«State Of Decay*» - лучшее спонтанное приобретение Брендана, по мнению его сына, игра на выживание группы людей, оставшихся в живых после всемирной катастрофы, сделавшей человечество безмозглыми, желающими напасть на все, что двигается и издает шум, зомби. Эдвин рубился в нее уже с месяц, наслаждаясь каждой реалистичной миссией, предоставленной разработчиками. Он выучил все имеющиеся виды оружия, классификацию мертвецов и мог передвигаться по местности, не заглядывая в карту, эта игра единственная, где парень чувствовал себя особенным, где никто не упрекнет, и не усомниться в его способностях. Эдвин Кларк спас уйму попавших в беду товарищей, отрезанных толпой мутантов от группы выживших, это, как и то, что любые действия персонажей были предсказуемыми, понятными, в отличие от реальных людей, стало катализатором его возвращения в игру снова, и снова.

Эдвин перезарядился в напряженной борьбе с живым мертвецом, в то же время позади послышался голос Брендана, то ли недовольный, то ли напуганный, разбираться не хотелось, так что парень бросил простое «угу» вслед, прежде чем раздался хлопок двери в комнате. Убедившись, что отец вышел, парень вернул наушники на место, и бросил взгляд в пустые окна-глазницы соседнего дома. С того самого дня, когда большой черный мужчина рухнул с лестницы сломав ногу, Эдвин больше не встречал Лоуренса, но он не мог бы сказать точно, кто их них лучше спрятался от внешнего мира, возможно, они оба решили быть честными с самими собой. Ведь внутри стен собственного дома, разочароваться практически невозможно, не ты сам, ни реальность не причинят тебе вреда, если не выходить наружу.

По внутренним ощущениям прошло около пятнадцати минут с момента выхода Брендана Кларка из комнаты сына, прежде чем звуки из игры в наушниках перебил грохот, будто отец спонтанно решил устроить ремонт в гостиной, чего никак не могло случиться. Может он об этом и предупреждал? Но с чего бы вдруг? На миг Эдвин прислушался, шум прекратился так же внезапно, как начался. Стул под парнем жалобно скрипнул, когда он прошел к двери комнаты, положив ладонь на круглую бронзовую ручку. Кто-то с другой стороны двери сделал то же самое, и теперь молча ожидал, что его впустят. Едва слышный протяжный вой зомби через наушники прорвался в тишину комнаты, Эдвин понял, к его персонажу слишком близко подобрался Гниляк*, еще немного и ядовитые газы мертвеца проникнут в поры, стремительно лишая здоровья. Зачем отец стоит там и пугает его?

Сглотнув, Эдвин сильнее сжал ручку, намереваясь открыть ее, но тут вдруг прозвучал очередной стон живого мертвеца, громче предыдущего, и парень уже не был уверен, что звук доносился из наушников.

State of Decay (рус. Загнивающий штат или Стадия разложения), известная под кодовым названием Class3, — компьютерная игра в жанре survival horror с открытым миром, разработанная студией Undead Labs.

Тип уникального зомби в игре State of Decay. Ходячая химическая угроза.

Маунтин-Хом, штат Айдахо.

Какой сегодня день? Понедельник? Воскресенье? Вот, черт. А впрочем, есть ли разница, если каждый последующий день напоминает заевшую пластинку на стареньком виниловом проигрывателе, но ты не в силах не только сменить ее, но и не видишь смысла. Лоуренс с трудом разлепил веки после недолгого, рваного сна, казалось забравшего последние силы, устало сел на потрепанном диване, проведя ладонью по лицу. Кошмары ему давно не снятся, а лучше бы явились, тогда мужчина, наконец, почувствовал бы себя живым, и если повезет, вновь увидел свою семью.

