Нет, не тот узор, которому ее научил Джонатан — никакой точности — сколько просто от скуки, не придумав себе больше иного занятия.

Взгляд ее переместился на часы, мерно отсчитывающие секунду за секундой шагом маленькой стрелки.

Секунда за секундой, минута за минутой…

Нио очень не любила математику. Правда, не любила — у нее просто не было к этому таланта. Складывать простые числа она могла. Когда в уравнениях появились буквы — она также не сомневалась. Но когда постепенно все числа начали исчезать из ее уравнений — она начала терять связь с реальностью. А когда в ход пошли иные знаки, кроме привычных плюсов и минусов — она сдалась окончательно. Ей просто не удавалось это понять — можно было показать у нее перед глазами, заставив ее повторять на каждом шаге действия вслед за человеком — и она бы кивала, казалось бы, даже сама понимая происходящее.

Следующее уравнение — и швах. Вновь ничего и полная пустота.

Нио не была глупой — просто… Некоторым людям никак не дается тот или иной предмет. Просто из-за склада ума — а может быть и по иной причине.

Нио спрашивала у Джонатана, не видел ли он на ней проклятия, запрещающего ей изучать математику — но тот только улыбнулся и сказал той, что такого проклятия на ней не лежит. А жаль, так было бы гораздо проще объяснять ее слабые оценки по этому предмету.

Нио перевела взгляд на Синдер, сидевшую за соседней партой, что уже аккуратно отложила в сторону ручку, оглядывая внимательным взглядом свое окружение, положив голову на подставленные руки. По итогу обе, и Синдер, и Нио в данный момент уже просто скучали — но если Нио делала это потому, что она все равно не понимала происходящего в классе и не обращала внимания поэтому на свою будущую работу — то Синдер явно скучала потому, что прошла эту тему… Ну, может быть года три назад — Нио не стала бы теоретизировать на эту конкретную тему.

Если бы Нио была волшебницей — насколько проще ей было бы!

Джонатан наверняка врал, что математика нужна для колдовства…

Хотя, даже если он и врал — то не то, чтобы у Нио было много других надежных источников, подходящих для того, чтобы проверить эту информацию.

Нио почувствовала, как от ее скуки медленно ее взгляд начинает стекленеть.

Джонатан умеет телепортироваться! Открывать порталы! Создавать артефакты! А она нет — ну что за несправедливость⁈

Синдер, наверняка почувствовав спиной взгляд Нио, обернулась к той на секунду и улыбнулась ей немного, прежде чем отвернуться вновь, изображая из себя примерную ученицу…

Наверняка она уже планировала в голове какой-нибудь ритуал… Который не сработал бы все равно — но Джонатан бы опять сказал, что она молодец — а Синдер большего и не было надо. Нио тоже было бы приятно получить похвалу от Джонатана, конечно — но лучше бы при этом для Нио было бы еще и получить доступ к магии!

Нет, то есть, Нио получила свое проявление! Хей, это было круто! Теперь у нее была возможность создавать иллюзии — причем крайне качественные, плотные иллюзии, которые можно было потрогать! Правда, это все равно было связано с некоторыми ограничениями — иллюзии на ощупь совершенно не передавали текстуру, ей нужно было думать об их поддержании, нельзя было слишком далеко уходить, ограничен был их размер и время, которое Нио могла их держать в реальности — и много, много еще ограничений… Лучше бы у нее были магические силы!

Это было просто нечестно, что Нио показали доступ к чему-то, что было настолько круче проявлений — к самой настоящей магии из детских сказок — и не дали подобного! По сравнению с магией Джонатана когда-то казавшееся ей мечтой проявление выглядело теперь просто утешительным призом!

Нет, Нио, конечно же, могла успокаивать себя, что она все равно была связана с магией… Но не совсем с «крутой» магией.

