— Сель, держи щит.

Эра сняла заклинание невидимости, два заклинания одновременно она не осилит. Сель тут же поставила свой самый мощный щит. Эра закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться, услышать пламя. Принцы ей показывали как справиться с пламенем, как усмирить его, но у девушки получалось не очень хорошо. Сейчас же вопрос укрощения пламени был вопросом жизни и смерти. Она напрягла все свои силы, почувствовала, как пот стекает по вискам, а кончики пальцев дрожат от усердия.

— Ох, ты ж, шуршунчики! — воскликнула Сель.

Эра открыла глаза. Пламя гасло на глазах. Она довольно улыбнулась. И вспомнила дедушку. Он всегда говорил, что она талантливая и с её умом, трудолюбием и целеустремленностью добьётся многого. Жаль, что он не видит, как она справилась с огнем. И хоть магия не её родная, но умения её собственные. Но улыбка тотчас сползла с лица сиры Авил. Около двери в секцию в тени стояла фигура в чёрном плаще с капюшоном, скрывающим лицо, и наблюдала за ними. Демон…Высший…

***

Эра почувствовала на себе его взгляд. Страх усилился. И тут демон заговорил:

— Все-таки отец был прав, ты присвоила магию моего брата, человеческая девчонка.

На кончиках его пальцев засветились искры формируемого заклятия.

Изо всех оставшихся сил Эра выставила второй щит. В тот же миг серебряной стрелой проклятие полетело в сторону девчонок. Но двойной щит сдержал магию. Демон недовольно что-то прошипел. Вдруг в основном зале библиотеки раздался шум, послышались голоса, и демон открыл портал и исчез. Вдох, и у сиры Авил потемнело в глазах. Она завалилась на бок, на что-то мягкое. Остатками сознания девушка поняла, что это Сель.

Нещадно хотелось пить, во рту все пересохло, как в пустыне. Эра судорожно вздохнула и открыла глаза, уставившись на белый потолок. Она опустила взгляд. Белые стены…Где она? Никак не получалось сообразить. Где Сель?

— Слава Ясноокой! Ты очнулась!

Эра приподняла голову. Флом, Дейл, Симс и … два принца были в комнате. Флом сидела на краю кровати, сжимая руку северянки. Дейл и Симс расположились на диване. Рей был около окна, а Дон слонялся по комнате. На восклицание Флом ребята сразу оказались около кровати. До Эры дошло, что это больничная палата их Университета.

— Ох, Авил, и напугали же вы нас, — заявил Симс.

— Воды! — беззвучно произнесла больная.

Флом поняла её хрипение и протянула Эре стакан воды. Девушка залпом его осушила.

— Я позову сиру Ракель, — сообщил Симс.

— Что с Сель? — прохрипела Эра.

— Не волнуйся, она пришла в себя час назад. С ней сейчас Мор. Мы решили оставить их одних, — ласково произнесла Флом и погладила Эру по руке.

— Когда вас нашли вы были без сознания, с пустым магическим резервом. Сира Ракель говорит, что вы надышались угарным газом. Еле — еле вас вытянула. Говорят Тезарт тебя на руках порталом в лечебницу принес.

Тут в палату вбежала сира Ракель в синей лекарской робе:

— Так! Всем выйти, я должна осмотреть пациентку и потом ей нужен отдых.

Друзья послушно вышли. А целительница, запустив диагностическое заклинание и внимательно изучив его результаты, дала Эре выпить несколько настоек и отваров.

— Жить будешь, — улыбнулась сира Ракель, — ну и провозилась я с вами вчера. Особенно с тобой. У тебя резерв был практически на нуле. В таком состоянии, сама знаешь, всегда лечить сложнее.

В дверь постучали и не дожидаясь разрешения на пороге возник демонолог.

— Сира Ракель, — профессор кивнул целительнице, — разрешите поговорить со студенткой наедине.

— Только недолго, сирас Тезарт. Больная нуждается во сне и отдыхе.

Преподаватель пододвинул стул к кровати и уселся, буравля Эру своими черными глазами.

— Ну-с…И что вы делали в библиотеке ночью, сира Авил?

Эра покраснела, потом побелела и вяло проблеяла:

— Как что? Книги читали…

— Какие, к демонам, книги вы читали ночью?? — взревел профессор.

