— Нет, мама, — Рей впервые противоречил матери на людях, он вообще редко мог что-то сказать ей против, а при свидетелях, так вообще никогда. Сказал и сам удивился, как осмелился.

— Нет, мама, — повторил он громче и твёрже, и стал так что заслонил своей спиной девушку ото всех. — Сира Авил нас спасла. Она закрывала нас защитным щитом, когда мы были без сознании, и на нас напали демоны, в том числе высший, она защищала нас во время схватки и полностью истощила свой магический резерв, так что до сих пор не может восстановиться. Если бы не Эра, мы бы не выбрались из-за Завесы, она вывела нас, указала путь, показала, что можно там есть и пить, вызвала отряд пограничников.

— Подтверждаю, — Дон тоже вышел и стал перед Эрой, — эта девушка спасла нас, отец. Если бы не она, мы бы тут не стояли. Вы её наградить должны, а не предъявлять обвинения.

— Вместо того, чтобы искать настоящего злодея, вы обвиняется невиновного человека, — проговорил Рей.

Королева с ненавистью посмотрела на сына, если бы можно было убивать взглядом, то она бы это сделала, не только с Эрой, но и с сыном, который открыто при всех посмел возразить ей.

— Ваше Величество, — Дон обратился к отцу, — я думаю, что за моё спасение вы могли бы взять под свою защиту сиру Авил.

Тут наконец-то отреагировал и сирас Савк:

— Ваше Величество, я не могу вам выдать сиру Авил, во-первых, без неопровержимых доказательств её вины, а их нет, во-вторых, она жительница Снежного королевства, и это необходимо согласовывать с Иохимом Шестым.

Королева зло сверкнула глазами и сделала вид, что отступила:

— Ладно, сирас Савк, можете оставить девушку себе, но, что происходит в вашем Университете ещё необходимо выяснить. Как сняли защиту с принцев? Как их переместили? Пока вы не можете ответить на эти вопросы. И я начинаю сомневаться в вашей компетентности. Я поставлю этот вопрос на обсуждение на следующем заседании Совета Попечителей Университета. Глава Службы моей безопасности будет проводить расследование, чтобы убедиться, что принцу Рею не грозит опасность, покамест он здесь находится.

Сана Третья развернулась, взмахнув юбками своего шикарного белого платья, и покинула помещение.

Следом засобирался и Рассветный король, тоже оставив Главу своей безопасности.

Перед тем как покинуть кабинет ректора Левато Дель Соле подошёл к сыну, потрепал его по плечу:

— Можешь взять себе эту девушку в любовницы, она ничего так.

И Его Величество окинул Эру, все ещё стоявшую позади принцев, масляным взором и вышел, оставив за собой шлейф удушливого приторно-сладкого запаха духов.

***

Девушка почувствовала, как слезы от полученного унижения выступают на глазах, и сжала с силой кулаки, чтобы не разреветься.

Эра задрала подбородок:

— Можно, я пойду к себе в комнату?

— Нет, Эра, придётся остаться, — сирас Тезарт внимательно посмотрел на девушку. — Я понимаю, что день был не из приятных, но нам нужно прояснить некоторые моменты. К тому же вам может быть интересно, зачем ваш отец хотел вас похитить. Нам с сирасом Новаком удалось кое-что выяснить. Садитесь в это кресло.

Профессор Тезарт продвинул Эре удобное плюшевое кресло. Сира Лотс дала ей чашку с чаем и печеньем.

— Поешь, девочка, — ласково проговорила она.

Принцы остались стоять. Рей облокотился о стену и скрестил руки на груди, а Дон медленно прохаживался по комнате. Эра не могла на них смотреть, как легко было общаться, помогать друг другу и даже дружить за Завесой, и как тяжело было даже находиться в одной комнате в Пяти Королевствах. Особенно после слов о суде и любовнице.

Ректор Савк потребовал рассказать все, что с ними случилось с момента исчезновения с поляны. Особенно преподавателей заинтересовали руны в месте боя с демонами. Они многозначительно переглянулись, но студентам ничего не сказали. Эра по большей части молчала, отвечая только на вопросы, адресованные ей. За все то время, что они выбирались, девушка очень много думала и в конечном итоге стала склоняться к мысли, что сирас Тезарт является демоном, либо находится под влиянием демона. Он был, когда испугался единорог, первый появился, когда напали на ректора, интересовался методикой её дедушки. Но это все косвенные улики, прямых доказательств не было.

