Теперь Мин Ян был уже аккуратнее и с десятой попытки смог плавным движением подтолкнуть пилюлю к лицу и вкатить её в рот.

Заглотив пилюлю, сначала Мин Ян не ощутил никакого эффекта.

— Бракованная что ли? — подумал было он, но тут внезапно ощутил необычное движение энергии во всём теле. Зелёный свет плавно заполнил все его меридианы и стал просачиваться наружу. Раздался хруст, и Мин Ян почувствовал, как сломанные кости стали вставать на место и срастаться. Удивительно, но боли не было.

— Какая чудная пилюля! Надо будет потом таких закупить на будущее, — подумал Мин Ян.

Мин Ян лежал на песке и не решался двигаться, чтобы не помешать исцелению. Неизвестно, сколько времени он пролежал, но вот, движение энергии прекратилось и зелёный свет исчез. Аккуратно Мин Ян попробовал двинуть рукой, и поразился, как она послушно двинулась. Никакой боли как не бывало! Он подвигал одной рукой, затем второй, после чего попробовал поднять туловище. Всё получилось легко, как будто бы он и не получал никаких ранений! Поразившись, Мин Ян вскочил на ноги и попрыгал! И тут в его глазах потемнело, и он покачнулся.

Поняв, что, несмотря на восстановление, он ещё слишком слаб, Мин Ян сел на песок и стал восстанавливать энергию. Прозрачные потоки ци заструились в пространстве, входя в тело Мин Яна. Через какое-то время он ощутил, что силы восстановились. Тогда Мин Ян встал и осмотрелся.

Небо было оранжевого цвета. Должно быть, уже наступал закат. Вокруг него было голое пространство из белого песка радиусом в сто шагов. Рядом с ним лежал сломанный на две части посох. Мин Ян поднял ту часть посоха, где был камень, и попробовал влить энергию. Посох озарился белым светом.

— Слава Богу, работает! — обрадовался Мин Ян. — Пусть даже света исходит меньше, но это в любом случае лучше, чем ничего. Главный вопрос: что делать дальше? Во-первых, я в глуби леса и потеряна тропинка. Значит, нужно найти дорогу. Во-вторых, мои припасы, рекомендация, и даже секретная техника — всё это также осталось где-то возле дороги. В-третьих, если днём волки столь яростно нападали, то что же будет ночью? По крайней мере, теперь я понял, что я слишком слаб. Итак, решено! Нужно как-то увеличить силу, по крайней мере, в нынешнем состоянии я не могу вновь идти в лес. Почему-то мне кажется, что сюда волки не сунуться. Нужно дорожить той жизнью, которая во второй раз мне чудом была спасена… К тому же я ещё не разобрался, кем я был в прошлой жизни, и что это за единороги бродят в моих снах…

Мин Ян сел в тренировочную позу и сконцентрировался. Сначала он попробовал освоить технику сканирования, которую частично изучил в экстремальной ситуации. Необычно, но большая часть техники осталась в памяти. Он стал посылать энергию вокруг и анализировать вернувшуюся в отражении. Сначала он смог ощущать окружающее пространство на пару шагов, через какое-то время круг поиска расширился до десятка, потом уже до сотни шагов. Мин Ян ощущал каждую травинку, каждый листик, птицу. Всё пространство было словно перед ним на ладони. Сейчас он мог почувствовать, что на расстоянии нескольких ли ничто для него не представляет опасности. Более того, он смог найти направление, где были брошены его вещи. Даже пустой мешочек от пилюль был найден.

После этого Мин Ян принялся концентрировать энергию, стараясь максимально заполнить им тело, уплотняя энергию в каналах. В какой-то момент раздался хлопок и поток голубой ци вырвался наружу.

Прорыв! Четвёртый уровень духовной ступени!

Мин Ян продолжил медитацию. Постепенно он ощутил, что его техника сбора ци, техника усиления тела и сканирования вышли на новый уровень. Теперь Мин Ян занялся техникой контроля управления внешней энергией. Он пробовал мысленно управлять отломанной частью посоха, направляя её туда и сюда, пробовал двигать камни и ветки с места на место. Внезапно его осенило.

