— Ты почувствовал? — встрепенулся Пётр Алексеевич Годунов.

Они с сыном сейчас находились в кабинете ректора и занимались рабочими вопросами. А ещё всячески старались огородить Василису оттого, что должно произойти. Не только Василису, но и Виктора. Ради этого они даже закрыли глаза на то, что должно было свершиться гораздо позже.

— Практически в предсказанное время. Надеюсь, Александр сможет справиться и рядом есть люди, которые смогут ему помочь.

— Если он уже смог найти Рюриковича, то надежда есть. Только их сила сможет стабилизировать двуединого, шагнувшего на следующий этап развития. Правда, если ублюдку Самум не удалось свести парня с нужными людьми, то даже сила Рюриковичей ничем ему не поможет. Лишь ненадолго продлит агонию.

— И что будет после того, как он справится? Я уверен, что Александр сможет преодолеть это испытание. Уверен, как обычный человек, а не как прорицатель. Моих способностей недостаточно, чтобы увидеть, происходящее вокруг двуединого подобной силы.

— Здесь ничьих способностей недостаточно. Даже объединись все одарённые, способные заглядывать в будущее и толку не будет. Уже не помогают и старые методы. Слишком стремительно растут силы детей. И вот очередной скачок силы произошёл. Благо, что случилось это за пределами империи. Даже не представляю, что сейчас происходит в Малави со всеми одарёнными, что там есть.

— Остаётся только ждать новостей. Только я всё ещё не понимаю, почему вы решили подвергнуть опасности царевича? Сколько пытался понять, так и не смог.

— Как ты думаешь, почему ему позволил уйти из семьи? Или считаешь, что больше никто из Рюриковичей, никогда не хотел совершить подобное? Бросить всё к чертям и отправиться жить в своё удовольствие.

— Хочешь сказать, что уже тогда вы готовили их встречу? Только почему ты мне ничего не рассказывал? Почему держал в тайне столь важные сведения? И даже закрывал их от меня. — наконец, всё поняв, произнёс сын Петра Алексеевича.

— Так было нужно. Ты бы не смог утаить всего от Василисы, а она, в свою очередь, от Виктора. Вот и вышло бы, что Александр не оказался в нужном месте в нужное время. А теперь уже всё свершилось. Нам остаётся только ждать и наблюдать, как начнёт меняться империя с появлением одарённого, способного перевернуть весь мир. Сила крови Александра невероятно сильна. С ней не сможет соперничать ни одна старшая семья. Опыт, накопленный светом и тьмой теперь полностью, принадлежит парню. И как он им распорядится мы понятия не имеем. Здесь нужно полагаться лишь на те знания и уроки, что мы успели вложить в Александра.

— Старейшины Чернышёвых и Апраксиных знают?

— Уже знают и получили все необходимые данные. В случае чего они смогут сдержать Александра. Но ненадолго. Так что придётся нам многое рассказать ему, когда вернётся. Либо мы сами придём к нему с повинной. Либо в один прекрасный день академия перестанет существовать. И возможно, на этом прервётся род Годуновых. Сейчас наша главная цель — купировать данную вероятностную цепочку и пойти по иному пути. Здесь мне понадобится твоя помощь и помощь Василисы с Виктором. Дай им ещё десять минут. Это как раз хватит, а потом приведи сюда.

Стоило Дмитрию Петровичу выйти из кабинета, как зазвонил телефон. Ректор тяжело вздохнул, смотрел на трубку пару секунд и только после этого поднёс её к уху.

— Здравствуй, Михаил Юрьевич, пришло время и нам многое обсудить. Пора тебе решить, хочешь уступить своё место молодым, или начать прислушиваться к их советам. Грядёт эпоха великих перемен.

Сознание возвращалось урывками.

Вот надо мной склоняется, какой-то неизвестный мужик, что-то говорит, но я ни слова не разбираю. Вот я уже лежу в помещении, очень смахивающие на больничную палату. Здесь пахнет медикаментами, все вокруг белое, а в приоткрытое окно врывается обжигающий воздух. Где-то поблизости я чувствую брата, но он словно отгорожен от меня непроницаемым щитом. Связаться с ним не получается, и я вновь отключаюсь.

