— Жуть, — прокомментировала Куколка.

— А сколько их нужно для портала? — спрашиваю.

— Четыре штуки, — отвечает Боргу с усмешкой, — Согласись, вольный, это не так и много.

— Действительно, — соглашаюсь, если продать эльфам два моих, им останется добыть всего один кристалл, а значит, эльфы перебьются, как ни жаль уплывающий куш в сто тысяч монет.

— Любопытный мир, — орк тряхнул головой, будто вспомнил что-то, что его удивляет.

— И чем он любопытен? — тут же спрашивает Куколка.

— Ну, обычно кристаллы находят в храмах, капищах, на алтарях… могильники и кладбища, кстати… тоже часто бывают местами силы…

— А здесь? — зачем-то уточняет Куколка, хотя и сама знает.

— А здесь, — Боргу начинает загибать свои большие толстые пальцы, — Стадион, телецентр и театр… хотя, чего еще ждать от нейтрального мира?

— И что думаешь, Боргу, — Куколка продолжает допрос, — Где могут попасться еще кристаллы?

— Очевидно, — орк пожимает плечами, — Места массовых развлечений. Можете не сомневаться, охотники уже рыщут по подобным местам. Кристалл заполучить хочет каждый.

— А бассейны? — спрашиваю я.

— Что бассейны? — переспрашивает орк.

— Это я так… для примера… бассейн может оказаться местом силы?

— Ну не знаю, — Боргу скребет ногтями подбородок, — Смотря насколько они здесь популярны.

— Тоже верно, — соглашаюсь мысленно с Боргу, ключом здесь будет посещаемость и популярность, а значит какой-нибудь киноконцертный зал вероятнее бассейна.

— Как ни жаль покидать ваше очаровательное общество, — орк напоследок "облизывает" Куколку своим плотоядным взглядом, будто она — леденец, — Но мне пора.

При такой грузной фигуре Боргу оказывается весьма пластичен и подвижен. Поднимается, откланивается, уходит.

— Все хотел спросить, — обращаюсь негромко к Куколке, — Откуда они все знают про стадион и театр?

— Гильдейские системные оповещения, — поясняет она, — Это я первым делом узнала. Что-то вроде новостной ленты о всяких важных событиях…

— Поня-ятно, — что-то подобное я предполагал.

Вызываю интерфейс, ищу гильдейскую вкладку. Есть такая вкладка. А вот и новостная лента…

— Вить, — Куколка толкает меня локтем в бок, наклоняется ближе и переходит на шепот, — Кроме орка из холла отвалило еще лиц пятнадцать…

Молодец Куколка. Бдит. А я уже вижу причину поспешного ухода охотников. Последнее сообщение из новостной ленты трехминутной давности гласит: «внимание, произошел прорыв нежити в локации «парк аттракционов», уровень сложности противника — пятнадцать плюс, наличие босса — вероятно, рекомендуемый суммарный уровень для зачистки — тридцать плюс, точный адрес и расположение локации можно посмотреть на интерактивной карте по ссылке».

Ага. Он чо… отправились зачищать перспективную локацию. Я только не понял, что за «суммарный уровень». Справка мне в помощь: «общая сумма уровней участников рейда», — понимаю, если мой уровень — 15, а у Куколки — 12, то наш суммарный уровень — 27. В принципе, зачистку аттракциона мы потянуть способны. Вот только придется становится в очередь… желающих туда умотало уже немало. А учитывая, что только у орка Боргу двадцать восьмой уровень, не сомневаюсь, тот вполне способен зачистить парк в одиночку.

И все же перехожу по ссылке. Хочу глянуть на гильдейскую карту. Обычная карта города, но с полезными отметками: границ расовых поселений, расположения заведений в сфере услуг и общепита, а также враждебных территорий, занятых нежитью и хаосом. Кстати, все станции метро помечены именно как места враждебные. На моих глазах «черная метка» парка аттракционов меняет цвет на бордовую с поясняющей припиской: «в процессе зачистки».

М-да. Оперативно народ ломанулся искоренять нежить. Меня лишь смущает одна деталь. Когда ныне почивший командир взвода отправил меня на стадион, тот уже несколько дней как был захвачен нежитью и хаосом. Почему бравые охотники раньше не чесались? Ответ нахожу в новостном архиве. Первое упоминание темного кристалла переноса случилось как раз-таки после того, как я тот стадиончик зачистил. Ажиотаж на кристаллы, по всему получается, запустил именно я.

