— Тот же вопрос, вообще-то, — засмеялась Эр, — ты какая-то сегодня непривычно счастливая. Была вчера с Рей? — спросила она, выкладывая из пакета лотки с едой. — Вижу, вторая бровь цела у тебя, значит, все окей?

Джой закинула ногу на ногу и подожгла кончик «Джи Сэма». Оранжевая точка мгновенно затлела, и Джет, мысленно обругав себя за курение в кабинете, впустила дым в лёгкие. Она недолго помолчала, прикидывая, стоит ли рассказывать о настолько личных вещах, но решила, что Роуз можно.

— На самом деле не совсем.

Эр вскинула брови; в ее выражение читалось неподдельное удивление.

— А что такое?

— Я не могу… Ну, знаешь… Спать с ней, — сдавленно призналась Джет, кривя губы; чувство неполноценности, такое, будто бы от нее оторвали кусок чего-то важного, неприятно зашевелилось во рту. Джой потянулась к пепельнице, не глядя на Роуз. — Знаю, это дико звучит, но у нас ещё не было такого, как это обычно случается, типа, по-нормальному… Когда обе раздеваетесь и не думаете ни о чем стороннем. Разве что под таблетками. Но, — выдохнула вместе с дымом Джет, — это тоже не то.

— А ещё абстрактнее можешь? — скривилась Роуз, шуточно обрисовав в воздухе непонятный узор. — Без абракадабры. Меня ничего не смущает. Ты что, не кончаешь? Или вообще не хочешь её? Как это — по-нормальному?

— Боже, ты такая бесцеремонная! — воскликнула Джой.

— Да-да, — смеясь, подтвердила Эр и открыла салат, — открывай все свои грязные секретики.

— Хорошо, — она вдавила окурок в пепельницу, — за все время я только… Брала ее под таблетками пару раз. Раздевала ее, но не раздевалась сама. Без таблеток я не могу заставить себя даже потрогать ее за грудь, хотя мне хочется… Правда, она прекрасная, и я реагирую на нее, как и раньше на всех девок подряд, но как только все начинается, меня как будто переклинивает. Один раз такой паничкой накрыло, что я напугала ее до смерти, закрылась в ванной и, конечно, ничего снова не произошло. У меня словно… — она нахмурилась, подбирая слова; бровь болезненно заныла, но Джой уже могла это игнорировать. — Тело и мозг по отдельности существуют. Господи, Эр, — устало вздохнула Джой, — это похоже на импотенцию. Никогда не думала, что секс станет проблемой для меня. Это отвратительно. Я как будто инвалид какой-то.

— А… — начала Роуз, подняв вилку, но Джой ее перебила:

— Только не смей советовать мне сходить к сексологу, — предупредила она. — Я не буду обсуждать это хрен пойми с кем. Это ещё хуже, чем психотерапевты.

— Джо, — покачала головой Эр, — ну дело же не в них. И не в том, что они плохие, потому что задают личные вопросы. Они делают свою работу. Почему ты так остро это воспринимаешь? Если ты хочешь решать проблему, ты должна ее признавать, вне зависимости от того, приятно тебе это или нет, и говорить обо всем, что причиняет тебе дискомфорт. Вообще обо всем, понимаешь? По-другому не получится.

— Да понимаю я, — нехотя ответила Джой, — но все эти мозгоправы для меня крайний случай. Я думала, может… Ты что-нибудь посоветуешь. Или у вас с Али всегда всё было идеально?

— Ну, разумеется, нет, — хмыкнула Роуз. — Идеально не может быть. Но нам всегда помогает, — она хохотнула, — язык. Тем, что мы им шевелим, когда разговариваем друг с другом.

— Очень остроумно, — закатила глаза Джет и забрала у этой шутницы вилку. — Мне бы что-нибудь без этого. Я не хочу разговаривать, я хочу заниматься сексом.

— Есть ещё кое-что, — уже серьезнее сказала Эр. — Почти беспроигрышный вариант.

— И какой же?

— Атмосфера, — выдала она, и Джой почти закатила глаза опять.

Очередная просветлённая мысль от Эр. Она, конечно, всегда говорила умные, здравомыслящие вещи, и с ней нельзя было не согласиться, но все эти ее готовые решения были слишком муторными, длинными, сложными для Джо — все равно что резко взобраться на Эверест, когда всю жизнь только то и делаешь, что ездишь на лифте. Джет не представляла, как ей это удавалось, но Эр пополняла ту немногочисленную группу людей, которые демонстрировали собой результаты своих воплощённых советов. В ее жизни не было бардака — и это просто какой-то чёртов талант.

Джой даже не сравнивала себя с Роуз; ей до кристального благоразумия сестры было также далеко, как хромой кошке до церковных куполов… СМИ писали про успешный успех Джой Джет наперебой, но Джет давно уже не придавала своей работе какого-то чересчур большого значения. Джет он делал счастливой лишь процентов на двадцать. Бизнес — то, чем нужно гореть; но если горишь только им, то очень быстро превращаешься в пепел.

— Попробуй настроить себя на близость так, как будто это твой первый раз, — продолжала Роуз. — Я имею в виду, подготовиться к свиданию, знаешь, как… — она задумчиво повела рукой. — К чему-то очень-очень особенному. Грандиозному. Типа как ты готовишься к презентации новой тачки, только в контексте свидания: красивое белье, макияж, ароматизированные свечи, музыка. То, что расслабляет тебя. Может быть, совместная ванна или массаж. Это называется «неспешные шаги к неизбежному», — глубокомысленно изрекла она.

— Ага, — обречённо вздохнула Джой. — К тому, чтобы шепнуть ей, что я нецелованная целка, и сбежать.

— Это уже не прокатит.

— Поверить не могу, что обсуждаю это, — сказала Джет, глядя на абсолютно невозмутимую Роуз. Странно, но она даже не ощущала сильной неловкости… Джой не то чтобы считала эту тему запретной, однако всегда говорила о сексе лишь с теми, с кем непосредственно оказывалась в кровати — слишком личное для других.

Но Эр есть Эр. С ней легко было обсуждать что угодно, и Джет пора бы перестать думать шаблонами.

Она улыбнулась сестре.

— А что такого? — дожевывая свой салат, спросила Роуз. — Можно подумать, мы безупречные и святые. Все люди трахаются и у всех есть что обсудить, а кто говорит, что это не так, тот просто безбожно пиз… Ну ты поняла, в общем.

— Да, — засмеялась Джой и отодвинула от себя лоток с недоеденной рыбой. Снова захотелось курить, но она решила, что пока хватит. Джет упёрлась локтем о низкую спинку дивана. — Слушай, Эр… Завтра у отца самолёт. — Роуз замерла. — Он будет тут уже послезавтра, так что, может, ты расскажешь мне… То, что обещала рассказать? Я все время думаю, что же это может быть, но ничего не приходит в голову. Я хотела бы поговорить с ним насчёт этого. Спросить кое-что и поставить, наконец, точки. Так что было бы хорошо, если бы ты сказала мне сейчас. До него.