Следующее пробуждение было в самолёте. Меня привязали к носилкам, а рядом сидели совершенно незнакомые люди. Военные. Точно не одарённые. Да и вообще в самолёте не было ни одного одарённого.

Странно.

Затем я пришёл в себя в очередной больничной палате. Но эту я прекрасно знал. Видел её раньше, когда ещё не был знаком с братом, но приходил к нему. И также рядом со мной, на одиноком стуле сидит наставница. Вроде я даже что-то ей сказал. По крайней мере, попытался. На это ушли все мои силы и вновь забытье.

Всё это было словно кошмарный сон, в котором я всё никак не могу проснуться. Очень хочу этого, но не получается, как бы не старался. А ещё я как-то иначе стал ощущать свет и тьму. Если раньше они были словно две дополнительных руки. Причём обе правые, и пользоваться я ими мог в равной степени. То сейчас они решили объединиться. Из двух разрозненных частей стать одним целым.

Они настолько плотно переплелись, что разделить не получится, как ни старайся. И чем дольше длился сон, тем крепче становилась эта связь.

Когда граница между светом и тьмой полностью исчезла, в мои сны начали приходить гости. Очень странные, но невероятно интересные. Они не называли своих имён, не говорили, откуда пришли ко мне, и вообще ничего не рассказывали о себе. Зато они очень много всего рассказывали о Чернышёвых и Апраксиных. О прошлом двух старших семей. О том, как правильно пользоваться силой, полученной при рождении. Рассказывали о самой магии и особенностях, о которых я слышал впервые.

Гости говорили очень много, а я молчал. Просто слушал и впитывал в себя информацию, словно губка.

Пожалуй, я сейчас могу заменить любого профессора в академии Годуновых. Да я их всех могу там заменить, столько новых знаний у меня появилось.

Обе мои силы вскоре стали для меня совершенно понятны. Не было ничего, чтобы могло вызвать у меня вопрос или недоумение. Стали понятны слова наставников, которые раньше казались для меня какой-то бессмыслицей. И не только стали понятны, но я смог дополнить их, открыть новый смысл. Вполне возможно, что даже наставники ничего не знали об этих сторонах дара.

Когда с теорией было покончено, незнакомцы стали приходить по второму кругу, на этот раз началась практика. Я по-прежнему ничего не говорил. Да и не нужны мне были слова. Слушал своих наставников и повторял за ними различные техники. Это было легко. Гораздо проще, чем создавать техники, объединённых света и тьмы. И это я понял после того, как начался третий этап.

На этот раз ко мне пришли сразу два человека. Два старика. Совершенно седых и невероятно уставших. Их лица невозможно было рассмотреть, лишь глаза сияли словно у молодых и полных сил людей. У одного они были тёмно-карими, почти чёрными, а у второго ярко-зелёными, изумрудными. Когда они только пришли и встали рядом, я словно увидел себя. Сироту с разными глазами. Один внушал окружающим страх, второй располагал к себе.

Вот и эти старики были такими же. Только они постоянно менялись местами. Порой делали это очень быстро, а порой надолго застывал в своих ипостасях. Но это было неважно. Старики стали моими наставниками в освоении совместных техник света и тьмы.

Очень странными наставниками, которые ничему меня не учили. Вернее сказать, не могли научить. Так как сами ничего не знали о совместной силе. Я сам всему учился, а старики выступали в роли моих проводников. Давали подсказки там, где я стопорился, подводили к нужному результату парой брошенных невзначай фраз, заставляли меня непрестанно искать новые и новые комбинации.

Времени для меня не существовало. Создание новой техники, её отработка и движение дальше. Постепенно я начал создавать техники, против которых не выстоит ни один Абсолют. Я был уверен в этом. И мою уверенность подкрепляли старики.

Чем ближе к осмыслению сильнейших совместных техник я был, тем отчётливее становились лица стариков, а их голоса стали сливаться и звучать в унисон.