— Метла! Я же читал в сказках, как ведьмы летают на мётлах! А что, если, пробуя управлять посохом на расстоянии, сесть на него? — впрочем, эта идея не увенчалась успехом, поскольку палка сразу же упала и ци не хватило для того, чтобы удержать её вместе с седоком.

— Ладно, эту идею пока отложим. Но потом надо будет к этому вернуться! — оставив эту идею, Мин Ян стал пробовать вновь сосредоточиться на телекинезе. Постепенно он наловчился довольно сносно кидать камни на расстоянии, даже умудряясь попадать через раз в намеченную цель.

— Отлично! — подумал он, и тут опять голубой огонь с хлопком вырвался из его тела.

— Ещё один прорыв! Пятый уровень! — Мин Ян обрадовался, но не остановился, а продолжил тренироваться. Он для себя решил, что будет тренироваться до рассвета. Постепенно стемнело, но Мин Яну не было холодно, потому что энергия настолько активно пульсировала в нём, что даже пар поднимался от его тела. Поиск показывал, что опасных зверей в округе нет, и Мин Ян спокойно поднимал уровни на протяжении ночи. К рассвету, когда первые лучи солнца осветили кроны деревьев, Мин Ян достиг пика духовной ступени.

— Вот Бянь Цюэ удивился бы, — подумал Мин Ян. — Не было бы счастья, да несчастье помогло!

Теперь он мог уже одновременно поднимать до десятка камней, или испускать из обломка жезла до десяти пучков света. Очевидно, что вероятность выжить значительно возросла. Используя сканирование, Мин Ян подобрал потерянные вещи и вернулся на тропу. Теперь он решил в спокойном состоянии вновь взглянуть на технику сканирования. Удивительно, но почти всё он понял правильно! Небольшие дополнения, которые он сейчас смог понять, помогли лишь немного увеличить диапазон и точность поиска.

Перекусив оставшимися лепёшками, которые, к счастью, не съели ни волки, ни мыши, он выпил воды и отправился в дальнейший путь. Больше ему волков не встречалось, и за пару часов Мин Яну удалось выйти из леса.

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Долина семидесяти истоков. Село Форели.

Село Форели располагалось в ложбине. С севера от него был большой холм, на котором начинался Сумеречный лес, чуть восточнее из пролеска текла река карпа, и, стекая с холма, образовывала живописный водопад. С востока текла река форели, и объединившись с рекой карпа, текла широким потоком дальше на юг. На берегу реки и располагалось село. С востока и запада также были небольшие гряды холмов, и лишь на юге ландшафт уходил в низину.

С горы спускался странного вида молодой человек в ободранной одежде. Часть одежды была оторвана, часть обуглена, часть обагрена кровью, а оставшаяся часть — превращена в лохмотья. В руке юноша держал обломок трости, а за спиной он нёс испачканный мешок. Когда он подошёл к селу, то люди, только увидев его издалека, старались отходить подальше. Родители закрывали детям глаза, чтобы они не видели такой безобразной картины, и скорее уводили детей прочь.

Мин Ян только сейчас осознал, как он может выглядеть, и посмотрел на свои руки, которые были все в грязи и крови, и на которых была разодрана вся одежда. Тогда чтобы чуть исправить внешний вид, он разбежался и прыгнул в реку. Отмыв всю одежду, он вышел на берег, и, сняв верхнюю одежду, выжал её. Погревшись на солнце, и дождавшись, пока одежда хотя бы частично просохнет, он вступил в село. Поскольку это село имело транспортное сообщение, то оно было крупнее деревни Карпа, и в нём уже была харчевня и маленькие магазинчики. Увидев магазин одежды, Мин Ян приобрёл за серебряный слиток новый ханьфу и переоделся. Позже зашёл в трактир и потратил ещё пятнадцать серебряных на обед. Суп из форели оказался на удивление вкусным. Неудивительно, что село решили назвать по этой рыбе. Всё-таки свежая рыба всегда хороша!

Пока Мин Ян сидел за столиком, к нему подошёл один человек средних лет с грубыми чертами лица и коренастым телосложением:

— Господин, Вы случайно не собираетесь ехать в город Трёх рек? У нас в повозке освободилось одно место, а мы скоро должны отправляться…