Лицо Хиро посветлело, на губах мелькнула улыбка.

– Хорошая идея, только где я найду работников лучше?

– Это точно, – согласился Диего, – с работниками нынче беда. Видел бы ты с кем мне приходиться работать.

– Так познакомь!

– Сначала пообщаюсь с твоим полковником!

– Ну, полковником мы называем его между собой, можно сказать, за глаза. Так-то он мистер Чейз.

– Да все равно, лишь бы свое дело знал.

– Этого у него не отнять!

Начальник охраны восседал за письменным столом в небольшом кабинете на том же этаже, где и руководство компании. При появлении Хиро он с готовностью встал и протянул широкую ладонь.

– Давненько вы к нам не заглядывали, мистер Акаги.

Это был полный сил седовласый мужчина лет шестидесяти. Комплекцией он напоминал кряжистый дуб, и гражданский костюм сидел на нем так же нелепо, как не подогнанный по размеру китель на новобранце. Аскетичная обстановка кабинета была ему под стать.

– Первая линия обороны готова броситься в бой по первому вашему приказу!

Как ни странно, бравада полковника пришлась Хиро по душе. Он пожал вояке руку и кивнул на Диего.

– Мистер Чейз, хотел вас познакомить с мистером Диего Геррер. Он совладелец компании, о котором я наверняка вам рассказывал. У него есть дело, в которое он не хочет меня посвящать, – в словах послышался укор, – Надеюсь, вы с ним поладите. Да, еще один момент. Как вы понимаете, он располагает всеми ресурсами компании. Я говорю это на всякий случай, чтобы не возникало вопросов.

– Рад буду помочь, чем смогу. Прошу присаживаться! – только теперь полковник соизволил заметить Диего.

Он указал на кресло у стола. Диего подождал пока Хиро уйдет, затем сел.

– Мне нужны услуги частной военной компании. Можете порекомендовать?

– Ориентировочная численность?

– Четыре отделения по десять человек.

– Задача?

– Силовая поддержка в одной из Европейских стран. Бой в городских условиях, желателен опыт штурма укрепленных объектов.

– Экипировка?

– Стрелковое вооружение, ручные гранатометы, запас взрывчатки и мощные средства подавления эфира.

– Возможные потери?

– Зависит от того, насколько люди хорошо обучены.

Полковник поднялся, налил в стакан на два пальца бурбона.

– Есть у меня один знакомый, – вояка стал расхаживать по кабинету, отравляя воздух кукурузной вонью, – Лучший из всех, с кем мне доводилось идти в бой. Он давно уже в частном секторе и у него надежная команда. Именно то, что вам нужно!

– Звоните, пусть приезжает.

– Вы представляете сколько будет стоить подобная операция?

– В общих чертах, но вы же слышали мистера Акаги?

– Когда вам нужна группа?

– Вчера.

Полковник закашлялся, подавившись кукурузным пойлом. Вытер губы ладонью, поставил стакан.

– Значит, дело срочное?

– Именно, – неторопливый тон вояки начинал раздражать, – я хочу встретиться с вашим протеже сегодня. И сразу уточните, что дело не терпит отлагательств.

– Хорошо. Прошу меня извинить, – полковник достал телефон и вышел из кабинета.

“Не иначе пошел выторговывать себе комиссию с жирной сделки” – усмехнулся Диего.

Когда полковник вернулось все было понятно без слов. Он плеснул в два стакана бурбон, подвинул один Диего.

– К вечеру Джимми будет здесь! Я дал добро арендовать частный борт до аэропорта Лос-Анджелеса, дальше его доставит вертолет компании, – лицо не покидала довольная улыбка.

– Отлично, я буду в здании. Разыщите меня через миссис Акаги, – Диего поднялся.

Отказ разделить выпивку ничуть не огорчил полковника. Это был уже не старый вояка, а ушлый торговец.

– Будет сделано, мистер Геррер! – отсалютовал он стаканом, и залпом осушил его до дна.

35. Диего.

– Госпожа исполнительный директор сегодня никого не принимает, – заученно сказала секретарша, одарив его дежурной улыбкой.

Диего оглядел пустую приемную и назвал свое имя. Это сработало.

– Вас ждут.

На этот раз он попал в знакомый кабинет через другую дверь и с этого ракурса все выглядело иначе. Все, кроме занятия Стрекозы.