Эра испуганно втянула голову в плечи.

Тут на пороге возник Рей, видимо, услышав крик Тезарта:

— Сирас Тезарт, Эра тут не виновата. Мы играли на желание и они с Сель проиграли. Им нужно было дойти до библиотеки и вернуться. Если и наказывайте, то меня, я желание придумал.

Закатный принц стоял, засунув руки в карманы серых брюк, в белой рубашке с закатанными рукавами, в совершенно расслабленной позе, но от его тона веяло такой уверенностью и властностью, что Эра могла только удивляться этой его способности.

— Я вам не разрешал присутствовать при моем разговоре с сирой Авил, — разозлился Тезарт.

— Я её не оставлю, — с угрозой в голосе произнёс Рей.

Эра испуганно водила головой от одного мужчины к другому прикрываясь одеялом почти до глаз.

— М-да…, — произнёс профессор, — Всё ещё хуже, чем я думал. — И выразительно посмотрел на Эру.

— Что вы хотите этим сказать, сирас Тезарт? — спросил Закатный принц.

— Я думаю, Ваше Высочество, что ваша огненная магия реагирует на чистую и сильную магию сиры Авил.

— Это исключено, — Рей сел на кровать у ног Эры, — я думал об этом. Эра мне стала небезразлична задолго до того, как … Подождите, профессор, так вы знаете?

Тут до Эры тоже дошло, что профессор понял, что у неё теперь огненная магия.

Тезарт кивнул:

— Я всю жизнь посвятил борьбе с демонами, неужели вы думаете, что я не понял, что сира Авил каким-то образом получила магию демона? Особенно после того как она чуть не спалила сиру Аруд. Не волнуйтесь, я никому не скажу об этом.

Эра сидела на кровати и только хлопала ресницами.

— Ваше Высочество, — устало произнёс профессор, — Рей, я обещаю, что сире Авил ничего не будет за посещение библиотеки ночью. Но нужно установить из-за них Высший демон там появился, или это совпадение и девчонки там оказались случайно.

— Мы искали информацию о признаках вселения демонов в магов. Потом услышали шаги, мы замерли, — Эра принялась рассказывать, что с ними случилось ночью.

После информации о том, что сказал им демон, профессор Тезарт нахмурился:

— Что ж, это многое объясняет.

Эра и Рей вопросительно посмотрели на профессора.

— Судя по этой фразе, в Университете находится один из сыновей правителя демонов. Это самые сильные демоны. С ними не справиться даже магу с обычным чёрным уровнем. А сира Авил позаимствовала силу другого сына. Я даже не знаю, как вы с этим справитесь, Эра.

— Как же мы смогли убить того демона?

— У вас другая природа магии, Рей.

— Да, и ударили вы тогда вдвоём, — вмешалась в разговор Эра. — Выходит, убить нашего демона могу только я или принцы?

— Насчёт вас не знаю, сира Авил. Не известно, сколько энергии вы смогли впитать, к тому же с рождения у вас был низкий уровень магии, и ваш организм может быть не приспособлен к магии такой мощи.

— Почему вы его никак не найдёте?

— Если это сын правителя, то он может использовать морок отведения. И я ничего не смогу с этим поделать. Моя магия слабее. Ладно, я подумаю, как с этим быть. А пока не лезьте, это очень опасно. Поправляйтесь, сира Авил.

Профессор Тезарт вышел из палаты.

В воздухе повисло неловкое молчание.

Рей сидел на краешке кровати и смотрел на Эру, его взгляд опять задержался на её губах, и девушка приподняла одеяло до глаз. Принц нервно сглотнул и заговорил:

— Эра, я хочу извиниться. Мне нет оправдания. Я не должен был тебя целовать. Я помолвлен, и мы никогда не сможем быть вместе. Я не смог совладать со своими чувствами. Прости, такое больше не повторится.

Окончание своей речи Рей практически прошептал.

Эра слушала и с каждой его фразой её сердце падало куда-то вниз и замерзало. Она тогда рассердилась, испугалась возможных последствий, да и сейчас немного злилась, но это был Рей, и ему она готова была простить абсолютно всё.

Эра молчала, не зная что сказать. А Закатный принц взял её за руку и нежно погладил пальцами её ладонь. От его прикосновений у девушки по спине пробежали мурашки. Рей переплел их пальцы: