— Знакомься, Рикки. Это Эмили. Наша звезда из айти-отдела, — не выдержав, съязвила она.

— А это Тампакс, — буднично сказала Эмили, указав на кошачью жопу на своем плече. — Или тебе тоже, как Джо, больше нравится просто Лысая Киска? Ну, вместо Тампакса.

— Что? — рассмеялась Рикки. — Это кота так зовут? А ты смешная.

Эмили просияла.

— Видишь, Джет? Бери пример, я не мерзкая, а смешная, невежественная ты булочка, — фыркнула в ее сторону Томпсон, и почти сразу повернулась назад к Рикки, любезная до невозможности. — Ты тоже смешная, пупсик. И миленькая. Только миленькие женщины согласятся пропустить вот это, — она кивнула на спящего ребенка, — через свою вагину.

Джет мгновенно обдало кипятком, а затем — льдом, и от этого диссонанса в ее груди полыхнуло, как фитиль зажигалки на разляпанном топливе.

— Эмили!

Рикки положила руку Джой на плечо.

— Не волнуйся за мою вагину, — весело ответила чертовой Эмили Рикки. Томпсон выжидающе дернула уголком губ; странный диалог этих двоих напоминал притаившуюся хищницу в лице Томпсон и какую-нибудь осмелевшую лань в лице Рикки. — Тебя я туда точно не приглашала.

Джой сдержала смешок. Бесстыдные глаза Эмили сначала будто бы расширились от удивления, но потом Джет вспомнила, что ожидать от нее хоть сколько-нибудь человеческих реакций не приходилось — Томпсон громко расхохоталась.

— Ха! Раунд, пупсик! — возбужденно крикнула Эмили, резко стянув мяукающего кота с плеча на руку. — Уделала! Ты мне нравишься.

Они как ни в чем не бывало дали друг другу «пять». Джой мельком взглянула на малышку — та все ещё спала, так, словно не было вокруг никакого шума, интриг, лысых котов и суеты. Спокойная девчушка. Джет даже подумала, что с радостью посидела бы с ней у себя в кабинете, пока Рикки… Хотя нет, глупости. Вдруг она проснется и заплачет?

— Ага, любуешься, — закивала Эмили, от чего Джой перевела на нее блуждающий взгляд. Томпсон приобняла улыбающуюся Рикки за плечи. Эти двое смотрели на нее так, словно Джет исчезла с радаров на пять минут, а не на секунду — просто чтобы убедиться, что с Летой все в порядке.

— Да в чем дело?

— А ни в чем, мамуля, — ядовито усмехнулась ей Эмили, — просто я предлагаю устроить Рикки легкий онбординг по святая святых, пока мисс Брайт ставит раком Берджесса за опоздания, она не против, а детей мы оставим тебе.

Эмили посадила кота Джой на пиджак, и она схватила несчастного Тампакса в последнюю секунду перед тем, как он начал съезжать вниз по ткани.

— Издеваешься? — возмутилась Джет.

— Если ты не можешь, я возьму Лету с собой, — кивнула Рикки и уже потянулась к люльке, как Эмили хлопнула ее по руке.

— Не будем недооценивать нашего биг босса.

— Я побуду с ней, — вырвалось у Джой раньше, чем она успела подумать. — Но… Что делать, если…

— Там сбоку есть молоко в бутылочке и подгузник на всякий случай, — спешно ответила Рикки. Она вдогонку говорила что-то ещё, но чертова Томпсон уже утащила ее слишком далеко, а Джой была слишком в ступоре от слова «подгузник», чтобы расслышать остальное.

Она напряжённо выдохнула, опасливо покосившись на лысое чудище в правой руке и на безмятежного ангела в левой. Наверное, выглядела Джет сейчас просто умереть со смеху…

— Ладно, Тамп… Фу ты боже, я не буду называть тебя так, — прошептала Джой свернувшемуся на ее локте котенку, надеясь, что никто ее не услышал. Она подошла к лифту и нажала локтем на сенсорную кнопку его вызова. Выдохнула, покрепче сжимая ручку от автолюльки. — Назову тебя БМВ, ок? В семье не без урода, а ты скорее всего будешь жить тут.

Семья. Да, наверное, в какой-то степени «БМВ» и есть большая семья. И, видимо, Рикки без труда в нее впишется.

Джой улыбнулась, поднимаясь на двадцать пятый, обвешанная ответственностью с двух сторон. На минутку ей показалось, что всё правда налаживается. Потихоньку: медленно, но верно, так ведь принято говорить? Все-будет-хорошо застучало в ее груди.

Лета показала дёсна в неосознанной, сопящей улыбке. Джой едва вспомнила, что ей надо выйти из лифта.

Примечание к части *ананасова

Вы тоже оценили имя кота?)

Роуз диджейка, Джада — ее псевдоним

Примечание к части ‼️ В главе содержатся достаточно триггерные подробности и описания, читайте осторожно, если знаете, что слишком чувствительны.

!! Все описанное НЕ касается каких-либо реальных событий, действия ориджинала происходят в будущем.

!! Также, если вы знакомы/поддерживаете/являетесь частью религии мусульманских стран, либо просто ОЧЕНЬ трепетно относитесь к религии – для вас написанное может быть лично неприятно.

Кажется, всё... Если что-то забыла – дополните)

Как обычно, жмакайте "нравится" и "жду продолжения", пишите что думаете – мне интересно, эта глава была очень морально тяжёлой для меня.

Теперь поехали) 25. RJ

Во тьме пляска мертвых похожа на карнавал.

Отец меня лично

сегодня

короновал.

Боль оставляет следы на лицах людей, делая их похожими друг на друга^[1].

Оставляет следы. Оставляет?

Делает ли похожими?

Где-то лет в двадцать Роуз услышала эту фразу, наверное, ее сказал кто-то, кого нарекли очень мудрым. Она посмеялась и забыла: что за чушь, какая глупость, не бывает такого, время всё стирает, латает трещины, равняет небо с землёй, а уж следы какие-то там — тем более.

Это время меняет всё: взгляды, мысли, внешность; это время оставляет следы на лицах — морщины и шрамы, подвисающие щеки и поплывшие уголки глаз.