— Ясно, — кивнула Джой. — А насчёт других… Правил, пунктов, или что там у вас?

— Да я и сама не очень понимаю, как это всё работает, если честно… — опустила взгляд Рейна. Она отстегнула ремень безопасности и посмотрела в окно, так и не глянув больше на Джой. — Можешь остановить здесь?

— Здесь? Но ты же называла другой адрес.

— Да, но я вспомнила, что здесь у меня тоже есть дела.

Джой высмотрела ближайшее место, где можно припарковаться. Они были в жилом квартале, так что место нашлось без особых проблем; она остановилась и жестом указала, что Рейна может выйти.

— Спасибо, — сказала она и выскочила из машины, как ошпаренная.

— Пожалуйста, — тихо произнесла Джой уже после того, как дверца за девушкой захлопнулась.

И что она обидного сказала? Это, кажется, ее пожизненный крест.

* * *

— …Доброе утро, юная леди, — чопорно вздернула подбородок та самая миссис Смит из соседней квартиры, которая регулярно обсуждала с бабушкой все действия, слова и передвижения Рейны. Надо же, стоило только появиться Рейне на лестничной клетке, как эта змея тут как тут! Как хорошо, что у нее был радикулит, и она не могла ходить за Рейной по городу, а то делала бы ещё и это. И наверняка с фотоаппаратом.

— Здравствуйте, миссис Смит! — язвительно улыбнулась гадкой старухе Рейна. Она громко поинтересовалась: — Как ваш радикулит?

Старуха недовольно поморщилась и презрительно фыркнула, умудрившись при этом ещё и поправить свою шляпу с потрепанным розовым цветком.

— Я не глухая, не надо так кричать, — сказала миссис Смит. — Все в порядке. А вот где твое белье, — она показала сморщенной рукой Рейне на грудь, — это уже вопрос поинтереснее. С таким размером надо носить бюстгальтер.

— Странно, что вы интересуетесь моим бельем, не находите? — прищурилась она, поймав ошалелый взгляд старухи.

Но она проигнорировала. К черту. Что бы Рейна ни делала, как бы не оделась — ничто из этого все равно не заставило бы бабушку её полюбить так, как Рейна в этом нуждалась. Она хотела, чтобы ее любили без условий, а бабушка на это способна не была.

Рейна с усталым, шумным выдохом зашла домой и сразу же рухнула на кровать. Ее кровать была привычно, но все же жёсткой, поэтому каждый раз, когда она так падала, ее копчик делал попытки попрощаться. Рейна болезненно застонала и аккуратно поерзала, чтобы лечь поудобнее. Она полезла рукой в задний карман юбки и достала оттуда тот самый конверт, который на тумбочке оставила для нее Джой Джет.

Ещё там, у нее дома, Рейна боролась с двойственными чувствами: взять или нет. До этого она видела картинку ангела на одном плече и дьявола на втором только в мультфильмах, а здесь оказалась в мультфильме сама.

В итоге победила ее худшая сторона. У Джой Джет было много таких бумажек, а для Рейны это был одноразовый опыт. Она больше не собиралась притворяться той, кем никогда себя не считала. Когда Джой начала об этом говорить, Рейну затошнило. Ее так и порывало закричать: «Да никакая я не проститутка, и я не знаю, какие там у них правила!». Боже. Как это мерзко.

В сексе, может, и не было никакой разницы, если это горячая блонди, которую ты хочешь, платно или бесплатно. Но вот в отношении, в этом конверте — да, там были деньги и они не бывали лишними в жизни Рейны, но ее не покидало липкое, соленое ощущение неправильности, будто она сделала что-то такое, за что ее теперь надо было наказать… И это отнюдь не то наказание, которое может понравиться. Сам факт этого конверта очернял её. С какой-то стороны Рейна вовсе не нарушила свои принципы — Джой ей нравилась ещё с глянцевых страниц, где позировала в деловых костюмах и со своей этой секси-стрижкой, важно сложенными на груди руками и очень сосредоточенным взглядом голубых глаз. Она, наверное, была мечтой всех лесбиянок страны. Клишированная деловая женщина. Рейне она нравилась, хоть и секс с ней был довольно заурядным. Рейна, по правде говоря, вообще не помнила, что у них было. Было, наверное, неплохо. Но раз она не запомнила, значит, ничего необычного.

Джой Джет оказалась вполне земной. Рейну это порадовало, потому что она ожидала другого отношения; конечно, высокомерные замашки у нее имелись, и удивительно, если бы было иначе. Однако все остановилось на допустимом уровне. Они обе — из разных миров, но… Рейне она понравилась. По крайней мере с ней можно было говорить.

Так что, теоретически, секс с Джой Джет не противоречил никаким ее принципам. А вот враньё о том, кто она, и ещё эти деньги… Поскорее бы отмыться от этого.

Рейна не покоряла вершины, но и опускаться ниже той жизни, которой она уже жила, Рейна не собиралась. Ее жизнь не была мечтой, но и ужасной нет. Чем она хуже остальных, обычных людей? Она жила одна, оплачивала счета, работала и пыталась строить отношения, а сейчас поставила последнее на паузу. Ну? Чем хуже?

Да ничем. Она обыкновенная. Все люди иногда пачкаются, но всегда можно реабилитироваться, не допуская таких же ошибок снова.

Примечание к части *Сплин - Гарри Поттер

5. Работа над ошибками

А ты,

дружище,

ещё дитя,

не ровня тяжести

вековой.

Запомни: всё на земле — пустяк,

пока ты жив и стоишь прямой.

Джой приехала на работу в понедельник утром с одной только мыслью, и она буквально зашкаливала в ее голове, переполняла её: выходные дни прошли без транквилизаторов и ухудшений. Она почти не думала о работе, ела три раза в день (ну ладно, в субботу — два) и даже поспала днём! После завтрака в «Провиденсе» Джой неожиданно заехала в «Скрепку» и купила картину по номерам — это было импульсивное решение, но хоть какое-то вне работы. Не то чтобы всё это давалось ей очень легко… Скорее, это было похоже на незапланированную, местами надуманную волну — волну стремления к жизни. Ей странно было осознавать, что так на нее повлияло «отвлечение», и то, сначала скорее вынужденное, чем желаемое. Может, Роуз действительно права? Капля нового в чем-то старом творит интересные вещи. Кто бы мог подумать.

Она вышла из офисного лифта с гулко стучащим сердцем. Антидепрессанты на него не действовали так, как транквилизаторы, в дозе которых ее докторка разрешала лавировать между установленными границами. Без свежего гидроксизина в крови мир казался громче и динамичнее.