— Мой день рождения? — спрашиваю я его.

Он не выглядит ни капли смущенным.

— Это дата, которую я никогда не забываю.

— Потому что ты украл мой последний кекс?

Шон улыбается и коротко целует меня.

— Я украду гораздо больше, чем это.

Он уже украл, но я не говорю ему об этом. Мы поднимаемся на верхний этаж, и когда двери открываются, выходим и сразу попадаем в его квартиру.

Ого.

Я пытаюсь принять все это. Это место великолепно. Полы из белого мрамора с плюшевыми коврами в местах, определяющих пространство. На стене висит огромный телевизор и стоит диван, как будто специально созданный для этого места. Шон проходит вглубь квартиры, и я следую за ним. Кухня на сто процентов принадлежит ему: темно-серые шкафы и белые столешницы делают ее мужественной и мягкой одновременно.

— Хочешь чего-нибудь поесть? — он открывает шкаф и берет пакет с чипсами, протягивая его мне.

— Хочу! — кричит Остин.

Он протягивает ему пакет, а затем указывает на гостиную.

— Там три игровые системы, иди играй, а я покажу Девни все вокруг.

— У тебя есть новая бейсбольная игра?

Шон ухмыляется.

— Та, которая еще не вышла?

Остин кивает.

— Она есть на PlayStation.

Остин уезжает, катясь с улыбкой на лице.

— Это невероятное место.

Он пожимает плечами.

— Я попросил дизайнера, которая живет в этом здании, сделать это. Знаешь, в моем варианте это был бы карточный стол и кресло.

— Ну, у нее получилось потрясающе.

Шон оглядывается по сторонам и пожимает плечами.

— Николь — молодец. Она поняла меня и не задавала много вопросов, она просто сделала это.

— Николь? — спрашиваю я с легкой ревностью.

— Ее зовут Николь Дюпри, она очень замужняя, очень хорошая мама, и еще она мой дизайнер, — он притягивает меня к себе и хватывает руками за талию.

— Ты единственная женщина для меня.

— Ты говоришь это, но…

— Но ничего. Я серьезно.

Боже, все это… это слишком. На этой неделе все было прекрасно. Мы смеялись и проводили так много времени вместе. Шон и Остин были вместе, и я видела, как между ними завязывается связь. У меня осталась еще одна неделя до того, как я должна буду дать ему ответ, и я не знаю, что делать. Я хочу сказать, что просто соберу вещи и уеду, но главное, что меня сдерживает — это то, что я не думаю, что Остин сможет вынести переезд сюда. Не тогда, когда скоро начнется сезон и он уедет. Мы будем здесь, в этом городе, без никого. Я не уверена, что Остин сможет приспособиться. Я чувствую себя такой дурой. Я должна защищать его. Мать должна это делать, что еще раз доказывает, какая я никудышная.

Шон берет меня за руку.

— Пойдем, я покажу тебе остальную часть квартиры.

Мы ходим вокруг, и становится ясно, что это дом на последнем этаже. Он огромный. Здесь четыре спальни, четыре ванные комнаты, и мы стоим у входа в его комнату. Боже правый. Она больше, чем гостиная и столовая.

— Это…

Он подходит к окнам и нажимает на кнопку. Шторы поднимаются, и мои ноги сами собой двигаются, чтобы я могла лучше видеть.

— Это…

— Красиво.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, но он не смотрит в окно. Его взгляд устремлен на меня. Я чувствую, как жар заливает мои щеки, и отворачиваюсь. Я знаю его всю свою жизнь, но не думала, что он когда-нибудь посмотрит на меня таким образом. На меня накатывает волна грусти, потому что это несправедливо. Я люблю его. Он любит меня. Мы могли бы быть так счастливы. У нас есть все основы для хороших отношений, и он идеален для меня. Я вижу, как мы жили бы вместе. Как мы стали бы семьей, потому что Остин любит Шона, а Шон обожает его. Мы могли бы стать чем-то большим, но как? Переехать сюда только для того, чтобы у Шона начался бейсбольный сезон. Это все слишком.

— Почему нельзя было сделать это в другое время?

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он, поднимая руку, чтобы смахнуть волосы с моего лица.

— Когда не было никаких сложностей. Ничего, что могло бы все испортить и разлучить нас. Если бы несчастный случай…

— Не случился, тогда бы у тебя не было Остина.

— Я хочу иметь вас обоих.

