Да, Джонатан. Вопрос, решение состоит не в том, убьешь ли ты, убьем ли мы Салем. Это ведь даже не вопрос, не так ли? Не большое решение, требующее осмысление, выбора — какой выбор тут имеется? Салем представляет из себя угрозу для всего человечества — и сама желает гибели. Уничтожение Салем не только защита человечества, а проявление милосердия — в первую очередь к ней самой. Здесь перед тобой не стоит никакого выбора, Джонатан — тем более морального выбора.

— Джонатан? — Синдер обратилась спокойно к Джонатану, глядя на того внимательным взглядом, однако Джонатан не ответил, задумчиво глядя на пустой зал перед ним.

Тогда каков вопрос? Какое решение я уже принял?

Что дальше, Джонатан? В этом вопрос — и уже готовый ответ. Что делать дальше?

Когда-то, много лет назад, Джонатан попал в этот мир.

Джонатан не родился в Ремнанте, не провел здесь детства, обучение, не завел местных друзей в школе, не обучался в школе или академии. И все же он провел в Ремнанте все это время- начал понимать местную политику, разбираться в местной культуре. Выучил историю и легенды, видел фильмы и слушал музыку. Полностью интегрировался в Ремнант и стал его неотъемлемой частью. Позволил самому Ремнанту стать неотъемлемой частью самого Джонатана.

В этом мире Джонатан вырос. Обрел работу, социальные связи, семью, знания, опыт…

Вознесся на вершину всего мира, и, спустя множество мучительных лет, столкнулся с Салем. Врагом всего Ремнанта и, в меньшей мере, врагом Джонатана. Могущественной правительницей, живым воплощением мощи Гримм и однозначной целью для уничтожения.

Конечно же Джонатан должен был разобраться с той — это было естественно — но… Что следовало дальше? Дальше, после уничтожения Салем?

— Джонатан? — Синдер повторила свой вопрос, обратившись к Джонатану чуть настойчивее, однако взгляд самого Джонатана только скользнул выше, словно бы представляя картину за стенами выбранного им для празднования ресторана. Спешащих по улицам людей, засиживающихся допоздна офисных клерков, празднующих очередной достижение выходных рабочих…

Уничтожение Салем можно было назвать, в каком-то смысле, финальным достижением Джонатана. В смысле того, что он взлетел к небесам уничтожая суперорду гримм — и уничтожение королевы гримм можно было назвать его финальным достижением, венцом его событий. Салем можно было считать «последним боссом» Ремнанта и ее убийство в данном случае — коронующим достижением Джонатана.

Однако — что следовало дальше, после этого достижения? Гибель Салем не избавила бы Джонатана от работы, не стало бы финальной точкой в его жизни, не превратилось бы в ползущие линии титров на горизонте. За гибелью Салем, по всем канонам истории, должно было последовать что-то, что-то фундаментальное…

Но Джонатан не видел это что-то.

Так что же дальше, Джонатан? На самом деле мы оба знаем, что следует дальше — осталось только осознать это в полной мере.

Что Джонатан будет делать дальше, после уничтожения Салем?

Изначально Джонатан планировал скушать торт, поцеловать Синдер, после чего отправиться спать, ничего более?

В свете последних достижений…

Джонатан перевел взгляд на Синдер, после чего, увидев интерес и легкое волнение, тщательно скрытое ее выдающимся самообладанием, Джонатан моргнул, после чего согнал с себя размышления, в которые вновь погрузился Джонатан и улыбнулся Синдер,- Все в порядке, просто немного… Задумался.

— Весьма частое событие в твоей жизни,- Синдер только чуть улыбнулась на слова Джонатана, после чего бросила взгляд на Нио, закатившую глаза — та даже не заметила ничего странного в действиях Джонатана, слишком часто тот погружался в свои мысли чтобы переживать из-за этого факта.

