— А как люди узнают о новых законах?

— Очень просто. Если феодал издает какой-то указ, то он посылает в свои владения глашатаев, которые всех извещает о его воле.

— И нет никакой книги, где бы все эти указы были перечислены?

— Даже если и есть, то у меня все равно нет денег ее купить. Книги очень дорого стоят. Кстати… насчет той книги, которую твои ирду украли у странствующего монаха… может, продадим ее? Она тебе вообще нужна?

У Сергея сразу же возникла мысль, что Годфрей просто возьмет себе деньги за книгу, поэтому разумнее ее придержать. Но потом он подумал о том, что маг читает его разум, и стал лихорадочно соображать, что бы сказать.

— Э… пока да.

— Зачем?

— По ней я изучаю ваш мир.

— У тебя разве было недостаточно времени, чтобы ее прочесть?

И тут Звягинцев вспомнил, что в книге встретил много непонятных слов, смысла которых не знал, и ответил:

— Я еще не все смог расшифровать.

— Понятно.

Сергей подумал, что если он попросит Годфрея помочь, то потом он уже не сможет ссылаться на то, что не успел прочитать книгу.

— Ладно, тогда давай все-таки обсудим, что мы будем делать дальше с теми купцами, — сказал маг.

Звягинцев посмотрел на лицо Годфрея, пытаясь понять, какие эмоции тот испытывает. Но оно было по-прежнему почти неподвижное, словно каменное. Лишь изредка подрагивали мимические мышцы.

— Ты сказал, что примерно знаешь, где они живут. Нужно сходить, посмотреть. Подумать о путях, как мы сможем за ними наблюдать, как ты можешь читать их мысли. Еще, я думаю, стоит поделиться с тем купцом, что собрался строить дом, с такими понятиями, как ГОСТ, СНИП…

— Стоп. Опять слова из твоего языка. Объясни их значения.

И Сергей стал рассказывать магу о том, как в его мире строят дома.

— Боюсь, у нас так не получится, — покачал головой Годфрей, — даже если мы позовем на помощь кучу магов…

— А я и не предлагаю все делать именно так. Но кое-что из наших технологий мы можем применить. Те же системы стандартов. Да, в вашем мире не выйдет соблюдать все требования к строительству, которые есть у нас. Но мы можем придумать свои правила, которые можно применить здесь. У вас же вообще не отработаны принципы оценки качества, поэтому купцы и обманывают друг друга, причем так, что не поймешь, кто прав, а кто виноват. Но если будут стандарты, то обманщика, который подсунул плохой товар, всегда можно вывести на чистую воду.

— «На чистую воду»? — переспросил маг. — Зачем?

— У нас это выражение обозначает «поймать на вранье».

— А… Ясно. Забавный у вас язык. Ладно. Какие еще будут идеи?

Сергей на секунду задумался, а потом предложил:

— А что, если нам замутить какой-нибудь бизнес? Магазин открыть или мастерскую?

— Боюсь, нас не примут в гильдию торговцев или промышленников. А без этого ничего подобного открыть невозможно.

— Это запрещено?

— Можно сказать и так.

— В смысле? — не понял Сергей. — Запрещено или нет?

— Ни король Клезона, ни совет князей Эльдринии, насколько я знаю, никогда не издавали подобных указов. Но идти против какой-нибудь гильдии не стоит. Они просто пошлют своих людей, чтобы нашу лавку разорили. В лучшем случае, нас изобьют и отберут товар. Защититься мы не сможем, даже используя магию. Во-первых, тогда будет раскрыто, что я маг и меня обвинят в занятии магией без лицензии. Во-вторых, если мы будем с ними драться… это будет расцениваться как причинение вреда более знатным людям. Если будет разбирательство, суд встанет на сторону погромщиков. Да и у нас в принципе нет шансов победить в такой драке.

«Да что это за такой несправедливый мир-то! — гневно подумал Сергей. — Особенно его задело то, что суд будет на стороне бандитов только потому, что они „более знатные“».

Годфрей криво усмехнулся. Сергей не чувствовал, что маг в этот момент читал его мысли, но не исключал, что он, как говорил Годфрей, «громко думает».

— Так что, предложи что-то другое, — промолвил маг.

— Ну, тогда давай будем продолжать «разрабатывать» купцов. Завтра пойдем к их дому…

— У них два дома: у каждого свой.

