— Ну что же, наверное, будем прощаться… — произнёс старик Эйс.

Я спрятал все подарки в кольцо и поклонился старцу:

— Спасибо Вам за всё!

Старец хмыкнул и достал пять больших магических камней из пространственного хранилища, после чего силой мысли отправил их в постаменты на окружности каменного круга. Тотчас постаменты загорелись фиолетовым светом, и от них по каменным углублениям энергия стала расходиться по кругу, заполняя свечением все узоры формации.

Старик Эйс переместился за пределы формации, и тотчас воздух над площадкой стал наполняться колеблющейся энергией. Какое-то время эта энергия мерцала передо мной, и вдруг я ощутил, что перестал чувствовать землю под ногами. Я ощутил рывок, и пространство исказилось, погружаясь в странную пульсирующую тьму. Я ощутил себя летящим в каком-то тёмно-фиолетовом тоннеле. Стены туннеля странно подрагивали, но мощный поток стремительно мчал меня вперёд, держа ровно посередине пространственной кишки.

— Вот значит, каково содержание межпространственной трещины? Кажется, в науке это называется червоточиной, или кротовой норой.

Стены тоннеля меняли свой цвет с тёмно-фиолетового до светло-синего, местами были видны какие-то цветные вкрапления. Кишка извивалась, подобно американским горками, и не было видно, что ждёт за поворотом. Но вот наконец кишка выпрямилась, и в конце тоннеля забрезжил свет.

— Свет в конце тоннеля… — подумал я. — Куда ты вынесешь мя? Но куда бы не вынес, я смело пойду вперёд! Демоны? Я их не боюсь. Я сам теперь демон. Королева тьмы? А чем я хуже неё? Что бы ни было, какие бы опасности меня не ждали,

Я ВАС НЕ БОЮСЬ!

Ло Джу, дождись меня!

Я обязательно спасу тебя.

Даю слово.

Имя: Мин Ян

Культивация: 1 уровень ступени божественного пробуждения (6)

Стихии: огонь, жизнь, свет и тьма

Техники:

Техника культивации: метод атомной энергии

Техника культивации: метод вездесущей ци

Техника поглощения тьмы

Техника 4 ранга: огненное торнадо

Совмещение огня и света

Техника 4 ранга: духовный удар

Техника 3 ранга: испепеляющий луч

Техника 2 ранга: техника усиления тела

Техника 2 ранга: техника притяжения и отталкивания

Техника сканирования

Изготовление пилюль (начальный ранг)

Создание формаций (божественный ранг)

Особенности:

Остаточная закалка тела

Родословная голубого единорога

Кровь демона

Оружие:

Меч, сокрушающий демонов (божественное оружие)

Клинки ледяной луны (ранг 5) + формация ледяного щита (ранг 4)

Металлический посох атрибута света (ранг 3)

Мраморный клинок (ранг 3)

Артефакты:

Зеркало сансары (истинно-божественный ранг)

Кисть форматора (божественный ранг)

Пространственное кольцо (2 шт.)

Диск Инь Ян (3 ранг, массовое исцеление)

Золотой котелок алхимии

Лес дышал жизнью. Птицы выводили свои трели, кузнечики стрекотали в траве, в листве тихо шептался ветер, а где-то неподалёку журчал ручей. Из кустов вдруг выскочил заяц, оглянулся, будто кого-то опасаясь, и умчался прочь. Но вскоре идиллия нарушилась: в центре лужайки воздух дрогнул, затрепетал рябью, и прямо из этой пелены шагнул юноша бледный со взором горящим.

— Вот я и дома… — произнёс он тихо, почти шёпотом.

Я наконец вернулся в мир, по которому уже успел соскучиться. Лес встречал меня тёплым, смолистым ароматом хвои. По-другому ощущалась и окружающая ци. Она была… мягче, что ли?

Моё появление вспугнуло птиц, и они с шумом взвились в небо. Ветви закачались, осыпая меня дождём из сосновых иголок.

— С возвращением! — донёсся знакомый голос Джу из меча, висевшего за моей спиной.

