Засыпая в обнимку с Миленой, я подумал, что нужно будет «придумать» требушет. Что-то я, решив укоренится в Хольмграде, активно задумываюсь о прогрессорстве. Требюшет мне нужен обязательно. Я легко могу его построить. Камней для него я наберу здесь и привезу на Ладожское озеро, с собой в повозках.

Требюше можно создавать любых размеров, но все они, если правильно построены, демонстрируют принцип действия рычага. Требюше работает за счёт противовеса, уравновешивающего механизм, который находится напротив снаряда, опускает рычаг, запуская большой камень по направлению к противнику.

Можно было бы сделать катапульту, но она, как мне кажется, более удобна для осады, чем для боя в чистом поле. Оно и требушет больше для осадного способа войны пригож, но с требушетом мне будет проще воплотить задумку по уничтожению большого массива солдат.

Завтра нужно будет найти хорошего плотника, который поможет соорудить пробный экземпляр требушета.

Заснул я, на удивление, быстро.

На следующий день, еле успев позавтракать, зашла Эса и сообщила о том, что прибыл лекарь Метик. Он сейчас на пристани, разгружается.

Захватив с собой бутерброд из лепешки ветчины и куска сыра, я, жуя на ходу, умудрился одеться и направился на пристань. Ага и Эса меня сопровождали. На берегу было немноголюдно. Рыбаки уже успели ни свет, ни заря отправиться на ловлю рыбы. Поэтому лекарь был единственным причалившим к берегу.

Я подошел к невысокому мужику с жиденькой бородкой и длинными светлыми волосами. Заметив нас он прекратил разгружать лодку и дождался пока мы подойдем.

– Здрав будь, княжич, – с поклоном произнес лекарь.

– И тебе крепкого здоровья, лекарь, – ответил я.

– Эстрид очень убедительно приглашала меня в твои владения, княжич, – лекарь кивнул Эсе и Аге.

– Владения не мои, а моего отца, – поправил я его, – а приглашала Эса по моему настоянию.

– Говорят, что ты, княжич, с того света людей возвращаешь, – лекарь прищурился.

– Да многое могут говорить, – я покосился на Эсу, – да не всему же верить надо.

– И то верно.

– Ларс, – представился я, протягивая руку.

– Эдик, – чуть растерянно ответил лекарь, ответив на рукопожатие.

Здесь не принято жать руки при знакомстве. Друзья обнимаются, остальные отвешивают поклоны и кивки. Он же пожал мне руку, как это принято в моем времени. Да и имя – Эдик, явно не здешнее.

– Мне сказали, что тебя зовут Метик, – я решил прояснить непонятный момент.

– Впервые я представился людям как медик, они услышали – Метик. Так уж получилось, что имя Эдик простым крестьянам сложно запомнить, не Эдуардом же меня называть. Поэтому Метик – это нормально, – закончил лекарь, широко улыбаясь.

– Как давно ты впервые представился людям? – подбирая слова и поглядывая на Эсу, спросил я.

– Уже пять лет прошло с того момента, – ответил Эдик, принимая игру.

Я попросил Эсу и Агу оставить меня наедине с лекарем и прошелся с попаданцем вдоль берега. То, что это такой же попаданец, что и я – факт.

Сегодняшнее утро выдалось на редкость теплым. Я шел с Эдиком и удивлялся его рассказу. Он был настолько невероятен, что я никогда бы ему не поверил, если бы сам не был попаданцем. С каждым мгновением мне казалось, что все, что со мной происходило – это цветочки по сравнению с тем, что пережил мой товарищ по несчастью.

Хольмград, лето 826 г.

Медик Метик-Эдик рассказал, что «попал» сюда с 2026 года, с Третьей Мировой Войны. Сказать, что мне поплохело, это – ничего не сказать. Из рассказа Эдика, я узнал, что после моего «попадунства» с начала 2020 года, была какая-то мировая эпидемия, о которой я краем уха что-то в новостях слышал еще до попадания. Был мировой коллапс, который подорвал мировую экономику и чуть не уничтожил туризм. И только все начало налаживаться, как в 2022 году началась некая спецоперация России в Украине, которая привела к тому, что против нашей страны, словно сговорившись, разом отгородились все европейцы, американцы и даже японцы. Началась новая холодная война, которая привела к обесцениванию рисков применения ядерного оружия. В Украине сменилось правительство. Луганск и Донецк стали самостоятельными государствами и получили независимость от Киева. Нашу страну отрезали от основных финансовых потоков, наложили эмбарго на любую продукцию и российское сырье. По сути, нейтралитет держали только Китай, средняя Азия, часть арабских стран и Латинская Америка.

