Во-вторых, когда вскрылась длинная цепочка заговора против власти, и схемы, проводимые ведьмами, всплыли наружу, был принят ряд реформ. Началось всё с Совета: количество участников расширили с пяти до шести, добавив место для представителя расы чародеев. Да и вообще их численность взяли под наблюдение. Затем начались поиски замены Маркуса Анварена, так как Шейн в очередной раз отказался занимать положенный ему по наследству пост. В правоохранительной системе тоже шли перемены, о которых, правда, мне мало что было известно. А закончилась перестройка строжайшим табу на ментальную магию за пределами следственного отдела. Так что больше ни одному студенту королевской академии не грозила потеря тайных знаний.

Печалило только то, что Энгель Дальгейм — правящий монарх Мальфгарда —по-прежнему отказывался пересмотреть взгляды касательно сына. Один раз мне даже удалось добиться аудиенции с королём. Напрямую я, конечно же, не стала заявлять о дружбе с Гаспаром, но дала понять, что мне известен случай того, как ведьмы Четырёхлистника поспособствовали принудительному обращению мага в вампира. Энгель принял информацию к сведению, но никаких решений за этим так и не последовало.

Однако никто из нас не стал отчаиваться. Мы с Шейном помогали Гаспару развить контроль над инстинктами, а ещё усердно работали над одной важной теорией. Как-то раз Шейн поинтересовался, как же мне удалось разрушить проклятие, созданное ковеном, и услышанное искренне повергло его в шок.

— Удивительно, на что способен человек, когда не знает, что чего-то не может, — сказал тогда Шейн.

А потом нас посетила любопытная мысль: в основе ритуала, превращающего мага в вампира, лежит проклятие. Вероятно, если удастся его разрушить, получится обратить процесс вспять. Продвижений в этом вопросе было мало, но надежда оставалась. Главное, что Гаспар больше не был одинок. У него были мы с Шейном и Ревекка, которая, как и её брат, не поступилась дружбой со старым знакомым. Что касается неприятной правды об Эмили, я решила повременить, подыскивая подходящий момент. Не так-то это и просто взять да вывалить на друга то, что любовь всей его жизни предала его.

В остальном у друзей всё шло неплохо. Нейт и Грейвз получили официальный статус пары, после чего маг познакомил ведьмочку со своими родителями. В отличие от брата, который твёрдо решил идти по стопам отца, Тиана углубилась в артефакторику, обещая стать лучшей студенткой со своего потока.

Винс не отлипал от Аделинды, ведь теперь она была не просто объектом воздыхания, но и его спасительницей. Он так надоел старшекурснице своим вниманием, что та даже отважилась сходить с ним на одно свидание в надежде, что тот наконец отстанет.

Хуже всего пришлось Кьяре. Надломленная горем, она превратилась из весёлой и общительной девушки в сосредоточенную затворницу, урезавшую общение с нами до минимума. Волчица была необычайно сильной личностью, но эта рана обещала затягиваться долго и мучительно на её сердце. Подбадривало лишь то, что рядом с ней всегда было надёжное и крепкое плечо Бьёрна.

Все мы, кто участвовал в роковой схватке со стаей, учились жить дальше. Страшная и кровопролитная история осталась в прошлом, но Мальфгард обещал подарить нам ещё уйму занимательных приключений.