Его взгляд раз за разом возвращался к самому большому бутерброду, приготовленному из разрезанного вдоль багета. На ломтиках дырявого сыра, поблескивая оливковым маслом, лежали янтарные кусочки тунца. Сочные листья салата наполовину прикрывали бутерброд сверху. Рядом лежал ценник. Муту достал из кармана две последние двадцатки. Скрипучий голос из динамиков объявил посадку. Люди зашумели, выстраиваясь в очередь.

Муту сглотнул и решительно ткнул в бутерброд, от которого не мог оторваться:

– Этот, и бутылку воды.

Бутерброд оказался еще вкуснее, чем выглядел. Он с удовольствием бы съел еще один, но у него не было ни времени, ни денег. Дожевывая последний кусочек, Муту отметил посадочный талон и последним вышел из здания. Вереница людей тянулась от аэропорта к самолету. Медленно двигаясь в хвосте очереди, Муту потерял Кристину из вида. Низкое солнце и сытый желудок заставляли глаза слипаться. Он зевнул, потирая отяжелевшие веки. Из-за шума ветра и гула самолета, едва расслышал звонок телефона.

–Как дела? – голос Диего звучал неестественно бодро, старик вновь говорил с ним на берберском.

–Нормально, – сонливость мигом улетучилась, Муту сильнее прижал телефон к уху, чувствуя, как вспотела ладонь.

–Почтовый автомат Сити-Пост. Адрес и код посылки я отправил. Там то, что ты просил. Носи постоянно, не снимай!

Диего замолчал. Муту терпеливо ждал. Сдавленное телефоном ухо начало болеть.

–Удачи, Муту, – наконец закончил старик, и Муту неожиданно почувствовал облегчение. Все стало на свои места. Никто больше не рассказывал небылицы, что заплатит кучу денег за безобидную прогулку по Италии. Мир вновь стал привычным. Добраться и выполнить задачу. Препятствия – устранить.

–Спасибо, сеньор, – ответил Муту.

Уповать на удачу он точно не собирался.

12. Кристина

Очередь сдвинулась, и Кристина смогла подняться еще на две ступеньки по допотопному скрипящему трапу. Перед ее глазами вновь оказался мясистый затылок тучного мужчины, навьюченного чемоданами и детскими рюкзачками. «Мадре миа, что же так медленно! – подумала она, проверяя в десятый раз посадочный талон. Место: 13А. – Доберусь до кресла – хоть немного посплю!» Кристина поправила рюкзак, морщась от боли в плече. Мышцы рук и спины ныли, напоминая о замечательной идее подпереть перед сном дверь в спальню. Она подкатила глаза, вспоминая, как двигала неподъемное кресло, упираясь изо всех сил. А потом улеглась одетая в кровать и полночи ворочалась, прислушиваясь к каждому шороху. «Господи, какая я дура!» Очередь ожила, и, преодолев последние ступени вздрагивающего под ногами трапа, Кристина поднялась в самолет. Внутри ее встретила стюардесса, в новенькой, как с иголочки, форменной одежде.

–Тринадцатый ряд, место справа у окна, – взглянув на посадочный, бодро сообщила она. «А то я бы сама не догадалась!» Кристина прошла в прохладный салон и, лавируя между пассажирами, добралась до восьмого ряда. Путь ей перегородил уже знакомый мясистый затылок. Его обладатель захлопнул багажную полку, выпрямился и с нескрываемым наслаждением отлепил от спины пропитанную потом рубашку.

–Папа, а раскраски?

–А мне планшет! Папа, ты что забыл?

Две девочки-близняшки лет семи нетерпеливо опустили откидные столики. Забывчивый папаша запыхтел, открыл крышку багажной полки и потянулся за рюкзаком. Кристина выглянула из-за его спины, отсчитывая оставшиеся ряды. Там, где находилось ее место, балагурила компания молодых парней, заняв все три кресла справа от прохода. Громкую итальянскую речь обрывали взрывы смеха.

«Что они там забыли?» – она посчитала ряды еще раз и с облегчением выдохнула. Их ряд оказался двенадцатым. Объектом веселья, как она догадалась, был длинноволосый парень из их компании, сидящий у иллюминатора. Он вскочил и повернувшись к кому-то позади, заявил:

–Вини, ты нагрел меня на кучу бабла! Все мои шмотки остались в отеле.

