— Может, нам проще показать, что здесь было? — спросил я. — Только нужно немного времени, чтобы восстановиться. И там, в саду, яму бы закопать, как бы кто ни провалился.

— Выходит, что это всё же Сумрак. — протянул отец Аркадия. — Некогда любимый пёс Сергея Егоровича Апраксина. Почившего больше двух сотен лет назад и завещавшего, похоронить своего любимца в зимнем саду резиденции. Для изготовления гроба был привлечён один из сильнейших артефакторов того времени. И создавали его с использованием силы князя. Даже ходила легенда, что в гроб к своему любимцу Сергей Егорович распорядился положить самые сильные артефакты, что он имел при жизни. Этот гробик пытались открыть все предыдущие поколения семей, входящих в Клан Тьмы.

— И ничего у нас не получалось, до сегодняшнего дня. — закончил рассказ Салтыкова, Григорий Константинович.

К этому моменту князья уже перестали спорить и сейчас очень странно смотрели на разломанное жилище Сумрака, который замер на полпути, так и стоя на задних лапах.

— Это я смог сломать первые две доски. — произнёс Максим, показывая всем погнутую лопатку. — То же Виктор помог. Сказал, что верит в меня, потом прикоснулся, и всё получилось.

— Сломали печать, которую никто не мог повредить на протяжении двух веков. — хмыкнул отец Семёна. — Смогли раскрыть одну из старейших тайн клана. Григорий Константинович, как глава клана ты первый должен проверить. Да и артефакты, если они там есть, принадлежат Апраксиным.

— Степан Григорьевич, если боишься, так и скажи. Мне техники предка не страшны, а вот по вам может прилететь очень сильно.

— Если бы прилетело, то уже давно и по детям. — вмешался Брилёв. — Или вы думаете, что они настолько уникальны, что способны заблокировать подарок, оставленный Абсолютом?

Никто так не думал. Но всё равно было видно, что князья опасаются лезть в ящик. Даже Григорий Константинович. Хотя я с уверенностью могу сказать, что ничего страшного или опасного внутри нет. Охранитель и камень наставника никак не реагировали на ящик. Поэтому пока князья вновь взялись за разговоры, я подошёл и засунул руку внутрь, не найдя там вообще ничего, кроме нескольких щепок и обломков костей.

— Виктор! — воскликнул Григорий Константинович, но я уже достал руку и показа подобранный мусор.

— Это всё, что было внутри. Если не считать кости Сумрака. Так что легенда оказалась фальшивой.

— А можно, мы уже уйдём отсюда. — подала голос Диана, которая до этого момента стояла с открытым ртом и не знала, куда ей деваться. — Мне не нравится смотреть на живых мертвецов и ходячие скелеты.

— Предлагаю нам отправиться в зал совета и там определиться с кандидатом. Уверен, что эта демонстрация поможет определиться всем сомневающимся. Вы лично смогли убедиться в потенциале Семёна. В том, на что он способен. — произнёс Распутин старший, продолжая агитировать всех за сына.

— На что он способен, благодаря помощи Виктора. Как и Максим. А, возможно, и остальные ребята, просто стесняются нам об этом говорить. — не остался в долгу Григорий Константинович. — А ещё Виктор уже смог пробудить в себе Волю Старшей семьи. Хоть я и не хотел рассказывать об этом раньше времени, но Степан меня вынудил это сделать.

— Быть такого не может. — удивился отец Аркадия. — Волю старшей семьи невозможно пробудить в столь юном возрасте. Да ещё и не пройдя инициацию. Подобного ещё ни разу не было за всю историю Российской империи. У меня точно нет информации об этом.

— Что же, вы с лёгкостью можете убедиться в этом. Только давайте уже покинем эту комнату. Даже мне уже неприятно находиться в царстве смерти и увядания. Степан Григорьевич, не мог бы ты вернуть всех поднятых?

— Выходите из помещения, а я здесь всё подчищу. Семён не стоит, у тебя сейчас не хватит на это сил. — покачал он головой, когда сын собрался заговорить. — Только я не могу воздействовать на Сумрака, Виктор, ты мне не поможешь? Представь, словно отпускаешь его. Нащупай связывающую вас нить и разорви её. Это должно быть…

Что должно быть очень легко, князь не успел договорить. Стоявший на задних лапах скелет рассыпался на отдельные составляющие. Несколько костей сломались, а я ощутил небольшую утрату. Словно потерял какую-то вещь. Но никакого сожаления или грусти, точно не было. Интересный опыт, не больше. Поднятие нежити мне не понравилось. Гораздо интереснее было искать и выкапывать гроб Сумрака.