У меня болит в груди, потому что я уже знаю, что мое сердце может хотеть Шона, но голова всегда будет выбирать Остина. Я не могу переехать сюда в качестве подружки, которая будет его обхаживать. У меня должна быть финансовая стабильность, а ее здесь нет, даже несмотря на обещания, что он поможет мне найти работу. Не говоря уже о том, что вся семья Остина живет в Шугарлоуф. Хейзел была единственным ребенком и потеряла обоих родителей из-за рака, так что все, что у него осталось — это мои родители и я.

— Дев, почему это должно быть что-то одно?

— Потому что я не знаю, как иметь и то, и другое.

— У меня еще есть несколько дней, чтобы показать тебе, как это сделать, пожалуйста, пока не выбирай.

Я прислоняюсь головой к его груди, слушая биение его сердца.

— Я надеюсь, что ты найдешь решение, которое сработает.

Его рука трется о мою спину.

— Я тоже.

Шон

Сегодня наша последняя ночь в Тампе. Моя последняя возможность заставить ее увидеть, какой может быть жизнь здесь. Я пытался придумать все, что для этого потребуется, но у меня нет ничего, кроме моего сердца и правды. Настроение сегодня напряженное. Как будто мы знаем, что завтра реальность вернется. Остин снова начнет ходить в школу, Девни вернется на работу, а я буду планировать возвращение сюда. Время, которое, как мне казалось, будет тянуться вечность, пролетело в мгновение ока. Шесть месяцев не могут быть всем, что я получу. Просто не может. Фильм заканчивается, и Девни уходит.

— Ты все еще хочешь пойти погулять?

Я смотрю на Остина.

— А ты что думаешь?

— Я хочу остаться здесь.

Сейчас меня все устраивает в любом случае.

— Хорошо. Мы можем остаться. Наш рейс только в середине дня, но, возможно, нам нужно немного отдохнуть.

Он качает головой.

— Нет, я имею в виду здесь. Я хочу остаться во Флориде.

Я сдерживаю свою благодарность, потому что знаю Девни достаточно хорошо, чтобы понять, что это не поможет мне в моем деле. Однако я не собираюсь и отговаривать его. Если он хочет переехать сюда, а я хочу, чтобы они переехали сюда, то она — единственная, кто нас сдерживает. Девни смотрит на меня, но я лишь поднимаю бровь. Ни за что.

— Остин, мы прекрасно проводим здесь время, но наш дом в Шугарлоауф.

— Нет. Сейчас у меня нет дома.

— Это неправда. У нас есть дом, в котором ты вырос, или мы можем поехать к бабушке и дедушке, когда Шон уедет. Или я могу найти новое место для нас. Это трудно, и все… трудно, но у тебя есть дом… со мной.

Остин скрещивает руки на груди и смотрит в сторону.

— Я хочу остаться здесь. Мне здесь нравится.

Я практически чувствую отчаяние, исходящее от нее. Она так старается поступить правильно, и как бы сильно я ни хотел выиграть это дело и заставить ее переехать во Флориду, я никогда не буду плохим парнем в ее истории. Ей нужен партнер. Кто-то, кто будет прикрывать ее, и этим человеком всегда буду я.

— Я знаю, что ты хочешь остаться здесь, и мне нравится, что ты рядом, но мы не должны делать этот выбор сейчас. В любом случае завтра нам придется вернуться в Шугарлоуф.

У него дрожат губы, и он отползает к своему инвалидному креслу.

— Я бы хотел, чтобы мне никогда не пришлось возвращаться в этот дурацкий город.

— Остин…

Он смотрит на Девни, но все, что я вижу — это отражение того испуганного ребенка, которым я был раньше.

— Нет! Я ненавижу это. Ненавижу, что не могу вернуться домой. Я не могу играть в бейсбол. Я не могу ничего делать! Я не хочу возвращаться в школу и рассказывать всем, как погибли мои папа и мама. Я не хочу говорить о несчастном случае. Здесь никто меня не знает. Я счастлив здесь и не плачу.

— Сейчас у тебя есть ограничения, — мягко говорю я. — Всякий раз, когда мы получаем травму, нам приходится лечиться. Ты отлично справлялся, а на следующей неделе перейдешь на костыли. После этого ты снова будешь ходить. Потом будешь бегать. Все дело в последовательности шагов, и то же самое происходит, когда ты справляешься с горем.