— Недавно охотники йейтти завалили, он руководит разделкой тушки, — не скрывая гордости и радости, сказала она.

— Что такое йети? — спросил Сергей, мысленно отметив, что звучит как йети, что означает «снежный человек».

— О! — закатив глаза, воскликнула она. — Это мощный зверь. Иди, сам посмотри. Ты, наверное, еще такого не видел…

Заваленным охотниками зверем оказалась огромная обезьяна, величиной в два человеческих роста. Из ее тела торчало множество стрел, которые пытались вытащить суетящиеся вокруг пятеро дикарей, включая вождя. Они так увлеклись, что не заметили подошедшего Сергея. Тот стоял и наблюдал. И ему становилось немного жутковато, потому что лицо у обезьяны было почти человеческое, если не считать, что серое и сильно сморщенное.

«Вот откуда возникли легенды о снежном человеке, — подумал Звягинцев, — видимо, иногда эти существа попадают в наш мир».

— И что, он прямо так близко к нашей деревне подошел? — спросил Сергей.

— Да, — ответил один из дикарей, пытаясь разрезать шкуру острым камнем, — нам повезло, что сработала защитная магия, и мы вовремя среагировали. А еще твои арбалеты оказались как нельзя кстати.

Постепенно подтягивались другие аборигены. Они кромсали тушку, вырвали куски мяса, уносили их в деревню. Кое-как смогли извлечь застрявшие стрелы.

Уун-йор-битар-октав осторожно отвел гостя из другого мира в сторону и сказал:

— Ты зря просто так стоишь. Или помогай, или иди отсюда, занимайся своими делами. Праздный образ жизни у нас осуждается. Даже если ты посланник Богини Уийрат.

— Да я просто хотел с тобой обсудить мои дальнейшие действия. Планирую собрать группу из простолюдинов и обучить их математике.

— Если считаешь, что это надо, то делай. И не отвлекай меня по пустякам.

— Но я же их от работы оторву! А вождь-то у нас ты, поэтому я и хотел это с тобой согласовать.

— Можешь отвлекать. Если они не заняты заготовкой мяса или шкур.

Как оказалось, заготовкой шкур и мяса занималась практически все мужчины, кроме нескольких особо дохленьких и немощных, которых заставили чистить выгребные ямы и заниматься уборкой мусора. В заготовке мяса участвовали даже женщины, которые мариновали куски мяса в отваре трав, потом сушили на костре. И в таком сушеном виде мясо могло долго храниться.

В конец концов, Сергей нашел несколько гончарок и повел их на урок, который проходил в специальном наскоро построенном сарае. Перемазанные в глине женщины расселись на голой земле, недалеко от костра, разожженный прямо под деревянным навесом.

Звягинцев на приготовленной заранее глиняной табличке начертил восемь и девять черточек, после начал объяснять им материал, который ранее преподавал знати. На этот раз объяснять пришлось гораздо дольше, ибо занимающимся гончарным делом женщинам материал давался труднее.

Однажды Сергею приснился странный сон, будто он лунатик и ходит в спящем состоянии. Звягинцев встал с кровати, очень осторожно, стараясь не разбудить жену. Вокругтемнота, дом плотно закрыт. Гость из другого мира передвигался на ощупь. Он включил ноутбук, свет от которого нестерпимо слепил глаза, так что пришлось уменьшить яркость. Только потом Сергей обратил внимание, что в печи тлеют угли, и надо бы подкинуть дров, иначе огонь совсем погаснет и будет холодно. Дрова лежали здесь же, рядом. Сновидец подбросил в затухающий огонь небольшое полено, потом выключил компьютер и приготовился лечь обратно в кровать. Но тут у него возникло ощущение, что надо куда-то идти. Притом срочно.

Сергей сложил в мешок свой нехитрый скраб, оделся и вышел в морозную ночь. Недалеко от хижины все еще грелись у костра аборигены, кому пока не сделали печку. Они были как будто в трансе, и не обратили на уходящего Сергея никакого внимания. Тот продолжал удаляться от деревни, чересчур громко хрустя снегом под ногами.

Где-то посередине леса, на петляющей тропинке, Звягинцев встретил странного человека в черном пальто-балахоне с большим капюшоном, скрывающим его лицо.

— Пойдем, — прошептал тот слегка хриплым голосом, который почему-то показался Сергею знакомым.

Шагая за незнакомцем, попаданец пытался вспомнить, где слышал этот голос, но никак не мог.

Вскоре они оказались на более широкой дороге, где к дереву была привязана лошадь. Странный человек взял мешок из слабеющих рук Сергея и велел сесть на кобылу. Это получилось не сразу. Незнакомец злился и подгонял Звягинцева. Наконец, когда они оба уселись верхом, лошадь рысцой понеслась по дороге. Сергей едва не выпал из седла, но крепко ухватился за человека в балахоне.

