуронкой губами.
Джой понятия не имела, в каком стиле флиртует ее сестра, но если это был не флирт, то эмблема «БМВ» — розовая.
— Роуз, — настойчиво окликнула ее Джет. Стук каблуков Джой разорвал мягкую музыку и тихие черт-знает-о-чем-разговоры напополам. Роуз опустила руку и обернулась к ней со своей обычной улыбкой.
Внезапное раздражение толкнуло Джой изнутри. Перед глазами материализовалась расстроенная Али на презентации, а потом и Лета, неожиданно обнаруженная на сцене случайного стриптиз-клуба.
— Привет, Джо, — бодро поздоровалась Роуз; она вела себя так естественно, словно не считала, что делала что-то непозволительное. — Ты просила прие…
— Привет, — буркнула она, перебив сестру, и жестом указала на лифт. Когда они уже поднимались, Джой не сдержалась: — Какого черта ты ее трогаешь?
Роуз шутливо вскинула брови.
— У тебя что, патент на сотрудников? — легкомысленно поинтересовалась она. — Я ничего такого не делаю…
— Да я дурочка, что ли? — раздраженно прорычала она. — Сначала ты чуть не плачешь из-за того, что по пьяни подрочила Томпсон, а потом откровенно клеишь девок прямо у меня на ресепшене. Что ты, мать твою, творишь?
— Я спрашивала у Одри, как ей с гиалуронкой в губах и сколько у нее миллилитров, — спокойно сказала Роуз. — Вопрос не в том, что я делаю, вопрос в том, что ты выдумываешь. Что с тобой такое, Джо?
Джой вышла из лифта, едва не плача. Может, ей действительно все показалось? Совсем кукухой поехала. Она стрелой пролетела мимо Кевина, а Роуз, входя в кабинет следом, кивнула ему, спрашивая взглядом, что происходит с Джой, но он лишь с сожалением пожал плечами.
Джет щипало глаза из-за какой-то совершенно сумасшедшей беспомощности. Она опустилась в свое кресло и посмотрела на Роуз в немом отчаянии.
Эр, казалось, готова была понять всё на свете, родная и близкая, ещё ближе, чем когда Джой была ребёнком. Роуз села напротив. Ее спокойное лицо, с острыми чертами и цепким взглядом, приобрело такую мягкость, что Джой тут же посчитала себя полной идиоткой. Жаль, что у Джет никогда не находилось такого ангельского терпения, как у Роуз.