Когда Джонатан объявил, что он маг — Нио ожидала… Ну, сперва она ожидала, что он просто тронулся умом, но после демонстрации способностей — Нио ожидала, что теперь она сама станет магом — и что это будет магия вроде метания огненных шаров путем рисования каких-нибудь пентаграмм… Ну, строго говоря, что-то вроде того и существовало в реальности.

Проблема в том, что книги про юных магов обычно пропускают части, в которых эти самые маги, строго говоря, учатся колдовать. Все сводится к довольно размытым «тренировкам», и спустя десять или двадцать страниц читатель знает, что маг может повести рукой, что-нибудь прокричать — и появляется огненный шар. Никто не вдается особенно в теорию метания этого огненного шара — а если и вдается, то очень обще.

Никто не учит, сколько градусов должен быть угол в пентаграмме для огненного шара! Не заставляет тебя самостоятельно вычислять нужную длину луча, рассказывая о том, по каким формулам зависимости рассчитывается сила того или иного ритуала!

Это было хуже математики!

По крайней мере в математике Нио примерно понимала принцип работы — числа и буквы, с ними происходили какие-то действия и все приходило к утверждению — это равно или не равно такому-то числу. Все просто и понятно.

Как она должна была оценить фразу вроде «для этого ритуала в круге должен был быть символ зверя Aer и звезды Terra.» Это выходило за рамки ее обучения!

И вот ей нужно было сидеть в библиотеке, самостоятельно подбирая, какой символ значит что и чему соответствует… Сидеть в библиотеке! Серьезно! Пока Трифа пинала мяч с пацанами!

А по итогу все равно Джонатан говорил ей, что она не учла поправку на то, что сегодня Луна повернута другой стороной и нужно было повернуть шестиконечную звезду соответственно новому положению Луны! За что и почему⁈

Когда Нио думала о магах — даже если ей вспоминались маги, сидящие в башнях — она не задумывалась о том, а на кой черт они забрались в эти башни⁈

Потому, что они сидели и считали какую-то чушь!

Нио уронила голову на сложенные перед собой руки, прежде чем поднять взгляд вновь.

От прошлого взгляда на часы прошло тридцать секунд…

И самое обидное было даже не в том, что по итогу магия представляла из себя скучную заумь, связанную с подсчетами и рисованием — по линейке! Она рисовала пентаграммы по линейке! — а в том, что после всего этого ее не ждало метание огненных шаров! Нет, обучение Джонатана было сугубо теоретическим — в рамках общего курса.

Конечно, было интересно узнать о существовании других миров — но какая разница, если сама Нио не могла там побывать⁈ Это было даже хуже, чем поманить ребенка конфеткой и не дать тому конфетку по итогу!

Ну, узнала она о том, что мир состоит из пяти элементов — и что дальше? Ее практически обманом заставили просто выучить несколько дополнительных предметов, сказав, что это была магия — Нио чувствовала себя обманутой, как никогда в жизни.

По крайней мере Джонатан все же сделал ей пару подарков на этот счет…

Нио приподняла чуть взгляд с уроненных рук, прежде чем взглянуть на Синдер и вздохнуть сожалеюще, глядя на ее спину.

Вообще-то в Королевской Школе Гленн существовала официальная школьная форма — но Синдер и Нио было разрешено пользоваться некоторыми поблажками, так что Нио могла видеть, как на приоткрытом участке спины Синдер отчетливо виднелись контуры небольшого круга и вписанной в него пятиконечной звезды — в центре которой покоилась шестиконечная. У Нио была такая же татуировка, и Нио также знала, что на самом деле этот узор был даже сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Если присмотреться очень внимательно — наблюдатель бы смог заметить, что каждая из сторон этого символа не была сплошной черной линией — это были последовательницы иных узоров, переплетающихся друг с другом линий и завитушек. Кругов и квадратов, линий и полос… Джонатан целый месяц запирался в своем кабинете, перерисовывая одну линию за другой, пока не получил итоговый идеальный вариант, ныне нанесенный в качестве татуировок на спинах двух его приемных дочерей. Нио было тяжело даже вспомнить полный список всего того, что умещалось в этом маленьком рисунке.