— Здравствуй! — О, наконец-то снёсся! А интересно, драконы яйцекладущие? Вроде должны бы. Пресмыкастые они, это точно, а насчёт яйцекладения…
— И тебе не хворать.
— Что-то я не пойму, кто ты такой будешь? — дракон повертел головой на гибкой длинной шее, обглядывая меня со всех сторон. — Съедобным вроде не пахнет… Магии тоже нет.
— А ты что, голодный? — Ну, ни фига б себе! Говорящий «жигуль» тебе что, не магия? А как же я без бензина еду? Не магией разве? Вернее, с бензином, в баке который, но двигун-то так и не фурычит до сих пор.
Я ему прямо так и озвучил — вот почти точно теми же самыми словами. А он только помотал головой:
— Да это ерунда! Пустяки! У нас самые разные существа встречаются, я и не таких видел. Я в том смысле, что ты сам магичить не умеешь.
— Ну, извини, чего нет, того нет. Университетов не кончали.
— Да и я тоже… — вроде как застеснялся он. — Поступал, но, того… срезался на экзамене.
Я так удивился, что даже капот опустил. Тем более что пар уже перестал валить. Ты смотри, тут и драконы в университетах учатся. Ни в одном фэнтези такого не встречалось!
— А ты в своём, в драконовском университете поступал, или есть какой-то общий для всех? — спросил я. Надо же хоть что-то спросить!
Но дракон не ответил. Он уставился на аэрографию на моём капоте.
— К-кто это? — заикаясь, спросил он, указывая на капот когтем. Да, таким коготком можно не только капот пробить, а и весь моторный блок насквозь.
— Это? Это мой дедушка, — как можно спокойнее попытался произнести я.
— Поклянись! — потребовал дракон.
— Да отсохнет у меня карбюратор, во веки веков! – провозгласил я, смутно догадываясь, что не сам являюсь автором этой реплики. В конце концов, если что, то я ни при чём: я всего лишь процитировал чужое высказывание. К тому же карбюратор мне сейчас вовсе не нужен, я и без него неплохо справляюсь.
— Но… но это ведь мой дедушка! — растерянно произнёс дракон. — Его портрет. Он висит у нас в пещере!
— Ну и что? Значит, мы с тобой двою… то есть троюродные братья… Внучатые, — немного подумав, добавил я.
— А как такое может быть? — подозрительно спросил дракон. — Мы ведь с тобой совсем не похожи друг на друга.
— А я тут, в вашем мире, как полагаю, вообще ни на кого не похож! — гордо произнёс я и попытался подбочениться левой дверцей. Чуть-чуть получилось. Заодно и правое колесо немного вперёд ушло.
— Да ты и на дедушку не похож! — задумчиво произнёс дракон, попеременно переводя взгляд с меня на аэрографию. Недоверчивый он какой-то. В органах, что ли, служит? Вот и мой старый хозяин тоже следаком был. — А как тебя зовут?
— Ноль-ноль-первый, — отозвался я.
— У нас нет таких имён! — помотал головой дракон. — Вот меня, например, зовут Ороариосар! А ты…
Такую подозрительность следовало пресекать в корне, пока она не стала чересчур болезненной. И я приступил к пресеканию:
— Вот ты мне скажи, — если бы я мог, при этих словах я бы взял его доверительно за пуговицу пиджака или плаща. К сожалению, и мне его взять было нечем, и пуговиц у него, да и пиджака с плащом, не имелось, — вы ведь, драконы, можете путешествовать между мирами?
— Ну, можем… — протянул дракон. — Кажется…
— Так вот. Твой… ну и мой, соответственно, дедушка, когда был в нашем мире, немножко… пошалил с моей бабушкой. Понимаешь?
Дракон покраснел. Он и раньше-то был розовенький, а сейчас вообще стал карминно-красный:
— Я ещё маленький, мне нельзя про это!
— А как же ты в университет хотел поступить, если ещё маленький? — удивился я. — Сколько же тебе лет?
— А у нас в университет с двенадцати лет принимают! И потом: я — вундеркинд! — Ну, это он как-то иначе сказал, просто мне именно так послышалось.
— Ага… это вроде как у нас средняя школа получается, — раздумчиво произнёс я. — Ваш университет то есть.
— Слушай, раз ты мне брат, — наклонился ко мне дракон, — то полетели со мной! Я тебя с родителями познакомлю! Они ой как рады будут!
— Нет! — решительно отказался я. Этого мне ещё не хватало! Самому в пасть драконам залезть… Б-р-р! Там такое «ой» мне будет, что целое ой-ой-ой. Лучше уж не надо. Ещё чего придумал. — Ничего на этот раз не получится.
— Почему? — дракон выглядел очень расстроенно.
— Спешу я: дел полно… — постарался отговориться я. — Потом, как-нибудь, при случае.
— Ну, хорошо… — разочарованно произнёс дракон. — Но ты заходи, когда со всеми делами своими разделаешься.
— Ага. Обязательно. Непременно. А куда заходить-то? — Надо поточнее узнать, где они живут, чтобы случайно туда не забраться.
— Да вот тут, — махнул лапой в сторону гор дракон… или дракончик, как оказалось, — за горами.
— А-а-а, хорошо. Обязательно. Как только, так сразу.
— Обещаешь? — с надеждой произнёс дракон…чик.
— Железно! — я стукнул правой дверцей.
— Ну, хорошо! — облегчённо вздохнул дракончик. Взмахнул крыльями — и полетел. Через горы.
— Лети, голубок, лети, — прошептал я. Так, значит, по дорожке мне ехать не заказано. А вот через горы — заказано. Ну что ж, я туда и не собирался.
И я медленно покатил вдоль реки, постепенно успокаиваясь. Бензинчика бы сейчас, литров десять, для окончательного успокоения. И 76-й сошёл бы, хоть от него порой изжога бывает. Ну, это я вроде уже говорил…
Да! Я неожиданно вспомнил: капот! Почему он вдруг не так открываться начал? И это при том, что всё остальное у меня сидит, как влитое.
Я остановился и стал экспериментировать. И оказалось, что я могу поднимать капот не только своим классическим способом, но и так, как он у меня недавно открылся — то есть как у паршивого «москвичонка». Но и это ещё не всё! Он у меня, оказывается, мог ещё и вбок откидываться, а также и складываться пополам с боков — точь-в-точь как у старенького ЗИС-5, который мне как-то довелось встретить в одной деревне, где мы со старым хозяином… впрочем, неважно. Всё равно не помню, что мы там с хозяином делали. Или то ЗИЛок старый был? Нет, не помню.
То есть, выходит, что я могу капотом своим управляться как хочу? Круто! Как он при таком раскладе с меня в сторону при движении не слетал — ума не приложу.
Пожав дверцами, я поехал дальше. Не стоять же на месте. Чего выстоишь-то? А движение — это жизнь. Ну, или жизнь — это движение.
— А наша жизнь — шоссе, шоссе длиною в жизнь… — негромко запел я. Наташа Овсиенко вроде бы пела эту песню. Не помню уж, который хозяин её крутил — первый или второй. Жаль вот только, что нету здесь этого самого шоссе. А оно очень не помешало бы! Люблю комфорт. Комфорт — это наше всё, куда там Пушкину.
Далеко уехать не удалось. Нет, я проехал бы и дальше, не будь столь любопытен. Раньше, во всяком случае, я за собой ничего подобного не замечал. А тут будто с пит-старта сорвался: чуть ли не во все дырки радиатор сую. Хотя и не так давно здесь очутился. Но знакомиться-то с новым миром надо. Да и видел я пока здесь всего ничего. А любопытство проклятое так и подзуживает узнать, что там да что тут. И то интересно, и это тоже.
Вот и сейчас: завидел я, что у реки девчонка малая цветочки собирает. А в обозримом пространстве никаких селений не наблюдается. И чего бы ей тут делать?
Подъезжаю поближе — точно: ходит малышка по полянке, полной цветов, наклоняется к ним, срывает и в корзинку кладёт.
— Здравствуй, девочка, — говорю. — А что ты здесь делаешь?
— Колокольчики собираю, — отвечает.
Я присмотрелся. Колокольчики реально походили не на цветы, а на настоящие металлические колокольчики. И всего трёх цветов — белые, жёлтые, оранжевые. Они тихо звенели. По-настоящему. Но ведь такого не может быть!
— Только я не девочка, — продолжает малышка, — а фея. Потому и маленькая такая.
— Ух, ты! Фея! Настоящая?
— А какие ещё феи бывают? — удивилась она.
— Какие-какие… помнится, познакомился с одной феей… Шампунь назывался, Шебекинского химфармзавода. Ох, и хорошая же вещь! Я тогда дня три блистел… после знакомства с нею!