Кристина невольно обратила внимание на его цветастую футболку, выкрашенную точно из аэрозольного баллончика. Спину пересекала размашистая надпись: «Never stop Loving». На помятой ткани проступал логотип итальянского премиального бренда.

Сидевший посередине крепыш, зевая, сказал:

–Не ной, Симон, мамаша тебе купит все новое!

Ответ потонул во взрыве смеха.

–А машина? – никак не унимался тот, – на ней живого места не осталось, а аренда на меня оформлена!

Несмотря на то, что его голос был полон возмущения, несчастным он не выглядел.

Кристина не разобрала, что ответил невидимый ею собеседник, которого звали Вини, но теперь хохотали все трое. Длинноволосый, довольно улыбаясь, плюхнулся на свое кресло. Разговор не утихал, парни болтали громко, ни на кого не обращая внимания. Говорили о дискотеке «Сохо», самой модной на побережье Испании. Кристина знала о ней только из новостей. В основном криминальных. За те несколько минут, что она ждала, пришлось слушать, как славно они провели время в клубе. Глотали, нюхали, закидывались.

«Идиоты!» – сделала вывод Кристина. Путь наконец освободился, она прошла мимо парней и остановилась у тринадцатого ряда. Все подлокотники были подняты, превращая три кресла в импровизированный диван. На нем, привалившись спиной к стенке, полулежал молодой человек, на вид чуть постарше своих дружков. В руке он держал пластиковый стакан, а ноги в красных плетеных туфлях закинул на два соседних места. Светлая льняная рубашка была расстегнута на широкой груди.

–Сим, я предупреждал, последний день – клубимся до утра, – он заметил Кристину и широко ей улыбнулся, продолжая говорить с друзьями, – потом сразу в аэропорт. На кой черт нам переться в отель?

Слова он проговаривал медленно, словно преподаватель, отчитывающий своих учеников. Судя по манере речи и тому, как дружки его слушали, заправлял компанией именно он.

–Как дела, красавица? – парень небрежно провел рукой по волосам, зачесывая их назад.

Выглядел он устало, но несмотря на это, его хоть сейчас можно было снимать для рекламы мужского дезодоранта. Густые черные брови, волосинка к волосинке, точно нарисованные. Прямой нос, слегка выступающие скулы, подчеркнутые легкой небритостью. Гармонию нарушал едва заметный шрам, рассекающий правую бровь.

–Это мое место, – сказала она, и все четверо приятелей уставились на нее.

–Кто из нас везунчик? – парень, которого все называли Вини, не стесняясь, рассматривал ее. Его улыбка стала еще шире, он лениво потянулся, продолжая оставаться на месте.

–Конечно ты, Винченцо! – парни оживились.

Кристине стало неловко. Показав посадочный талон, который все это время держала в руке, она быстро произнесла:

–Мое место у окна.

Не желая больше встречаться с ними взглядом, она принялась деловито укладывать рюкзак на багажную полку, ожидая, что Вини выйдет в проход, и она сможет, наконец, сесть. Но итальянец не шевелился.

–Я могу занять свое место? – повторила она, стараясь придать голосу твердость.

– Конечно, красавица! – Винченцо был сама любезность.

Он, не торопясь, опустил ноги на пол. Протянул пластиковый стакан приятелям, и длинноволосый тут же схватил его. Вальяжно пересел на кресло у прохода.

–Добро пожаловать! – улыбнулся он Кристине и заговорщицки подмигнул своим приятелям.

Колебалась она не долго. Ждать в проходе ей надоело, вставать Винченцо не собирался, и Кристина двинулась мимо него.

–Я тебе помогу, – нарочито вежливо сказал он и сжал ладонями ее бедра.

–Убери! – Кристина попыталась отпихнуть его руки, но держал парень крепко и не отпускал, до тех пор, пока она не рухнула в свое кресло. Дружки захохотали!

–Вини, ты – настоящий джентльмен!

–Такая помощь заслуживает благодарности!

–Теперь ты должен жениться на ней, Вини!

–Ты, ты…, – она задыхалась от бессильной злобы.

–Крошка, я не собирался тебя обидеть, извини. У нас впереди долгий полет, и когда узнаешь меня поближе, – ухмыльнувшись, парень пересел к ней вплотную, – поймешь, как тебе повезло! Прилетим в Милан, остановишься у меня. Проедем по магазинам. Купим тебе что-нибудь.