– Присядь, я уже заканчиваю, – не отрываясь от кипы бумаг, она махнула рукой в сторону кресла.

Диего подошел к столу, но воспользоваться предложением не торопился.

– Покажешь мне личное дело полковника?

Аннетт вскинула голову. На лице застыл вопрос, но она сдержалась. Выдвинула ящик письменного стола и достала серебристый ноутбук.

– Только пусть это останется между нами.

– Договорились!

Пальцы Аннетт пробежали по клавишам, соскользнули на тачпад. Несколько манипуляций, и она развернула ноутбук экраном к Диего.

– Папка, что сверху – руководящий состав службы безопасности, снизу – рядовые сотрудники. Разберешься?

Аннет вновь закопалась в бумагах, а он взял ноутбук и устроился в кресле.

Службой безопасности компании руководил отставной полковник Джон Чейз. Медаль министерства обороны США за участие в кампаниях «Щит пустыни. Буря в пустыне», медаль за длительную и почетную службу. Пара поощрений. Не густо для боевого командира, прошедшего войну. Диего пробежал короткий послужной список, но так и не разобрался, что за должность занимал полковник в корпусе морской пехоты. Только общая информация, годы службы и дата ухода на пенсию по выслуге лет. В компании Хиро Джон Чейз работал десять лет. Ни штрафов, ни взысканий. Похоже претензий к нему не было.

«Ладно, не буду делать поспешных выводов» – Диего закрыл файл и вернулся к списку других руководителей службы.

Двенадцать дел. Он бегло прочитал их все. Двое бывших полицейских, десять отставных военных. Ни одного с боевыми наградами. Юбилейные медали, приуроченные к знаменательным датам, и почетные грамоты. В общем, всякая дребедень.

Диего захлопнул ноутбук. Аннетт оторвала усталые глаза от бумаг.

– Ты настоящая госпожа директор! – усмехнулся он.

– Финансовый отчет, – обреченно сказала Стрекоза, – это пытка, от которой хочется удавиться!

– Все делаешь сама?

– Шутишь? Просто проверяю, скорее для проформы, но …

– Финансовый отчет, – перебил он, – скажи, Хиро согласился профинансировать одну мою затею, а я только сейчас понял, это же будет официальный платеж?

– У нас нет черной кассы.

– Значит денежный след приведет прямо сюда, – подытожил Диего и на секунду задумался, – скажи, я могу попросить вас выкупить мою долю в компании и вывести деньги на оффшорный счет?

Аннетт отложила ручку.

– Во-первых, в этом нет необходимости. Все эти годы Хиро ревностно оберегал твою долю прибыли и сформировал приличный инвестиционный портфель. Удачно инвестировал. Так что можешь продать часть активов, – Аннетт сложила руки на столе, взгляд стал серьезен, – Какая сумма тебе понадобится?

– Несколько миллионов, я думаю.

– Сколько, сто, двести?

– У меня есть столько денег?

– А почему тебя это так удивляет? – усмехнулась Аннетт. – Хиро меня убеждал, что ты никогда не знал счет деньгам!

– Твой гениальный муженек совершенно прав, раньше все было по-другому. Только это в прошлом. А сейчас я чувствую себя попрошайкой, что тянется за подачкой!

– Только ему это не говори!

– Ладно, не буду, – хотелось поскорее закрыть неприятную тему, – ты сказала: во-первых, значит есть во-вторых?

В глазах Аннетт мелькнули озорные искорки.

– Хиро только что уверовал, что его компаньон- чертов терминатор из будущего. – слово «чертов» она сказала, подражая его манере. Прозвучало похоже, – Вечером вы отправляетесь в японский клуб! Он уже оповестил своих дружков-богачей, что приведет тебя. Знаешь сколько лет он там не появлялся?

Диего пожал плечами. Быть выставленным на показ ему нравилось еще меньше, чем выглядеть попрошайкой, но он терпеливо ждал, что Аннетт скажет дальше.

– Он так часто рассказывал историю, как ты кулаком пробил меню из того отеля в Сан-Хосе, что это стало поводом для насмешек. Каждое его появление сопровождалось издевками и подначками. Ему посылали блюда в виде меню, засовывали в одежду буклеты из ресторанов…