Эдик уже не помнил, кто первый бросил «ядерку», так, как каждая страна обвиняла другую в нападении. Мир сошел с ума. Началась война всех со всеми. Атомные взрывы уничтожили крупные города и жилые районы, огромное количество ядерной пыли разлетелось по всему миру, после чего на Земле повысился радиационный фон. Третья Мировая привела к катастрофическим изменениям климата и экологических условий планеты. В 2026 году наступила глобальная «ядерная зима». Но война всех со всеми продолжалась и превратилась войну на тотальное уничтожение. А мой «коллега по несчастью» погиб, как он предполагает, от прилетевшей в его макушку «ядерки». В момент смерти он был на поверхности, вне убежища. Характерный свист прилетевшего «подарка» подсказывает причину гибели медика. Да и слухи о «накрытии» убежища, в котором находились немногие выжившие, ходили в последнее время табуном. Метик считает, что его «попаданство» может быть объяснимо, если он был в эпицентре взрыва, так как цепная ядерная реакция почти мгновенно увеличивает во множество раз температуру и плотность окружающего вещества. Но что поризошло на самом деле мы не узнаем никогда.

После таких новостей, я присел прямо там, где стоял.

Это что же получается? Я тут старался «не навредить истории», а там все посходили с ума и просто уничтожили себя? Да нет, бред какой-то. Не может быть, чтобы нечто подобное могло произойти. Неужели инстинкт самосохранения у человечества пропал? Я попробовал по нескольку раз задавать уточняющие вопросы, но чем больше их задавал, тем больше убеждался, что Эдик не врет и это не плод его больной фантазии. Но как же так!? Все мои родные, друзья – все умерли? И ради чего я тут пытаюсь Рюрику не помешать основать династию?

Эса и Ага подошли и со встревоженными выражениями лиц, пытались узнать, что произошло. Я попросил их дать мне время прийти в себя и не мешать. Видимое мое потрясенное выражение лица их напугало. Я вскочил и задумчиво пошел в противоположную сторону от друзей. Эдик решил не сопровождать меня и остался с Эсой и Агой, понимая мое тяжёлое состояние.

Что ж, значит, будем действовать решительно. Я теперь знаю, что пресловутую «бабочку» нужно будет намеренно раздавить, так как я, даже если очень сильно постараюсь, не могу сделать хуже того, что произойдет в будущем. А Рюрик? Хм. Его мы «уконтропупим», как только он объявится в моем поле зрения. На всякий случай. Решено.

Чуть отойдя от шока, я возобновил диалог с Эдиком и рассказал ему о своем попадании. А когда сообщил о том кто я и кто такой Гостомысл, он схватил меня за плечи и потребовал сделать хотя бы что-то, чтобы избежать ядерной войны, раз у меня есть возможность повлиять на современную историю. Мы сжали руки в братском рукопожатии и обещали друг другу помогать. И если окружающие никогда не поймут, какой дамоклов меч висит над Миром, то мы с Эдиком, прекрасно понимая последствия бездействия, решили исправить вероятность ядерной войны. Я предложил Эдику основать в Хольмграде больницу, а в будущем взять на себя это направление в новом государстве, которое, я надеюсь, будет создано Гостомыслом. Он взял на себя все вопросы касающиеся здравоохранения. Эдик обещал решить проблемы детской смертности, гигиены и лечения основных болезней. Его основная специализация была хирургия, но на войне он был полевым врачом, которому пришлось лечить всякое, поэтому вопросов к его квалификации у меня не возникнет.

Что же, судьба подарила мне огромный шанс в виде Эдика-Метика. За десяток-другой лет его работа покажет свои первые плоды. Население должно будет быть больше, чем было в моей истории. А там и остальные отрасли разовьем. Главный ресурс любого государства – его народ.