Оставались… правильно, оставались драконы! Потому что такую мелочь и экзотику как сильфиды и гоблины я вообще не рассматривал, рискуя быть обсмеянным самим собой.

Значит, всё же драконы…

Ну, а что? Надо мной столько проводили ритуалов по превращению в дракона, что я просто обязан когда-нибудь в него превратиться. Так почему бы не сейчас? Ведь дракон — самый, наверное, уважаемый персонаж не только в земном фольклоре, но и здесь, в мире победившей магии!

К тому же он — живое существо. Да и татуировка… ой, то есть аэрография!.. на моём капоте что-то же должна значить? Вот пусть и позначится, наконец.

И всё же заниматься трансформацией — или, по-простому, превращением — прямо здесь, над городом, мне вовсе не хотелось. Желательно для столь интимного действа предусмотреть какое-нибудь более укромное место…

И тут мой взгляд упал на… вот даже и не знаю, как её называют, эту их Луну. Знаю, что всего их три — Артефакт, Амулет и Заклинание, а вот конкретно как какую зовут — не знаю. Не запомнилось.

Зато вспомнилось моё обещание гному помочь ему с путешествиями на спутники. Так может, стоит сейчас проверить, как там обстоят дела, на спутниках Магии? Интересно, удастся ли мне переместиться за пределы планеты? Как насчёт путешествий в безвоздушном пространстве? А что? Почему бы и нет? Вон, Илон Маск запустил свой автомобиль на Марс, а я чем хуже? Мне-то всё равно дышать ничем не нужно. Вот возьму прямо сейчас и попробую…

И уже через несколько мгновений я медленно вращался вокруг ближайшего из спутников Магии. Пусть это будет Амулет: у него самое короткое название. Следующим должен быть Артефакт, а самый дальний назовётся Заклинание. А впрочем, я могу и ошибаться. Но какая разница? Я ведь проверяю принципиальную возможность путешествий в межпланетном пространстве. А то во всех фэнтезях все герои нелюбопытные, только своими делами и занимаются, а взгляд к звёздам поднять им уже западло… то есть ни к чему.

Сделав пару витков вокруг Амулета, я решил опуститься на поверхность и малость покататься. Я же автомобиль, а не космический зонд. Моё призвание — ощущать дорогу колёсами!

Так я и сделал. Но опустился на обратной стороне — здешние спутники, как и наша Луна, также повёрнуты к своей планете всегда только одной стороной. То ли они специально так делают, то ли какой-то особый закон природы на это существует. Но факт остаётся фактом: так есть.

Местечко я выбрал как нельзя более ровное — то ли поверхность бывшего здешнего моря, то ли, наоборот, бывшей степи. Если таковые здесь имелись когда-либо, разумеется.

Я покатался немножко по потрясающему лунному (или амулетному?) грунту — чёткость следов вызывала здоровую белую зависть, — а затем решил малость похулиганить. И собственными следами написал наискосок через всю поверхность этого самого ихнего лунного моря «Здесь был 001»!

Потом перелетел на Артефакт и там повторил надпись. Затем то же самое проделал и на Заклинании. И тоже на противоположной от человеческих взглядов стороне. Ну и, соответственно, от эльфийских, гномьих, орочьих, троллиных… и какие там у них ещё имеются.

Незачем навлекать на себя гнев… кто у них из богов или из магов за небесные светила отвечает? Должен же быть какой-нибудь узкоспециализированный маг? Так вот пусть мне и не пеняет: надпись удастся увидеть лишь после того, как кто-нибудь облетит все здешние луны вокруг, и тогда, может быть, заметит мои упражнения!

Хотя, повторюсь, очень обидно осознавать, что в здешнем мире космические путешествия не котируются. Ну, может, гномы теперь хоть чуть-чуть почешутся и изобретут какой-нибудь космический корабль.

И я отправился обратно на Магию. Мысль обернуться в дракона вновь вернулась ко мне. Я отвлёкся от неё, пока хулиганил на спутниках, хотя и собирался перевоплотиться где-нибудь здесь же. Но потом подумал, что дракону, как живому и дышащему существу, вряд ли пойдёт на пользу воплощение в безвоздушном пространстве. А так как в виде живого и дышащего существа намеревался предстать я сам, поэтому и отложил осуществление желания до возвращения на Магию.

А здесь откладывать больше не удавалось. Хотелось совершить что-то… такое, такое…

Местом для перевоплощения я выбрал те же самые предгорья, где очутился первоначально в этом мире.

Как задумано — так и сделано: я мигом телепортировался туда, где спустя всего несколько часов или даже минут после своего перемещения с Земли встретился с юным дракончиком. Оказывается, та встреча была символичной…

К процедуре своего перевоплощения я подошёл весьма капитально: первоначально создал большое зеркало — в мой будущий драконовский рост, — укрепил его, уперев в торчащий из земли большой обломок скалы. Затем полюбовался на свой автомобильный облик — ну просто прелесть ведь! Писаный красавец! Может, и не стоит менять облик? «Копейкой» мне быть как-то привычней…

Но затем я подумал, что «копейка» — обидное прозвище, несмотря на пословицу «копейка рубль бережёт»: что, рубль сам не справится со своим сбережением? А хотя, имея в виду многочисленные девальвации рубля во времена СССР, вполне и не сможет. Затем представил себе все будущие перспективы от возможных предстоящих перевоплощений… И решительно обернулся драконом!

Оранжевого цвета. Ну, это понятно. А вот откуда бы взялись синие полоски, покрывающие всё тело на манер флотской тельняшки? Неужели оттого, что аэрография на капоте изображала именно синего дракона? Ну, наверное…

Я малость поэкспериментировал: пускал полоски то вдоль всего тела, от кончика носа до кончика хвоста, то по диагонали — слева или справа, то закручивал их невероятной синекамуфляжной цифрой… Но мне всё не нравилось. И что с того, что драконов с подобной расцветкой я ни разу нигде в Стране Драконов не встречал? Значит, я буду уникальным!

Но вот не нравилось мне это почему-то — и всё.

И потому я решил остановиться на первоначальном варианте, с тельняшкой. Только согнал все полосы с головы, шеи и ног на корпус, превратил полоски в более-менее подходящую под тельняшку расцветку и фасон — и тем успокоился.

Правда, меня несколько смущало то, что полоски-то по мне шли именно морские, то есть тёмно-синие. А я предпочёл бы голубые, десантные. Я ведь полувоздушное существо, как и десантники!

Некоторое время я раздумывал, не превратить ли полоски вообще в чёрные, как у морской пехоты, а потом успокоился. Я ведь собираюсь освоить ещё и морскую стихию? Вот и пусть тёмно-синие тельняшкины полоски напоминают мне постоянно о море!

Я вдоволь насмотрелся на себя в зеркале. И, в общем, остался доволен увиденным. А если не понравится — выберу себе какой-нибудь другой облик. Я чувствовал, что мне это отныне легко удастся.

Но это будет потом, ещё не скоро.

А пока…

Я взлетел так высоко, как только мог — пока хватало воздуха для опоры крыльев и для нормального дыхания. И осмотрелся по сторонам, выбирая новый маршрут для первого кругосветного путешествия.

Начиналась новая жизнь.

И где-то далеко-далеко в этой жизни двумя тонкими былиночками переплелись две нити судьбы — Телескопической Метлы и Гидравлического Домкрата…