А мы сделали именно так. Кто же знал, что с моей помощью Семён сможет превзойти самого себя. Накрыть всю резиденцию своей силой. В один момент убить всю мелкую живность и тут же её поднять, как это произошло с птицами в комнате ожидания.

А ещё мы заставили совет клана сильно нервничать. Настолько, что они прямиком направились к нам, окружив себя сильнейшими заклинаниями. Все чувствовали, насколько их родственники взволнованы и рассержены. Даже мой Охранитель начал беспокоиться на пару с подарком наставника. Один грел мне грудь, второй бок. Их тепло помогло собраться с силами и обрушить на совет страх. Настолько сильный, насколько я только смог создать. А всё для того, чтобы дать Семёну и нам хоть немного времени.

— Это кот? — спросил Максим, когда от ящика отлетело ещё две доски и в образовавшейся дыре показались пожелтевшие от времени кости, собранные вместе.

Это было небольшое создание, с тонюсенькими лапами, длинным хвостом и покатой головой. Из пасти торчали острые клыки, половина из которых была обломана. Наверное, именно зубами животинка пыталась выломать зачарованное дерево. Там их и обломала.

— Крупный кот, или мелкий пёс. — ответил на вопрос Максима некромант. — Очень старый и недовольный. Хочет напасть на нас и разодрать хорошенько. Впрочем, и птицы хотят того же. Им очень не нравится, что мы вот так поступили. Пришли в их дом, убили, а затем подняли.

— Так ты умеешь разговаривать с поднятыми тварями? — удивилась Диана. Впрочем, и сам Семён был удивлён не меньше.

— Получается, что умею. Это у меня впервые.

— Потом скажешь спасибо. Лучше прикажи этой кошке что-нибудь исполнить для нас. Пускай на задних лапах походит. Или вон в клетку к птицам залезет, поохотится. — попросил я, изо всех сил стараясь не подпустить к нам неотвратимое возмездие в лице шести членов совета Клана Тьмы.

— Не может она этого. — обломал меня Семён. — Слишком старый материал. Боюсь, что при прыжке вообще вся рассыпется. Могу заставить птиц открыть клетку и устроить нам показательные выступления. С ним всё гораздо проще, они только умерли. Такими легко управлять.

— Уже не получится. — тяжело вздохнул Аркадий.

Сделал несколько быстрых шагов и прижался к стене, которая была свободна от мёртвой растительности, а на том месте, где он только что стоял, появилось тёмное пятно, а затем в этом пятне возник силуэт человека. Словно к нам решил заглянуть призрак. Я их себе такими и представлял.

— Дедушка, не горячись, мы всё вам сейчас объясним. — выставим руки перед собой, сказал Аркадий.

Призрак сделал шаг в сторону парня и начал материализоваться, принимая очертания сурового старика с густой бородой и не менее густой шевелюрой. Старика в костюме, с гербом Салтыковых. Всё же я слишком слаб, чтобы отогнать вот таких монстров.

— Обязательно объясните, почему нам вдруг очень резко захотелось посмотреть на кандидатов, которые вместо того, чтобы знакомиться, узнавать друг друга, лучше, нормально общаться, занимаются вандализмом!

Последние слова граф сопроводил выбросом указательного пальца в сторону ящика, на котором продолжал стоять скелет.

— Никаким вандализмом мы не занимались, — раз я не смог их удержать, то мне сейчас и выкручиваться. — Знакомились и узнавали друг друга лучше. — повторил слова Салтыкова. — Вот решили посмотреть на умения одного из главных претендентов этого отбора.

— Оно понятно, некромант и занимался профильными задачами. Но что это было, когда даже нас накрыло? Вызов был брошен, и вот мы здесь, хотим знать, что случилось и кто смог сотворить столь сильную магию?

— Вариантов немного. Либо Виктор, либо Семён. Максим точно на подобное неспособен, да и профиль у Потёмкиных иной. — выдал Аркадий, и дед согласился с ним, уставившись на клад, выкопанный нами в зимнем саду.

— А что это за скелет? Да и ящик весь в земле. Причём сделан из зачарованных материалов. И этот отклик… Неужели?