— Вот он, ваш мир? — задумчиво спросила королева из другого меча. Её голос звучал с неподдельным интересом.

— Тут я не чувствую демонической ци. Но против кого тогда сражаться? — раздался голос духа из третьего меча.

Да, моя компания весьма необычна. Если кто-то увидит, как я разговариваю с мечами, меня точно примут за сумасшедшего.

— Поверь мне, меч, — сказал я, обращаясь к золотому клинку, — порой люди куда хуже демонов.

Я не знал ни того, чем закончилась гражданская война, ни вообще, какова сейчас ситуация в Империи. Поэтому первое, что мне нужно сделать — это добраться до ближайшего населённого пункта. Понятно, что у зайцев в лесу ничего не узнаешь. Или узнаешь? Кажется, тут бывают и звери, обретшие сознание. Однако лучше не пробовать с ними встречаться, ведь сознание бывает лишь у высокоуровневых монстров.

Я огляделся и понял, что телепортировался в лес магических зверей, на то место, где когда-то стоял наш лагерь. Так вот какие координаты я обнаружил в том нефрите. Что ж, и то неплохо…

Я оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Сориентировавшись по сторонам света, я направился на юг, вдоль тропинки, по которой мы когда-то шли к лагерю. Далеко позади за моей спиной высились на горизонте северные горы. Телепортироваться при помощи пространственных разломов, не зная политической обстановки, я пока не рискнул. А то мало ли что… Если меня там увидит кто-нибудь из практиков-революционеров, что тогда делать? Опять бегать, как я сбегал от маршала демонов? В тот раз мне повезло, но рассчитывать на удачу снова было бы глупо. Поэтому я решил двигаться по старинке: просто летел, время от времени применяя технику перемещения, чтобы ускорить полёт.

Лесной массив был огромен. Лишь после продолжительного полёта я оказался у края леса. Впереди же была обширная Долина Источников, где когда-то и началось моё приключение в этом мире. Почему бы не наведаться туда вновь?

Не просто было найти одну деревушку в огромной долине. Однако со способностью к полёту, а также большой скоростью перемещения, через какое-то время мне это удалось.

И вот — передо мной небольшой рыбацкий посёлок. Место, где началась моя жизнь в этом мире, и где жили люди, которые когда-то заботились обо мне.

Я переместился к дому старосты и стал опускаться к воротам участка. Я не стал скрывать ауры. А аура практика уровня ядра должна явно ощущаться более слабыми культиваторами. И в самом деле, стоило мне только ступить на землю, как из дома показалось обеспокоенно лицо деревенского старосты. Однако увидев, что я был источником ауры, он застыл в удивлении, открыв рот. Через какое-то время немая сцена закончилась, и он произнёс:

— Мин Ян, ты ли это?

Улыбаясь, я пошёл в сторону старосты.

— Господин Шуй Ли, приветствую Вас! — произнёс я, совершая небольшой поклон.

— Ха-ха-ха, брат Ян! — Шуй Ли весело засмеялся и подошёл ко мне. Оценивающе оглядев меня, он произнёс: — Мы не виделись всего пару лет, а ты уже так возвысился. На каком ты сейчас уровне?

— Начальная стадия Пробуждения (6), — честно признался я.

Удивление старосты стало ещё больше. И тут рядом со мной раздался старческий голос:

— Молодёжь нынче быстро растёт, — и рядом со мной в пространстве возник старик с белоснежной бородой.

— Господин Бянь Цюэ! И Вас поздравляю с прорывом! — произнёс я, приветливо кланяясь старцу, от которого ощутил ауру стадии Огня (5).

— Ха-ха! Янчик, рад тебя видеть! — старик похлопал меня по плечу, улыбаясь во весь рот. И что удивительно — несмотря на старость, у него не было выпавших зубов!

— Господин, что-то случилось? — раздался обеспокоенный голос, и рядом с нами воздух покрылся рябью и там появился силуэт… Сяо Пина — моего давнего приятеля из секты целителей. Когда он увидел меня, его глаза округлились и он произнёс: — Ян⁈