Он брезгливо коснулся пальцем ее куртки, будто боялся вымазаться. От парня несло потом, сигаретами и выдохшимся парфюмом. Но поразило ее не это. Теперь, когда он находился так близко, она не могла оторвать взгляд от его глаз. Огромные расширенные зрачки окружали красные нити лопнувших капилляров.

«Где же этот чертов Муту?» –впервые в жизни она захотела, чтобы африканец оказался рядом.

– Это место занято! Здесь летит мой друг! – Кристина говорила громко, надеясь привлечь внимание.

– А, твой amico! Bellissimo! – эта новость, казалось, Винченцо только обрадовала, – Хорошо целуется? Неужели лучше, чем я?

Он изобразил гримасу печали. Его дружки тут же возбужденно загомонили:

–Нет, нет, нет!

–Это невозможно!

–Лучше тебя не бывает!

Кристина нервно опустила подлокотник кресла, ногти противно царапнули по пластику. Винченцо с улыбкой взглянул на возникшее перед ним препятствие.

«Нужно закричать, позвать стюардессу! Она вызовет полицию! А если меня снимут с рейса вместе с ними? Этот дикарь, Муту, сто процентов облажается! И не видать отцу препарат, – ее бросило в холодный пот, – для старика главное, чтобы я выполнила поручения. На все остальное ему наплевать. Как он сказал? Я бестолковая? Все спускаю в унитаз? Ни убежать, ни подраться? А ему, значит, нужна Кристиэн?» Она сжала кулаки, чувствуя, как дрожат пальцы.

–Всего один поцелуй, красавица! Тебе же нужно знать, как целуют настоящие мужчины!

Губы итальянца, поблескивая слюной, неумолимо приближались. Кристине стало нечем дышать. «Настоящий мужчина» – зло повторила она, готовая ударить наглеца.

Лицо Вини резко дернулось, что-то больно обожгло ее в щеку. От неожиданности Кристина зажмурилась и наотмашь ударила туда, где мгновение назад видела пухлые губы. Не встретив преграды кулак пронзил пустоту.

Она тут же открыла глаза, потирая щеку. Винченцо беззвучно шевелил ртом и неуклюже размахивал руками в полуметре над ней. Рубашка натянулась на животе, держась на паре оставшихся пуговиц. Позади него она увидела Муту. Африканец стоял в проходе, крепко держа итальянца за рубашку сзади. Если бы нога Винченцо не застряла между сиденьями, он бы уже оказался в проходе.

Первым вскочил с кресла волосатый.

–Отпусти его! Отпусти Винни! – возмущенно затараторил он.

Следом повскакивали двое других итальянцев. Они походили на домашних спаниелей, решивших отобрать кость у дворовой псины. Пыл их угас быстро, стоило им рассмотреть еще отекшую после побоев физиономию африканца.

–Отпусти его, Муту! – крикнула Кристина, придя в себя.

Африканец покосился на нее. Недолго думая, он разжал пальцы. Вини рухнул вниз и вскрикнул от боли, ударившись о подлокотник кресла. С перекошенным от злобы лицом, он тут же развернулся к Муту. Кристине не было видно, что между ними происходит. Лица дружков Винченцо застыли в тревожном ожидании.

Кристина почудилось, что в самолете вдруг стало очень тихо. Она выглянула из-за спинок кресел. Пассажиры смотрели на Муту. По проходу стремительно приближалась стюардесса. «Вот же черт! Этого только не хватало!»

–Место мое, – услышала она спокойный голос Муту.

Потирая спину, Винченцо освободил дорогу. Африканец, не обращая внимания на подошедшую стюардессу, сел на кресло.

Та подозрительно проводила его взглядом, затем обратилась к Винченцо.

–Что здесь происходит? – ее голос прозвучал строго.

–Я могу пересесть поближе к туалету? – он улыбнулся, как ни в чем не бывало, – Что-то живот крутит.

Раздумывала стюардесса недолго.

–Идите за мной.

Вини поплелся за ней в хвост самолета.

«Мадре миа, обошлось?» – Кристина едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Она повернулась к Муту и от неожиданности оторопела. Он тянул руку к молнии на ее брюках. «Да что же за день сегодня!?» Африканец двумя пальцами поднял лежащую у нее на бедре пуговицу, с торчащими нитками.

«Вот что ударило меня в лицо!» – с облегчением подумала Кристина.

Муту толкнул в плечо сидевшего перед ним итальянца. Тот вздрогнул и резко обернулся.

–Твой приятель оставлять, – сказал Муту, протягивая пуговицу.

Тот непонимающе посмотрел на африканца и машинально ее взял.

