— Балрог тебе в задницу! — выругался первый. — Я и тогда уже говорил про это! Чтобы дикари-авари превзошли мудрость валар? Если они не произносят заклинания — значит, это действие какого-то артефакта. Который вы все никак не можете найти и пытаетесь ввести меня в заблуждение!

Мысленно поморщившись, но не показав на лице даже малой доли эмоций, второй про себя выругался. Как объяснить этому напыщенному болвану, что он болван? Что не стоит недооценивать врагов и надо исходить из худшего? На счет артефакта уже много раз говорилось — но никаких намеков на его существование не было. И он так и не понял, как земным магам удается буквально прыгнуть выше головы. Причем, если при применении им заклинаний все было практически обычно, то когда они что-то делают без заклинаний… Словно сам Моргот давал им дополнительную силу!

— Я думаю, нам следует проверить это, — неожиданно ступила в разговор единственная на совете женщина-эльфийка. — Поймаем сучку и допросим как следует! Она нам расскажет все про секреты их магии!

— Что, за дочку поквитаться хочешь? — хмыкнул первый.

— У меня больше нету этой дочери, — холодно ответила эльфийка. — Но мне интересны их знания… Кстати, помнится, кто-то обещал, что в скором времени эти дикари сами откроют стабильный прорыв в их мир?

— Я теперь ничего не знаю! — поморщился второй. — У них была группа мудрецов, кто работал над тем, чтобы навечно закрыть нам дорогу в их мир. Мы внедрили в нее своих людей, кто вместо этого рассчитал им… эээ… заклинание прорыва для их магомашин. Стабильного прорыва! Но сейчас этих мудрецов разогнали, работу доверили кому-то другому. Но пока мы не можем выяснить, кому именно!

— Плохо работаете, — все тем же холодным тоном ответила эльфийка. — Мы ведь рассчитывали на это, армию с ИХ оружием создали… Англия, как вы говорили, поможет нам. Их мир должен был пасть к нашим ногам! А что теперь?

— Ты права, — поморщился второй. — Я сделаю все чтобы ничто не смогло помешать нашим планам!

Убить ее попытались в тот же день… И хоть Анариэль и догадывалась, что теперь стала врагом Проклятых номер один, но такой быстрой реакции не ожидала. Придя домой, где ее ждала Маша, она вскоре села ужинать — но тут громыхнуло…

— Экран! — только успела крикнуть девушке квентка как дом начал рушиться.

Примерно там, где стоял стол, рухнул приличного размера кусок железобетонной плиты — но лишь «скатился» по экрану. Однако они оказались почти замурованы — не пройдешь ни к двери, на даже к окну. И если враги не дураки, то сейчас придут добивать их. Должны же они ведь догадаться, что кси-оператора Высшего разряда не так-то просто уничтожить? А уж если рядом находится еще один, девятнадцатого…

— Бежим! — коротко крикнула девушке квентка.

Толчок кси-силой — и приличный кусок «сплавленной» специальным кси-техническим аппаратом в монолитную массу, без всякого цемента, кирпичной кладки просто вылетает на улицу. Теперь девчонку за шкирку — и вперед. Пятый этаж, но плевать. Замедлить падание сможет даже кси-оператор десятого разряда, а они при желании и летать могут… Но не успела она спуститься на «парашюте» на землю, как по экрану ударила пулеметная очередь. «Придурки!» — мысленно выругалась квентка, посылая в нападавших пару плазменных шаров. Что-то вспыхнуло, осветив стоянку перед домом. Теперь в машину, но… «А вдруг заминирована?» — мелькает мысль в голове квентки, а затем мигом мелькает иное воспоминание. «Тауриэль!» Если эльфийские шпионы решили «зачищать» тех, кто стал для них слишком опасен, то эльфийка в этом плане явно одна из первых!

— Приготовься! — крикнула маше Анариэль. — Сейчас прыгнем!

Прыжок без маяка — дикая затрата энергии! Но выбора сейчас не было. Представив себе место в спецлагере для военнопленных, Анариэль привычно буквально за мгновение «нарисовала» в уме нужную конструкцию и вбросила в нее энергии. Ослепительная вспышка — и вот она почти на месте — разве что не около камер, ибо там экранированная зона.

— Мне нужна пленная Тауриэль! — буквально рявкнула квентка.

— Не положено! — побледнев, произнес дежурный. — Если вам нужна для допроса — оформляйте все как положено!

