Вдруг Годфрей потянул поводья, останавливая лошадь.

— Ты почему кручинишься и меня так сильно ненавидишь? — спросил он.

— Э… — пробормотал Сергей.

— Не размазывай розовые сопли. Я знаю, ты о ней думал.

— Ты опять рылся у меня в голове?

— Слишком громко думаешь. Коль не хочешь, чтобы твои мысли читали, прячь их.

— Прятать мысли? Как? Я же не маг.

— Для этого не надо быть магом. Я потом тебя научу. А пока просто держи свой разум под контролем.

Годфрей пришпорил коня, и тот пустился вскачь. Вскоре прибыли в очередной постоялый двор. Здесь, в трактире, народ бы какой-то странный, в основном все чернявые, и говорили они на непонятном языке, в котором слышалось очень много звуков «р» и «х».

— Это что, уже Кудрэлла? — спросил Сергей.

— Еще нет, но тут много эльдринцев, — ответил его спутник, — так что, начинай разбираться в их языке.

— Хм… легко сказать. Ладно.

Звягинцев прислушался к разговорам. Но слышал только лающие звуки «р» и «х», иногда «т». В этом языке было очень много согласных и мало гласных, и звучал он поистине ужасно.

Они пили пиво, ели кашу и сушеное мясо.

— В чем проблема нанять толмача? Или как там у вас называются переводчики? — спросил Сергей.

— Услуги толмача стоят дорого. Хотя, на первое время, придется. Но, ни один толмач не станет учить тебя языку. Это прямо запрещает гильдия толмачей.

— Ты говорил, что некоторые эльдринцы знают клезонский?

— Да. Но, как правило, их знания ограничиваются небольшим набором слов.

— Они согласятся обучать нас эльдринскому?

— Не знаю. Может быть.

— Надо попытаться. Начать хотя бы с этого. Ты можешь достать какую-нибудь книгу на эльдринском?

— Не обещаю. Книги дорогие. Зачем она тебе?

— Это поможет в расшифровке языка. И еще… ты, как маг, можешь залезать людям в мозги, чтобы сопоставить образы, которыми они думают, с тем, что они говорят?

— Эм… не простая задачка. Но попробую.

— Тхарап! — вдруг заорал на трактирщицу один из довольно пьяных гостей. — Тукта тхарап!

Та расторопно принесла ему кружку пива и ловко сгребла брошенную на стол монету, положив ее в карман своего синего фартука.

«Тухта тхарап, тухта трахарп», — некоторое время повторял про себя Сергей и чувствовал некоторое дежавю.

— Эй, что ты там бормочешь? — спросил Годфрей.

— Кажется, я уже выучил первое слово, — ответил Сергей.

— Значит, дело пойдет, — улыбнулся маг.

Дальше они сидели молча. Звягинцев продолжал прислушиваться. Но выцепить из потока лающих звуков отдельные слова не мог.

— Каков наш следующий шаг? — спросил Сергей после того, как они поужинали и отдыхали в номере.

— Завтра мы будем в Кудрэлле, — ответил Годфрей. — Самое первое, что надо сделать, это обзавестись жильем. Купить дом мы пока не сможем себе позволить, разве что совсем уж развалюху где-нибудь на окраинах, за городской стеной. Но это не вариант. Думаю снять квартиру в доходном доме. Это я беру на себя. С тебя придумать, чем мы будем зарабатывать, используя знания из твоей… хм… коробки.

— Тогда мне нужна информация. Много информации. Меня интересует о вашем мире все: экономика, политическая система, законы. Технологии. Чем вообще люди занимаются.

— Расскажу все то, что сам знаю. Я не в курсе, что такое «экономика», ты опять употребил слово из вашего языка и не заметил этого. Но я ощутил как бы дух этого слова, и потом ты в конце пояснил: «чем вообще люди занимаются»…

— Не совсем, — прервал его Сергей. — Экономка — это о том, как вообще функционирует общество, как распределяются между людьми деньги и товары.

— Ладно. Примерно понял, что ты имеешь в виду. Сейчас расскажу. Начну с того, почему мы вообще едем в Кудрэллу. Кудрэлла — это наиболее близкий от нас город в Эльдринии. Собственно, существует только два достаточно развитых государства: это Клезон и Эльдриния. Разрозненные мелкие княжества, которые находятся восточнее, не в счет, они недалеко отошли от варваров.

Севернее от Клезона находятся пустынные земли, где живут волосатые великаны. Ирду называют их йети. Еще в тех лесах обитают разные изгои, которые, собственно, выживают только тем, что охотятся на этих йети. Хотя и йети тоже в долгу не остаются, и они людей с удовольствием едят. Но люди хитрее и часто просто заманивают их в ловушки, а потом убивают. Йети, надо сказать, вообще тупые, еще тупее, чем народ ирду. Да, о народе ирду. Он обитает западнее Клезона, между Клезоном и Логовом Зверя. А что за Логовом Зверя, особо никто не знает, туда мало кто ходит. Есть, конечно, отдельные отчаянные путешественники — те, кто возвращается, такой жути понарассказывают, что аж… аж жуть берет. На юге кочевники всякие живут, еще гномы. У них есть несколько мини-государств, одно недалеко от Клезона. Вот, собственно, это дополнение к моему вчерашнему рассказу о географии нашего мира.

— А хоббиты есть у вас? — спросил Звягинцев.

— Не слышал о таких… опять слово из твоего языка?

— Да. В нашем мире есть некоторые легенды, о расах, похожих на ваши. Те же гномы, йети.

— Не удивительно. Если ты попал к нам, почему мы не можем попасть в ваш мир?

— Не знаю. Я попал к вам, подозреваю, потому, что ученые в нашем мире запустили… хм… у нас эта штука называется адронный коллайдер. Даже не знаю, как объяснить, что это такое.

— Да и не надо. Эти сведения же нам не помогут заработать денег, верно?

Сергей кивнул.

— Ну, тогда и не будем это обсуждать. У нас не так много времени, нам надо еще отдохнуть перед завтрашней дорогой. Предлагаю на сегодня закончить разговор и на боковую.

Сергей и Годфрей встали рано утром, и к обеду были уже в Кудрэлле. Это оказался небольшой населенный пункт, окруженный крепостной стеной. Как сказал Годфрей, этот город на пять тысяч населения. Рва вокруг Кудрэллы никакого не было, просто стены и деревянные ворота в ней, куда упиралась покрытая наледью дорога. Вход охранял одетый во все кожаное стражник, держа наготове копье. Еще в качестве оружия у него имелся небольшой топорик с причудливо выгнутой рукояткой, который болтался на поясе.

Воин что-то бегло говорил по-эльдрински, Годфрей задумчиво смотрел на него. Потом маг достал из кармана несколько монет, протянул их стражнику. Тот окрикнул своих коллег, которые принялись медленно открывать ворота.

— Для входа в город нужно быть или эльдринцем, их стражники сразу узнают, или нужна подорожная грамота, — сказал маг, когда они въехали внутрь, — Поскольку у нас таковой нет, пришлось дать ему взятку.

Внутренне Сергей возмутился. Он ненавидел коррупцию всеми фибрами души, считая ее верхом несправедливости. Но попаданец понимал, что в чужой монастырь со своим уставом не входят, поэтому свои чувства по этому поводу нужно держать при себе.

— А почему ты не использовал магию? — спросил он, — ты же умеешь наводить морок.

— Потому что, когда очухается, он поднимет тревогу, и нас быстро найдут и сожгут на костре. А получив денежки, он будет молчать как рыба. Потому что если он проговорится, то сам в застенки попадет. А так стражники имеют неплохой доход, пуская в город нелегалов вроде нас.

Звягинцев то и дело озирался по сторонам. Кудрэлла была непохожа на Ренвенг. Здесь находились довольно приличные каменные дома, некоторые из них напоминали знакомые Сергею «сталинки», чистые улицы. Горшки с помоями никто из окон не выливал. Да и архитектура довольно красивая: чугунное литье, купола, витрины магазинов с вывесками, состоящими из каких-то странных букв, чем-то напоминающих смесь арабской вязи и латиницы с диакритическими знаками. В общем, буквы выглядели, как странные закорючки, очень отдаленно похожие на латиницу, в отличие от простой и понятной клезонской письменности.

— Тебе надо учиться скрывать свои мысли, — сказал вдруг Годфрей, — я тебе уже говорил, что ты слишком громко думаешь. Вот, например, когда я давал взятку стражнику, от тебя так и полыхнуло ненавистью. Если бы он был маг-менталист, он бы точно это заметил. Твое счастье, что он обычный человек.