Такая себе награда.

— Пуф! Страшно?

Роуз вздрогнула от неожиданности, когда веселый голос Али ворвался в тихое стрекотание сверчков этого вечера. Она уселась к Эр на колени лицом к ней и чмокнула ее в нос.

— Очень, — засмеялась Роуз. Она мягко опустила ладонь Али на бедро; на ней был ее короткий шелковый халат и больше, кажется, ничего… Эр улыбнулась, отвечая на игривую усмешку жены, и заправила прядь длинных светлых волос ей за ухо. — От двойняшек научилась?

— Ага, я уже скоро с ума с ними сойду… Знаешь, Эр, я вот думаю, — промурлыкала она, — может, как только мы наладим всё окончательно, выберемся куда-нибудь во Флориду? Вдвоём. Снимем фермерский домик, представим, что ты бармейд, а я домохозяйка, можем даже помидоры посадить. Заберём их с собой. Будем сидеть по вечерам у костра и смотреть на небо. Хочешь?

— И покоцанный пикапчик!

Али со смеющейся усмешкой накрыла ее губы своими. От горячей кожи пахло травяным гелем для душа. Озорство сияло в чуть раскосых глазах Али, как маленький хвойный лес. И в этом лесу Роуз

было

всегда

тепло.

* * *

— …Да что с тобой, Джой? Ты как манекен. Представь, что ты просто едешь за рулём, как обычно, и…

Джой раздражённо выдохнула, откинувшись на мягкую спинку водительского. Снимать видео для нее оказалось чем-то невыносимым сегодня. Последний раз Джет присутствовала в презентации «БМВ» 2144го, и тогда в ее голове царил абсолютный порядок, а сегодня Джой словно разучилась водить, дышать и просто естественно себя вести — всё вместе, складывающееся в итоге в один огромный факап.

— Дай мне минутку, — сказала видеографу Джет, потерев переносицу, и выползла из авто.

Она чувствовала себя такой вымотанной, будто бы прожила сто лет и все эти сто не спала. Уитни накрасила ее как на светский раут, Кевин притащил новый брючный костюм — мягкий, приятный беж, идеально оттеняющий черный глянц новенькой и пока непорочной А8. Джой любовно погладила крышу хэтчбека и подумала, что эффект феназепама был бы для нее сейчас очень кстати, но она ведь обещала Роуз замучить себя синдромом отмены. Роуз как знала — явилась с утра в «БМВ» и донимала ее своими фривольными шуточками.

Джет выставила вперёд ладонь, призывая подошедшего видеографа ничего не говорить, и бросила взгляд на лестницу, ведущую к окольцовывающей зал террасе. Чуть приглушенный свет прожекторов на нулевом освещал синий подиум с А8, просторный зал блестел и переливался, отражаясь в черном цвете авто. Из колонок доносилась какая-то тихая лёгкая музыка, и атмосфера для съёмки презентационного ролика витала лучше не придумаешь… Но, боже, как же ей хотелось просто свалить отсюда поскорее. Сделать пару глубоких затяжек и забыться на вечер в горячей ванной. По коже Джой побежали мурашки, предвкушая это удовольствие; призрачный аромат пышной цветочной пены ударил в нос.

Вчера вечером она сидела у ванны Рей и слушала, как девчонка щебечет обо всем подряд, о том, что Джой совершенно не интересовало, но покой, который она испытывала там, стоил ее скрученных в трубочку ушей. Не так важно, что Рей говорила. Главное — она просто была рядом.

А убийственная тишина с призраками — нет.

И их секс — это отнюдь не к радости — тоже нет. Вчера Джой так долго разглядывала Рей в ванной, что, казалось, возбуждения накопилось достаточно, чтобы взять ее прямо там, но вместо этого она словно приклеилась к полу. Вдоль груди заело ржавый рычаг. Джет столбенела. Никак не могла заставить себя даже дотронуться до ее груди, просто протянуть руку, казалось бы, и всё… Особенно после яхты. Джой ужасно себя повела. Она снова едва ли помнила, что за подобие секса у них получилось, но под наркотой в принципе не могло получиться что-то по-настоящему хорошее. Джет скучала по этому; сублимация или нет, но когда-то она умела получать удовольствие и доставлять его, и потом просыпаться наполненной и счастливой, с тягой касаться, любить и долго-долго целовать… Она чувствовала, что ей необходимо было просто переступить через себя, всего разок для начала, пересилить это сопротивление, но оно все ещё брало над ней верх.

Выигрывалоу Джет, мать его.

Она села обратно в машину. Злость ошпарила ее лёгкие, как секундная вспышка, и Джой покрепче стиснула руль, выдыхая.

Руки девять-три.

Она невольно улыбнулась уголком губ, вспомнив, как Рейна везла ее в больницу. Забавная девчонка. Она ведь совершенно не умеет нормально водить. Надо будет отправить ее в автошколу.

— О, так хорошо! — послышался бодрый голос видеографа. — Заводи сейчас! Держи лицо! Да! Супер!

Поймать настрой.

Это главное: просто поймать настрой.

* * *

Длинный рабочий день неумолимо двигался к завершению, как и последние штрихи кропотливого труда над А8. В четыре пополудни Джой торжественно отправила видеографа в студию монтажа, с которой «БМВ» сотрудничали пятый год, и с чувством сброшенного с плеч груза поднялась в свой кабинет. Роуз как раз вернулась в офис. Джет махнула ей рукой, приглашая войти.

— О боже, наконец-то, — блаженно выдохнула Джой и рухнула на широкий светлый диван, — не быть мне моделью. Лютая профессия.

— Я привезла нам поздний обед, — объявила Роуз и поставила бумажные пакеты из «Провиденса» на журнальный столик. — Даже не из Макдональдса, представляешь?

— Вау, — усмехнулась Джой, вытаскивая из пиджака неизменный «Джи Сэм», — кто ты такая и куда дела мою сестру?

Джет не завтракала ничего, кроме кофе, перехватила часов в двенадцать яблоко, завалявшееся в ящике стола, пропустила обед из-за съёмок; но сейчас курить ей хотелось больше, чем есть. Почти одержимое желание сделать пару затяжек едкой гвоздики сжимало лёгкие. Она вставила в зубы сигарету. Никак не могла нащупать зажигалку.