То, что это был не сон, Сергей понял, когда пришел в сознание где-то в избе, лежа в кровати, связанный. Сначала наступило удивление. Потом гнев.

— Эй, ты! — кричал Звягинцев. — Немедленно отпусти меня!

А потом ему стало страшно. Сергей затих, оглядывая комнату.Пол деревянный, на нем постелен ковер из грубой серой ткани. Стены неровные, сделанные из досок. Окна затянуты прозрачной пленкой, через которую хотя и проходит дневной свет, но рассмотреть, что снаружи — невозможно, все мутно и как будто тонет в белом тумане. Еще здесь был деревянный стол, несколько стульев. На столе стояла жестяная кружка и пара тарелок. При всем скромном убранстве, комната выглядела гораздо более цивильной, чем хижина в племени ирду. Более того, убранство комнаты выглядело лучше, чем в так называемом доме вождя.

Вдруг дверь со скрипом открылась. Дыша морозной свежестью, похититель вошел в горницу, бросив свое пальто-балахон на стул.

— Годфрей⁈ — удивленно воскликнул Сергей.

— Не ожидал? — тот спросил по-клезонски, как будто был уверен, что попаданец знает этот язык.

Звягинцев перебирал в памяти эпизоды, когда маг держал его в башне, посадив на цепь как собаку, и его лицо налилось злобой.

— Не кипятись, это тебе не поможет, — холодно сказал Годфрей, — послушай сначала меня внимательно.

Попаданец и сам понимал, что психовать бесполезно. Лучше подумать, как сбежать. Ну, или послушать, что скажет маг, а уже потом принимать решение о своих дальнейших действиях.

— Ну что, успокоился? — спросил похититель. — Это хорошо. С разумным человеком приятно иметь дело. Итак, начнем, пожалуй. Для начала, вкратце объясню, почему я пустился в бега. Я почуял демонов, идущих на Ренвенг. Много демонов. И понял, что с ними не справлюсь.

— И ты струсил? — усмехнулся Сергей.

— Любой бы на моем месте стал спасать свою шкуру. И ты бы бросился в бега, хотя сейчас ты меня осуждаешь. Но это неважно. Только потом я узнал, что с демонами справились при помощи знаний, которые хранятся в твоем э… компьютере. Кстати, он, надеюсь, при тебе?

Только сейчас Звягинцев заметил мешок со своими вещами, стоящий в углу. Маг бесцеремонно выложил его содержимое на стол.

— Так, — сказал он, — компьютер, э-э-э… солнцеуловитель, и… книга⁈

Годфрей удивленно перелистывал страницы.

— Слушай, может, ты развяжешь меня? — попросил Сергей.

— Позже, возможно, — буркнул маг, продолжая рассматривать книгу.

— Откуда это у тебя? — наконец, спросил он.

— Ирду принесли.

— Эта книга принадлежала одному странствующих монаху, которого убили и ограбили разбойники. Не думал, что разбойники — это ирду. Они обычно глупо нападают на замок. На большее эти дикари не способны. Это ты их надоумил?

— Ну… допустим. И что с того? Клезонцы сгоняют ирду с их законных земель. Они ведут себя, как в нашем мире вели себя янки, истребляющие индейцев. Мне никого из них не жаль.

— Да мне тоже плевать на клезонцев. Только вот друзья убитого монаха прокляли его убийц. Проклятие могло пасть и на тебя. Хотя я, проникая в твой разум, ничего не обнаружил, но кто знает…

«Так вот почему убили вождя, и Айриэль предложила бежать в другое племя», — подумал Сергей, но вслух озвучивать свои мысли пока не стал.

— Потом я, конечно, тебя еще раз проверю, — продолжал Годфрей, — когда будет более подходящая ситуация. Сейчас сам видишь, мы в бегах и на постоялом дворе. Собственно, времени у нас мало. Вскоре надо будет снова двинуться в путь. Поэтому буду краток. Я узнал, что демоны побеждены. Вернуться в замок я, как ты понимаешь, не мог. Так и продолжал странствовать. Приходилось перебиваться случайными заработками, лечить людей буквально за еду, постоянно рискуя, что попадусь в лапы инквизиции. Увы, но теперь, если я использую магию, это считается незаконным, так как я больше не придворный маг. Мне надо было как-то выходить из создавшегося положения. И тут, как ты понимаешь, я вспомнил про тебя. Про твой… э… компьютер. И подумал — а почему бы не использовать знания, которые там хранятся? Если они помогли победить демонов, то и мне помогут как-то выйти из положения.