Спустя мгновение, однако, Джонатан отвлекся на фигуру промелькнувшего впереди официанта, после чего поднялся из-за стола и, проделав до того путь, принял из рук официанта небольшой сверток. Сам официант-агент же поднял оставленный чуть ранее поднос и направился вперед, будто бы он не покидал свое прошлое рабочее место до этого, а Джонатан проделал путь обратно до своего места, во время своего движения положив сверток на колени Синдер. Синдер, приподняв одну бровь в легком недоумении, взглянула на Джонатана и, не добившись реакции от него, быстрым движением рук развернула небольшой пакет, после чего ее глаза округлились и та бросила на Джонатана взгляд, мгновенно загоревшийся пониманием. Поднявшись со своего места, в этот раз уже Синдер направилась быстрым шагом прочь из зала, не оглядываясь вокруг.

Взглянув на непонимающее лицо Нио, заломившую одну бровь, Джонатан только пожал плечами и притянул стоящий бокал минералки к себе, только улыбнувшись ей таинственной улыбкой.

Теперь же, после новостей, ты…

Джонатан задумался на мгновение, после чего покачал головой.

Ничего не изменилось. Скушаю торт. Поцелую Синдер. Лягу спать перед завтрашним днем работы.

Именно так, Джонатан. Поэтому я и говорю — ты уже сделал выбор. Убе ответил на вопрос — что дальше.

Джонатан, молчаливо поднял взгляд к потолку.

Тогда… В чем заключается суть этого вопроса?

Это, Джонатан… Именно это тебе и предстоит понять. Осознать, почему этот вопрос является важным. Почему ответ на этот вопрос так важен. В чем заключается сложная моральная подоплека твоего ответа. Это последнее, что я могу для тебя сделать.

Последнее?

Джонатан задал вопрос в пустоту, однако не получил ответа на тот, а потому, после нескольких секунд молчания, поднял взгляд на Нио, что взглянула на него в ответ с одной приподнятой бровью, прежде чем кивнуть в сторону входных дверей и заставить Джонатана перевести взгляд на те, осознав, что его слух улавливал звук движения колес и остановки транспорта перед рестораном.

Поднявшись со своего места, Джонатан бодрым, уверенным шагом направился к выходу из комнаты, мгновение спустя натолкнувшись взглядом на остановившийся лимузин и появляющейся из того семьи — сам Гира, затем Кали — и после Блейк, одновременно значительно раздраженная необходимостью посещения дня рождения Джонатана, человека что сложно было назвать ее близким, но обрадованная возможности выбраться из своего поместья — и сбежать от Илии, чрезмерно сильно заинтересованной в продолжении этого общения. Не то, чтобы Блейк было неприятно общаться с Илией, однако выросшая в значительной мере под опекой Гиры та не слишком хорошо ориентировалась в социальных тонкостях общения с людьми… Особенно с ее собственным полом, что рассматривал ее с точки зрения пола противоположного. Тем более, что считать Илию мастером обольщения Джонатан также не имел основания — неловкость одновременно с напором была слишком отчетлива во всех ее действиях. И Илии нужно было значительно постараться для того, чтобы достучаться до Блейк — и при этом не совершить еще больше ошибок, чем она успела совершить до этого.

— Джонатан,- Гира расплылся в улыбке, протянув Джонатану свою собственную руку, огромную лапу, в которой потонула ладонь Джонатана.

— Гира,- Джонатан кивнул своему другу в ответ, прежде чем взглянуть на Кали,- Чудесно выглядишь, Кали.

— Ой, брось ты,- Кали на эти слова только фыркнула, заставив Джонатана бросить понимающий взгляд на Гиру — и получить понимающий взгляд в ответ. В конце концов Джонатан совершенно не врал, отвешивая Кали комплимент — девушкам в половину ее возраста было тяжело угнаться за красотой Кали, однако та не обращала внимания на комплименты Джонатана, считая их лестью — и сколько бы раз не отвешивал ей комплименты Гира — изменить ее реакцию на те было практически невозможно.

— Блейк,- Джонатан кивнул Блейк и дождался рассеянного кивка в ответ, прежде чем развернуться прочь,- открывая двери,- Пройдемте…

На мгновение Джонатан бросил взгляд чуть дальше по коридору, прежде чем чуть улыбнуться сам себе, задумчиво,- Не переживайте, Синдер скоро присоединиться к нам.

Остановившись на мгновение, Джонатан задумался, прежде чем отбросить мысли, начавшие забираться в его голову,- Первое блюдо скоро будет готово…