Что именно дед Аркадия не успел сказать. Я больше не мог сдерживать старших, и они вошли в комнату. Первым стоял Григорий Константинович, а сразу за его спиной — отец Семёна. Они были очень похожи.

— Сын, как тебе это удалось? — заговорил Распутин старший. — Я ощутил мощнейший выброс некротической энергии, который убил всю мелкую живность в резиденции и её ближайших окрестностях.

— А потом ещё и поднял. — добавить Григорий Константинович, который почему-то не сводил взгляда с меня.

— Думаю, теперь ни у кого не возникает сомнений в том, кто должен отправиться на факультет старшей крови от Клана Тьмы? — старший Распутин не собирался упускать возможность.

Вот только младший явно не разделял желания отца. Совсем как и Димка. Все аристократы одинаковы. Совсем не интересуются мнением своих детей.

— Отец, мне не удалось поднять даже этого кота. Понятия не имею, что сделал Виктор, но это только благодаря ему. Это он смог настолько меня усилить. Боюсь, что сейчас мне будет сложно поднять даже десяток птиц. — Парень указал рукой на одну из клеток, в которой все пернатые снова попадали. — Ты должен ощущать, что мне это не под силу.

— Вот так наш гений среди гениев признаётся, что он не способен что-то сделать. Интересно. — произнёс Брилёв.

Только от этой семьи не было кандидата. Понятия не имею почему.

— Что за глупости. — отмахнулся Распутин старший. — Просто Семён слишком выложился для того импульса, и ему нужно время на восстановление.

— Даже будучи отлично отдохнувшим, я не смогу повторить этого.

Я почувствовал, как кто-то упёрся в ногу и трётся об неё. Прям, как Акелла, когда ему что-то нужно. Только слишком костлявый.

— Это ты? — спросил я у Семёна, с которым мы стояли очень близко. Но он отрицательно покачал головой. А потом и вовсе сел на корточки, и вытянул руку над скелетом кота.

— Понятия не имею, как это возможно, но он выбрал тебя своим хозяином. Не чувствуешь ничего странного? — спросил Семён, полностью игнорируя старших, которым сейчас было явно не до нас. Они спорили о том, что здесь произошло и кто был главным зачинщиком.

— Всё, как обычно. Разве что устал сильно, столько сдерживать пять Абсолютов.

— Возможно, когда немного отдохнёшь, то почувствуешь появившуюся связь. Это словно у тебя появилась дополнительная конечность. Можешь шевелить ей и отдавать мысленные приказы. Попробуй, вдруг получится.

Я пожал плечами и посмотрел на костяного кота, продолжавшего тереться мне об штанину. Так дырку в ней портрет. Или прорвёт, что было более вероятно. И никакая зачарованная ткань здесь не поможет. Попытался отдать команду скелету, и к моему удивлению, всё получилось.

Кот развернулся и направился к спорящим членам совета. На половине пути он встал на задние лапы и продолжил движение в таком положении, смешно переставляя лапы. А Семён говорил, что скелет может рассыпаться от малейшего движения. Вон, какой крепкий.

— Охренеть! — в один голос произнесли ребята. Здесь даже Аркадий не устоял.

— И давно Апраксины начали заниматься некромантией? — спросил отец Аркадия, единственные не принимавший участие в споре князей и графов.

Его слова заставили и их отвлечься, чтобы увидеть шагающий скелет.

— Виктор, как ты смог это сделать? — спросил Григорий Константинович.

Даже непонятно было, рад он или злится?

— Да ничего я не делал. Просто помог Семёну поднять этого кота. Очень интересно было посмотреть на работу некроманта. Да и живых скелетов я никогда не видел. Как и ребята. Вот я ему и помог. А ещё мы все в него верили.

Диана и Максим принялись кивать, а Аркадий лишь слегка склонил голову.

— Валентин, у нас есть камеры в этой комнате? Мы сможем увидеть, что здесь происходило? — спросил у Брилёва глава клана.

Камеры есть, но увидеть они ничего не смогут. Подарок Алексея Петровича отлично справляется с выведением их из строя.

— Техники говорят, что какие-то неполадки. — через несколько секунд ответил Брилёв и строго посмотрел на нас. — У кого-то из ребят с собой артефакт, блокирующий запись.