–Хоть кто-то угомонил этих паршивцев! – раздался старческий голос позади.

Кристина обернулась. Пожилая дамочка держала в руке открытую косметичку и поправляла красиво уложенные волосы, глядя в зеркальце.

–Тебе повезло, милочка, что у тебя такой парень, – она покосилась на Муту, а затем одним ловким движением подкрасила губы ярко красной помадой, – сейчас так редко встретишь хорошего человека!

Кристина могла поклясться, что в глазах старухи мелькнул озорной огонек. «Не хватало еще выслушивать пахнущие нафталином истории»

–Да, да, конечно, – буркнула Кристина и поскорее отвернулась.

Муту видимо ждал пока она закончит разговор.

–Понимаю мало. Несколько слов. Какой язык?

– Это итальянский, – рассеянно ответила она.

Ей захотелось сказать что-нибудь еще, как-то поддержать разговор. Она понимала, что нужно поблагодарить Муту, но все фразы, что приходили ей в голову, звучали как-то неестественно. «Да просто скажу «спасибо»!», – решила, наконец, Кристина и повернулась к африканцу. Пока она собиралась с мыслями, Муту задремал, откинувшись на кресле. Ее порыв тут же угас, будить африканца она не стала.

Поспать Кристине так и не удалось. Гадкий осадок от произошедшего никак не отпускал. Сквозь иллюминатор, она бездумно смотрела на проплывающие под крылом белоснежные облака, пока бодрый голос командира не объявил, что самолет приступает к снижению.

Загорелись символы «Пристегните ремни». Кристина толкнула локтем спящего Муту и тут заметила Винченцо. Он стоял в проходе виновато потупив взгляд и держал в руке посадочный талон.

–Я хотел бы сесть на свое место. – негромко сказал он.

Муту открыл глаза, вопросительно посмотрел на Вини, затем перевел взгляд на Кристину. Она кивнула.

–Grazie! – Винченцо быстро сел и пристегнул ремень.

Снижались они минут тридцать. Кристина не отрывалась от иллюминатора, наблюдая, как крошечные домики сначала стали игрушечными, а затем выросли до размера настоящих. Под крылом мелькнула река, побежали поля, поросшие редким кустарником. Колеса коснулись земли, самолет тряхнуло, и он покатился по полосе, вздрагивая на неровностях. Через десять минут он подрулил к зданию аэропорта. Кристина видела в иллюминатор, как техники подводят телескопический трап. Пассажиров пригласили на выход. Самые нетерпеливые тут же повскакивали с мест и заполонили проход. Кристина продолжала сидеть, не желая оказаться в этой толчее. Трое сидящих впереди итальянцев, бесцеремонно распихивая всех на своем пути, покинули самолет одними из первых.

Винченцо же, напротив, долго возился, доставая вещи с багажной полки. Кристина делала вид, что не обращает на него внимания. Муту хмурился, поглядывая на итальянца. Наконец в руках Винченцо оказался небольшой модный рюкзак.

– Хорошо вам провести время в Милане! – это было сказано таким тоном, будто парень расставался с добрыми друзьями.

Кристина дождалась пока он отойдет подальше и встала с кресла. Муту поднялся следом. Пассажиры двигались нескончаемым потоком. Африканец шагнул в проход и перегородил его своим могучим телом, давая возможность Кристине спокойно выйти.

–Вы позволите?

Кристина обернулась, сразу узнав голос. Дамочка, что сидела позади, держась за плечо Муту, выбиралась со своего места. Африканец с улыбкой посмотрел на старушку сверху вниз и отступил, освобождая ей место. Вынужденные податься назад пассажиры недовольно заворчали.

–Молодой человек, вы так любезны, – дамочка хоть и вышла уже в проход, не спешила отпускать руку Муту.

«Да что же ты вцепилась, как клещ, – разозлилась Кристина, – нам идти давно пора!»

Аэропорт Милана показался ей темным и грязным. Кристина быстро шла по указателям, желая покинуть это место, как можно скорее. Ей хотелось оказаться подальше от самолетов и всего, что с ними связано. Муту, не отставая, шел за ней. Они миновали транспортеры выдачи багажа и направились к широким стеклянным дверям ведущим в город. От расположенного рядом с выходом пункта контроля им на встречу направились двое полицейских. У Кристины екнуло сердце, когда ей показалось, что идущий впереди седой офицер смотрит на нее. Но полицейские благополучно прошли мимо. «С каких это пор я стала бояться полицию?» – подумала она и в этот момент услышала, как сзади отрывисто заговорили. Кристина сделала еще несколько шагов прежде, чем решила обернуться.