— Ты, крыса канцелярская, указывать мне будешь? — рассвирепела Анариэль. — Бери ключи и веди!

— Сейчас, сейчас, — явно затягивая время, произнес человек. — Но я буду жаловаться! Хоть ты и полковник, но это тебе так просто не сойдет!

Этот человек явно что-то скрывал — и Анариэль это чувствовала… А еще дико испугался ее, хоть попытался взять себя в руки. Обо всем этом говорили и ее навыки физиономиста, и даже поверхностное, делать более глубокое квентка не умела, ментосканирование… А раз так — точно надо торопиться!

— Дай сюда! — схватив ключи, рявкнула Анариэль. — Пошел вперед!

Дорога до камер заняла с пару минут. Вот бронедверь в крыло, где держали наиболее опасных пленных вроде потомков «кольценосцев», вот и ряды камер. А вот и камера № 16 — где, как то знала и сама Анариэль, и была нужная ей пленная.

— Открывай!

Трясущимися руками дежурный с трудом вставил ключ а замочную скважину и провернул его, а затем коснулся картой кси-технического замка — и с тихим щелчком дверь открылась. Тауриэль лежала на постели без сознания — это Анариэль поняла буквально сразу. В первый миг даже подумала, что та уже мертва — но нет, кси-сканирование показывало, что жизнь в ее теле еще есть. И в первый миг Анариэль чуть не растерялась… Вызвать врачей? Да, это было бы правильнее всего… Но нет никакой гарантии того, что эльфийка не помрет до их прихода! Особенно если тем помешают… Или вылечить самой? Всевозможные медицинские техники кси-операторы изучают в обязательном порядке — вот только у нее не было ни нормальной практики по этому направлению, ни уверенности в своих способностях. А ведь еще с эльфийки придется снимать подавители — а, значит, едва придя в себя она сможет воспользоваться своей силой! Но выбора, похоже, не было.

— Маш, звони сначала врачам, — распорядилась квентка. — А потом товарищу Сталину! Возьми мой телефон, там номер…

— Что сказать? — пока Анариэль снимала с пленной браслеты-подавители, спросила Маша.

— Код «Полночь», вариант три-девять, — произнесла Анариэль кодовую фразу, которую надеялась никогда в жизни не произнести.

— Поняла, — ответила Маша.

Каждая цифра «варианта» — очень краткое описание ситуации, по которому тот, кому надо, сразу поймет, о чем идет речь. И пока Маша звонила, Анариэль кинула короткий парализующим импульс «дежурному», а затем приступила к лечению пленной. «Ого!» — проведя сканирование, удивилась квентка. Магический яд высшей силы. Специальная многокомпонентная хрень, соединяющаяся в действующее вещество и удерживающаяся в стабильном состоянии лишь за счет кси-силы, которая в той или иной мере есть почти у каждого. И распадающаяся почти мгновенно после смерти отравленного, как окончательно угасает его кси-излучение. Причем, чем сильнее кси-потенциал — тем быстрее действует яд. Если «не оператор» мог прожить с ним несколько часов, причем первое время даже не понимая, что с ним происходит, то кси-операторов высокого уровня он убивает за считанные минуты. Так что время терять и впрямь нельзя!

Представив себе, что надо делать, квентка коснулась рук эльфийки и, представив, что и как должно произойти, вбросила свою силу, чувствуя, как частицы яда заключаются в формирующийся с помощью кси-силы нерастворимый кровью «гель», который будет выведен из организма почками в течение нескольких дней. Первая часть работы сделана… Теперь восстановить нормальную работу нервной системы — задачка хоть и менее энергозатратная, но куда более сложная — и вот спустя еще минут десять бессознательное состояние переходит в нормальный сон, что и было надо Анариэль. Врачи с их специальными знаниями и оборудованием могли бы, конечно, сделать все куда быстрее и эффективнее, но она всего лишь доктор кси-технических, даже не кси-медицинских, наук и полковник госбезопасности… Но организм-то у эльфийки молодой, дальше сам справиться. А теперь надеть обратно браслеты-подавители! Пока не пришла в себя и не шарахнула чем-нибудь атакующим. Кто знает, как он поведет себя? «Дожила ты, Анька, — отходя в сторону и уставившись на парализованного дежурного, подумала квентка. — Проклятых лечишь!» А буквально спустя пару минут в помещение ввалили военные в форме без знаков различия…