— К обоим сходим. Посмотрим, как они живут. Узнаем, когда они покидают дом, куда ходят…

— Пока мы все это узнаем, сделка может состояться….

— Тогда пойдем к жилищу предполагаемой жертвы обмана. Посмотрим, ты прочитаешь его мысли, мысли членов его семьи. А уже исходя из этого будем думать, что делать дальше.

— Вообще, я могу сходить туда один. Ты мне не нужен.

— Хорошо, в таком случае могу посидеть дома. Ты, главное, верни мне компьютер, чтобы у меня было, чем заняться.

— Нет. За компьютером ты будешь работать только под моим присмотром.

— Э… что-то я не понял! — нервно произнес Сергей. — А ты вообще в курсе, что из-за этого твоего дурацкого недоверия мы только зря теряем время и отодвигаем наше обогащение. Да и разве у тебя есть причина мне не доверять? Ты же, блин, маг! Читаешь мои мысли? Чего тебе бояться?

— Я сказал, что работать на компьютере будешь только под моим присмотром. Это не обсуждается, — сухо ответил Годфрей.

— Ладно. Тогда что я буду делать дома один? Или, может быть, мне пойти погулять, посмотреть город?

— Нет. Тебе еще рано ходить по городу самостоятельно.

— Блин… — Сергей буквально не находил слов.

Парень молчал, нервно двигая челюстями.

— Успокойся, — произнес Годфрей, — все равно будет так, как я сказал.

— А ты вообще понимаешь, что, сидя дома, без доступа к компьютеру я не приношу пользы?

— В таком случае, я поставлю вопрос: а нужен ли ты мне вообще?

Такого поворота Звягинцев не ожидал. Сказать, что он растерялся, это ничего сказать.

— Назови мне хоть одну причину, чтобы тебя и дальше кормить за просто так.

— За просто так⁈ — возмущенно спросил Звягинцев.

— Конечно. От тебя очень мало пользы, я даже не окупаю расходы на жилье. Я ожидал большего от твоих знаний.

— А ты что думал, это так просто применить наши технологии в вашем средневековом мире? Да тут нужны годы работы.

— Знаешь, я не собираюсь кормить тебя на протяжении нескольких лет.

И тут до Звягинцева начал доходить жуткий смысл происходящего: Годфрей каким-то образом научился пользоваться компьютером, и теперь Сергей ему, по большему счету, не нужен. Маг ищет повод, чтобы технично избавиться от него.

«Нет, надо срочно что-то предпринять. Убедить Годфрея в своей полезности», — подумал попаданец.

— Даже если ты умеешь включать компьютер, это еще не значит, что ты поймешь хранящиеся в нем знания, — стараясь сохранить хладнокровие, проговорил Звягинцев. — Я тебе уже сказал, что я этому учился двадцать лет.

— Ты преувеличиваешь, — усмехнулся Годфрей.

— Ничуть. Ты сам не раз говорил мне, что не понимаешь значение некоторых слов из моего языка. Ты говорил, что я думаю странно. Это значит, что, несмотря на способность читать мысли, ты не можешь без моей помощи освоить все те знания, что хранятся в компьютере. Ты постоянно роешься у меня в голове, но не понимаешь мой разум, который способен осмыслить все эти знания. Для того, чтобы понять, тебе нужно пройти мой путь. Возможно, не двадцать лет, может быть, опираясь на свой жизненный опыт, ты пройдешь этот путь чуть быстрее. Но не найдется, что без меня ты сможешь вот прямо сейчас взять и понять все эти знания.

Годфрей смотрел на Сергея, сделав неподвижное каменное лицо, а Сергей в который раз ощутил постороннее присутствие в своей голове. И снова попытался этому воспротивится. Лицо мага дрогнуло.

— Ладно, — наконец, сказал Годфрей, — завтра я возьму тебя с собой. А пока можешь работать на своем компьютере, но под моим присмотром.

«Не иначе, хочет научиться пользоваться информацией, — подумал Сергей.– Ну, пусть попробует».

Годфрей принес ноутбук, и пока Звягинцев читал материалы, просто сидел на кровати и наблюдал за ним. Сергею от этого было немного неуютно: он постоянно чувствовал, как маг «копается» у него в голове, но сделать ничего не мог. Разве что перегрузить разум Годфрея, начав читать что-то наиболее сложное.