— Да-ааа, — задумчиво протянул Тезарт, — вам, Ваши Высочества, очень повезло, что Эру утащило вместе с вами. Уж извините, но к выживанию в Северном Пограничье вас не готовили.

— Мы это прекрасно понимаем, сирас Тезарт, — резко перебил преподавателя Дон. — Вы бы это Закатной королеве объяснили.

— Сира Авил, у нас есть и новости по вашему отцу, — заговорил Ректор. — Мы обнаружили у него следы ментального воздействия. Очень хорошая работа, очень тонкая. Умело направили по его самым сильным желаниям — отомстить вам и разбогатеть. Профессора Тезарт и Новак считают, что ваше похищение и перемещение принцев организованы одним демоном, который находится в стенах Университета. И похищение сиры Авил нужно было для того чтобы всех отвлечь и снять последний уровень родовой защиты.

— То есть нас могут теперь в любой момент опять переместить за Завесу? — Рей спрашивал это таким холодно-невозмутимым тоном, что Эра восхитилась его выдержке.

— Насколько нам удалось установить, — сира Лотс слегка тряхнула своими аккуратными ухоженными локонами, — то для таких чар необходим волос переносимого и после окончания заклинания волос исчезает. Так что в ближайшее время вряд ли.

— А зачем нас переместили? — спросил Дон, — Чего они хотели?

Сирас Савк пожал плечами:

— Сие нам пока неизвестно.

— И почему сиру Авил утянуло за нами? — Закатный принц стоял так, что лицо его было в тени, но голос звучал не очень довольно.

Тут Эра не выдержала и съехидничала:

— Подозреваете меня, Ваше Высочество?

Девушке показалось, что даже не смотря на тень, она увидела, как Рей зло сверкнул глазами.

Ответила принцу сира Лотс:

— Это магия демонов, мы мало, что о ней знаем. Какой-то побочный эффект. Может, сказалось то, что сира Авил схватила вас сразу двоих за куртки.

Обсудив ещё некоторые детали, преподаватели отпустили студентов.

Дон открыл дверь и пропустил Эру вперёд.

Только сира Авил очутилась в коридоре, как её снёс ураган по имени Сель. Белым облаком она налетела на подругу, обняла её и принялась рыдать от радости:

— Эра, слава Ясноокой, ты жива!

А секундой позже подлетели остальные друзья и закружили Эру в своих объятиях. Флом, Дейл, Симс, Тай, Бонни. Около ректората ждали и принцев. Джиор, Мор, ещё какие-то ребята, и, конечно, Марджери.

— Пойдём в комнату, ты еле стоишь, — Флом и Сель подхватили Эру под руки и потащили в общежитие. Остальные не отставали.

В комнате Эру усадили на диван, укрыли тёплым пледом, сделали чай, и на подносе поставили полноценный ужин с яичницей, блинчиками и фруктовым салатом. Эра молча набросилась на еду, а когда закончила, то поблагодарила друзей, за то что раздобыли ей ужин так поздно.

— Это Дейл постарался, — улыбнулась Флом.

А потом Эра принялась рассказывать все что с ними произошло за Завесой, поделилась она и своими умозаключениями. По окончании рассказа Дейл спросил, не помнит ли Эра, что за руны она видела. Сира Авил задумалась. Руны она не изучала, это был древний язык, и его изучение было привилегией аристократов. Но у девушки была отличная память, поэтому она, взяв карандаш и бумагу, изобразила, все что вспомнила. Дейл взял лист в руки и принялся разбирать слова. Эра внимательно следила за выражением лица друга и понимала, что ничего для них хорошего он не прочитает.

Наконец, Дейл перевёл надписи. Он поднял голову от листа бумаги, напряжённое выражение лица обострило скулы, румянец пропал с щёк.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Симс.

— Там написано примерно следующее:

"Здесь заточен кровью своих сыновей страшнейший Ашкархар, сильнейший из Демонов".

В полной тишине раздался звонкий голос Сель: