– Скоро узнаешь! – Сайя вновь присела на скамейку и похлопала ладошкой рядом с собой. – Присаживайся, думаю, нам придётся некоторое время подождать!

***

Несмотря на долгое ожидание, большая часть времени прошла в неловком молчании, всё же стать подругами и спокойно болтать по душам, когда вы знакомы менее недели, довольно трудно.

Прошёл примерно час, прежде чем к намеченному месту прибыли три женщины, одетые в форму прислуги мэра Златого.

Девушка, которая своей статью явно выделялась на фоне своих спутниц, сделала пару шагов навстречу Сайе, после чего сделала лёгкий реверанс, хотя язвительная улыбка на лице явно показывала её истинное отношение к дочери Хранительницы.

– Здравствуй, Стелла! Хочу отметить, что тебе очень идёт подобный наряд! – хихикая, обратилась Сайя к девушке, явно пытаясь ответить взаимностью.

– Ох! Благодарю! – в голосе собеседницы сквозили ледяные нотки. – Пожалуй, на этом можно покончить с этими бессмысленными любезностями! По какой причине ты вызвала нас, к тому же таким, крайне необычным способом?

– Думаю, ты уже в курсе возникшего переполоха?! – несмотря на тон сказанного, это не было вопросом. – Мне очень интересно, как же так произошло, что Гончие столь нагло действуют на вверенной тебе территории?

Лишь на секунду на лице Стеллы проскользнула раздражённая гримаса, но девушка тут же смогла взять себя в руки:

– Возможно, если бы вы были в сопровождении моих «сестёр», подобного бы не случилось!

– Какая незадача! Оказывается, твои сёстры вовсе не пытались шпионить, а были направлены для нашей защиты! – Сайя поднялась со скамейки и подошла к собеседнице, остановившись всего в одном шаге. – Заканчивай с этой чушью! Мы не наши Матери, и мы не на территории Ковена, чтобы играть в игры!

Девушка цыкнула языком и подозвала одну из своих спутниц, которая вручила дочери Хранительницы небольшой свиток.

– Что тут? – вскрыв печать, Сайя начала изучать документ, при этом её глаза слегка подсвечивались голубой энергией, дочитав, она передала лист бумаги Алире.

Прошло ещё пару минут, убедившись, что обе девушки прочитали, Стелла начала вновь говорить:

– Данное донесение предназначалось госпоже Лоране, но, думаю, она бы в любом случае поделилась информацией с Хранительницей. – девушка заметно нервничала, что было заметно по тому, как она ритмично постукивала каблуком по земле.

– Это объясняет твоё бездействие, но почему ты не рассказала мне об этом сразу по моему прибытию?!

Стелла злобно покосилась в сторону Алиры, при этом продолжая разговаривать с Сайей:

– Тебе ничего не угрожало, а за твою спутницу я не несу ответственности!

– И чем же я так тебе насолила? – охотница, стоявшая до того молча, вступила в разговор.

– Помнишь ночь своего побега? Я вот помню! И никогда тебе этого не прощу! – девушка теперь буравила Алиру взглядом, наполненным ненавистью.

– О чем ты? – Сайя сделала шаг в сторону, закрыв собой охотницу.

– Кровь ведьмы Ковена и моей матери! Это навечно останется клеймом на совести этой полукровки!

Алира хотела возразить, но что-то её остановило, а в голове родилась догадка. В ту злополучную ночь госпожа Кайя прикончила двух чистокровок, и, видимо, ответственность за произошедшее решено было переложить на сбежавшую Охотницу, дабы не усугублять и без того накалённые отношения между Домом Чистой Крови и Хранительницей. Ведь даже будь это правдой, и ведьмы действительно бы пали от рук Алиры, всё равно никто бы не посмел потребовать наказания за содеянное, так как первой напала не она!

Сайя немного удивлённо посмотрела на свою спутницу, но та в ответ лишь положила руку на её плечо и покачала головой, давая понять, что не стоит глубже лезть в эту тему.

Стелла, наблюдавшая за этой небольшой сценкой, потеряла терпение и, привлекая к себе внимание, довольно громко вздохнула, после чего вернулась к основной теме:

– В любом случае, для чего ты призвала меня?

– Сегодня ночью я собираюсь покинуть Златое, и мне бы хотелось, чтобы ты со своими спутницами занялась нашими преследователями!

– Ты же понимаешь, о чем просишь?

– Вполне! Да, это опасно! Да, это может повлиять на твоё тщательно выстроенное прикрытие служанки…

– А ещё это позволит вам двоим незаметно покинуть город, пока мы будем разбираться с Гончими! – девушка раздражённо перебила дочку Хранительницы.

– Я не могу позволить тебе или твоим сёстрам преследовать меня на пути к месту моей следующей остановки! – Сайя сказала это довольно твёрдо, и что-то в её голосе очень сильно напоминало величие её матери!

– Ох! Хочешь сказать, что готова будешь ради этого сражаться с тремя ведьмами, и всё для того, чтобы скрыть свои грязные делишки? – девушка издала надменный смешок, явно считая, что преимущество в подобной ситуации явно будет на её стороне.

– Ты напрасно переоцениваешь свои силы, к тому же угрозу буду представлять совсем не я! – Сайя грустно вздохнула.

По спине Алиры пробежались мурашки, так как что-то ей подсказывало, что её спутница пригрозила чистокровкам совсем не битвой с Охотницей, а чем-то куда как более опасным.

– Ладно, вы же по большому счёту просто хотите знать, где искать Пожирателя? – продолжила дочь Хранительницы.

Алира удивлённо уставилась на свою спутницу и даже попыталась одёрнуть, но вместе с этим из головы вылетела предыдущая фраза.

– Нет смысла скрывать наши намеренья, – Сайя улыбкой ответила на незаданный вопрос охотницы. – После того, как я доделаю свои грязные делишки, – девушка язвительно подчеркнула последние два слова, – мы направимся в Двуречье! А после того, как найдём мальчишку, согласно приказу Хранительницы, вернём его под контроль Ковена!

– Вот, значит, как! Не ожидала, что твоя Мать пойдёт на столь откровенную конфронтацию! – Стелла скрестила руки на груди, и теперь к её надменности добавилось что-то, напоминающее превосходство.

– Понимай как пожелаешь! – к удивлению Алиры, Сайя была абсолютно спокойна. – Вернёмся к делу, ты согласна на сделку?

- Мне жутко любопытно, что за место ты так пытаешься скрыть, но, по крайней мере, я вижу, что про мальчишку ты не врёшь, а мне приказано выяснить лишь это! – девушка развернулась и зашагала в сторону усадьбы, при этом как бы невзначай бросив последнюю фразу. - Так и быть, в этот раз Я, вместе с сёстрами, сама разберусь с этими паршивыми псами!

***

– Какого чёрта ты раскрываешь им местоположение Кайэна?! – стоило ведьмам из Дома Чистой Крови скрыться из виду, как Алира раздражённо накинулась на свою спутницу.

Сайя устало вздохнула и, слегка наклонив голову набок, монотонно начала говорить:

– Во-первых, это всего лишь место, в которое он якобы направляется. Во-вторых, никто, кроме тебя, не имеет ни малейшего представления о том, как он выглядит.

– Его можно вычислить по магии, как и любую ведьму!

– И кто же будет настолько рисковать в поселении, в котором в разы больше населения, чем в Ковене, особенно на фоне количества проживающих там недоброжелателей?!

Со стороны можно было увидеть, как охотница с силой сжимала кулаки от недовольства, но всё же была вынуждена согласиться с доводами своей спутницы.

– А теперь скажи мне, почему ты даже не попыталась оправдать себя? Ты же не имеешь никакого отношения к смерти матери Стеллы?! – в голосе Сайи вновь появились эмоции.

– Не вижу в этом особого смысла! К тому же, я не хочу подставлять госпожу Хранительницу! – хоть говорила охотница довольно уверенно, но по устремлённому в пустоту взгляду можно было понять её истинные чувства.

– Могу тебя заверить, что моя мать не имеет никакого отношения к этому! – девушка с каким-то чрезмерным усердием пыталась отстоять честь своей матери.

– Какая разница… Всё равно я стала изгоем, которому нет места в Ковене… – Алира резко повернулась и зашагала в ту же сторону, куда совсем недавно ушли три ведьмы. – Давай уже возвращаться, нам ещё нужно подготовиться перед дальней дорогой…