Что ж, халявы как со стадионом больше не будет. Да и чистого везения, как с театром — тоже. Охотники уже сопоставили факты. Теперь у каждого захудалого кинотеатра и полуподвального спортклуба будут околачиваться ловцы удачи в надежде на прорыв нежити и хаоса. Грусть. Ввиду повышенного уровня конкуренции наши с Куколкой шансы заполучить локацию с кристаллом стремятся к нулю.

— Вить, — Куколка снова пихает мне в бок острым локотком, — Что делать будем? Компания эльфов тоже потянулась на выход.

— А ты с эльфами уже общалась?

— Не-а, — кривится она, — У них такие хари надменные… посмотрели на меня как на говно… я даже подходить не стала.

— Вот и не будем пока с ними общаться, — я поднимаюсь, — Пошли пройдемся по городу.

— Вообще-то дело к ночи, — напоминает Куколка, нехотя поднимаясь следом, — Здесь можно снять роскошный номер на двоих…

— У нас даже на скромный номер денег не осталось, — беру ее под локоток и уверенно веду на выход.

— Как не осталось? А двести монет? — Куколка делает слабые попытки упираться, тащиться на улицу ей не хочется.

— Двадцать семь за обед, пятнадцать за сауну, сто пятьдесят за зелья…

— Какие еще в жопу зелья?

— По две штуки: исцеления и противоядия. Нам повезло, для гильдейцев скидка.

— Противный ты, Витька. Спустил все наши деньги.

— Зато не будет искушения потратить их на фигню.

Мы вышли на улицу, а Куколка все продолжает недовольно бухтеть.

— Ты как сварливая жена, — говорю.

— Еще чего? — пихает меня в бочину кулачком, — Только любовница и точка, — однако ворчать перестает, — И что теперь… пойдем ночевать в казарму?

— Пройдемся… — продолжаю на ходу изучать карту, — Хочу проверить одну мыслишку.

— Чего ты там успел намыслить?

— Небольшие прорывы нежити и хаоса происходят постоянно, но не по всему городу сразу, а районами.

— И?

— И они постоянно смещаются. Если сравнить архивные отметки за несколько часов, места прорывов напоминают этакие ползучие пятна.

— По этим пятнам ты хочешь выследить место крупного прорыва? — догадывается Куколка, — Обломайся, Витька, город огромен. Если бы у нас был спорткар, были бы и шансы, а пешком…

— Нам не нужен весь город, — возражаю, — Крупные прорывы только в центре, в спальных районах вообще тишь да гладь… Сворачиваем…

— Куда?

— Вот на эту улицу, — показываю, — Сейчас прорыв движется в этом направлении.

Какое-то время мы идем в выбранном мной направлении… затем еще какое-то время… затем еще…

— Витька, зараза, — возмущается Куколка, — Ты в курсе, что мы все больше удаляемся от казарм. Уже середина ночи… понесешь меня на руках.

— Могу на закорках… на руках далеко не унесу.

— Фу. На закорках не романтично. И кстати, снова обломайся… мы зашли в деловой район. Здесь нет ни спортивных, ни развлекательных сооружений…

— И что?

— Боргу же сказал: стадион, телецентр, театр, — это все места, рассчитанные на массового зрителя.

— Боргу — заложник своих теорий. А вот демон-оружейник определял места силы гораздо шире, — останавливаюсь, — Гляди, это что?

— Бизнес-центр, насколько я помню, а еще там биржа… торговля акциями и все такое.

— А ведь это место вполне подходит.

— Да с чего бы, — не соглашается Куколка.

— Помнишь, что говорил седой? Места, где в течение длительного времени с огромной силой сосредотачивалось внимание тысяч разумных. А здесь люди зарабатывали и теряли капиталы. Это же биржа. Представляешь, с какой силой здесь концентрировалось внимание?

— Ну, седой говорил про места отправления культа.

— Да чем не культ? — парирую, — Они ж тут молились на курс котировок… Пошли. Подойдем поближе. Тем более, что в парке аттракционов охотники обломались. Кристалла там не оказалось.