Теперь ещё предстоит убеждать князей, что именно меня необходимо отправить на факультет старшей крови. Минимум двое уже за меня точно. Это Григорий Константинович и Брилёв. Осталось перетянуть свою сторону ещё двоих и этого вполне хватит для большинства голосов. Думаю, что Максим точно сможет повлиять на своего отца. А вот в Диане и Аркадии, сомневаюсь. Всё же им я никак не помог.

Но ничего. Если надо будет, договорюсь и без помощи детей. К тому же того, что я смог взаимодействовать с поднятым скелетом, может вполне хватить. Хотя я и сам не понимаю, как так случилось. Максимум, что я сделал, это помог Семёну стать малость сильнее. Похоже, что сам не заметил, как поделился с ним своей силой. Другого объяснения случившемуся не вижу.

А это может означать, что моя сила становится всё нестабильнее. Хотя я думал, что уже смог справиться с этой проблемой. Выходит, что нет. Теперь необходимо ещё тщательнее следить за собой, до поступления в академию Годуновых остаётся совсем ничего. Потерпеть, а там уже и инициация будет. Наставники говорят, что после неё всё станет гораздо проще. Меня начнут учить управлять своей силой. Контролировать её и всё в этом роде.

Обещались, что на это уйдёт не больше месяца. Так что до окончания контракта точно успею научиться, а дальше, как пойдёт. Решу по ходу дела, продлевать контракт или нет. Волк уже несколько раз говорил мне об этой возможности.

— Виктор, а ты сможешь помочь мне ещё раз также? — хлопнув меня по плечу, спросил Максим.

Члены совета ушли вперёд, что-то тихо обсуждая между собой, а мы двигались за ними на приличном отдалении. В комнате ожидания остался один Степан Григорьевич, разбираться с последствия выброса силы сына.

— А что ты хочешь сломать?

— Не, ломать я ничего не хочу. А вот доказать одному особо скептически настроенному зазнайке, что у меня нет предела, очень. Он меня с самого рождения постоянно достаёт и всячески принижает. И всё потому, что родился сразу же с гарантированным потенциалом Стихийного Мастера. А тут я возьму и докажу, что сильнее.

— Если не будешь бить родственников, то помогу. Мне несложно. Только если это будет до поступления в академию. Сам понимаешь, что оттуда не так просто будет уйти.

— Кончено, непросто. Годуновы не выпускают своих учеников с территории академии до сдачи первых экзаменов. А если завалишь хоть один предмет, то можешь вообще не выйти. — сказала Диана, показав всем свою осведомлённость в том, как обстоят дела в академии. Даже наставники мне такого не рассказывали. — И плевать, насколько ты сильный, какой гений и кто твои родственники. Против Годуновых даже император не пойдёт.

— А ты откуда знаешь? — спросил я.

— Так она и не знает. Просто нахваталась слухов. Их семья в этом деле одна из лучших в империи. — выдал Аркадий, чем сильно нас удивил.

— Да, мы специализируемся на получении информации. А тебе просто завидно. Так завидуй молча. — Диана скорчила смешную физиономию и показала Аркадию язык. Но тот никак не отреагировал, и запал девчонки быстро иссяк.

Всё это время Максим смотрел на меня очень внимательно. Слишком воспитанным оказался, чтобы перебивать других. А так и не скажешь.

— Бить родственников я точно не собираюсь. Может, самую малость. И не бить, а только слегка проучить. Показать, что причинённое зло может вернуться в любой момент.

— Поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой. Очень мудрые слова.

— Попал в точку. — улыбнулся Максим. — Так ты мне поможешь?

Я не видел причин, чтобы отказываться, что вызвало бурную радость у здоровяка. Вот ещё один день прожит не зря, раз смог так кого-то обрадовать. Осталось ещё завершить дело, ради которого мы все здесь собрались. А потом и отметить с ребятами открытие мойки. У меня намечена грандиозная развлекательная программа.