В первые годы после аварии, Лоуренс часами не мог сомкнуть глаз, прокручивая раз за разом все то, что сказал Кэрри в их последний разговор, вытаскивая из памяти болезненные воспоминания образов супруги и сына. Было ли им больно? Страдали ли они, или все произошло мгновенно? Мужчина молился, чтобы все случилось быстро. Когда глаза Лоуренса под тяжестью горя и усталости все же слипались, он видел страшные картины, где вновь и вновь теряет любимых людей, без возможности протянуть им руку помощи. Неизменно Кэрри и Робин падали в пропасть, но перед тем, как дверь за ними окончательно захлопывалась, голос супруги шептал: «ничего страшного, родной, в следующий раз обязательно получится». Можно подумать, что не существует ничего ужаснее, но нет, пустота, которую они оставили после себя гораздо хуже. Словно заблудившиеся фантомы с выцветших фотографий Кэрри и Робби Рейнольдсы блуждали в памяти Лоуренса, в их любимом доме, без возможности вернуться или окончательно уйти.

Мужчина подтянул к себе слабую конечность, так и не оправившуюся после падения, поддерживая ее под коленом, и смачно выругался, испытав резкую вспышку боли в коленной чашечке. Врачи сделали все возможное, чтобы помочь Лоуренсу восстановиться, но всегда остается то, что невозможно исправить. Нащупав на полу бутылку из-под пива, на дне которой еще немного осталось, он приложился губами к горлышку, шумно высасывая кислые остатки отвратительного позавчерашнего поила. Или то было вчера? Облизнув мясистые, покрывшиеся сухой белой коркой, губы, Лоуренс осмотрелся вокруг в поисках трости, но кроме мусора и грязных вещей ничего не обнаружил. Дерьмо.

Кое-как поднявшись с дивана, мужчина побрел к холодильнику за добавкой, заметно хромая. Тишину дома разрезал внезапный звонок, стационарный телефон пронзительно разрывался, отчего Лоуренс Рейнольдс дернулся, пролив на одежду напиток из новой банки. Хрень.

- Эй! Перезвони позже, ясно? Я сейчас не в настроении. Кем бы ты ни был, пошел нахер.

Его «сейчас» длилось достаточно долго, чтобы порвать отношения с некогда близкими людьми, родственниками жены и друзьями, посвятив все свободное время скорби, жалости к себе, без траты сил, которых и без того не было, на фальшивые улыбки и ложь о том, что Лоуренс готов двигаться дальше. Отсалютовав телефону бутылкой, мужчина рассмеялся собственным словам, и тяжело опустился на насиженное место, давно принявшее форму его пятой точки. Благодаря пенсии за службу в морской пехоте, и выплатам по инвалидности, мужчина мог себе позволить не выходить из дома вовсе. Все необходимое можно заказать, оплатив онлайн, а социальные работники или почтальон оставляют посылки прямо у входной двери.

Лоуренс отыскал пульт, и уже было нажал на красную кнопку, как во входную дверь кто-то принялся нещадно барабанить, громко и невнятно крича. Вздрогнув от резкого шума, мужчина в очередной раз ругнулся, но открывать не спешил. Кто бы там ни пришел, ему здесь были не рады. Телефон снова зазвонил, и это стало последней каплей. Лоуренс подошел к двери, пальцем отодвинув край занавески; неизвестная молодая женщина с ног до головы покрытая грязью и потом, била кулаками, постоянно оборачиваясь и моля о помощи.

- Какого черта тебе здесь надо? Проваливай отсюда! У меня здесь не приют, денег тоже нет. Пошла прочь от моей двери!

- Пожалуйста, помогите! Они убьют меня, убьют!!

Не унималась незнакомка, но мужчина вернул шторку на место, чувствуя, как злость клокочет у него в груди. Мошенники сошли с ума, каждый день изобретают изощренные способы обдурить стариков, и обобрать их до нитки, но в этот раз схема не сработает. Лоуренс Рейнольдс снял трубку телефона, но было уже поздно, тогда он решил набрать номер полиции, и сообщить о случившемся вопиющем преступлении, который чуть было, не произошел в его доме. Линия оказалась занята, мужчина все еще держал трубку у уха, как заметил боковым зрением в единственном не завешенном до конца окне странное движение у дома соседей. Неловкая борьба, отец мальчика, кажется Бренди, или может быть Бобби, явно проигрывал. Двое незнакомцев повалили хозяина дома на землю, и, склонившись над ним, похоже принялись его обнюхивать? Что это, очередное молодежное движение? Если так, то этого не случиться, не прямо под носом у бывшего морпеха.