— Как бы ни так. Он всё равно трус, который бросил нас, когда ему только подвернулась возможность, так, что если вы и намерены его простить после того, что он сделал, но я этого делать не намерен.

— Деян прекрати. Мы тогда оказались не в лучшем положении и не знали, что все так обойдется. Так, что его можно винить, но только в том случае, если бы он не привел помощь с собой, а он сделал это.

— Прекрати оправдывать его, Зариан. Он трусливый трус. Был таким и им и останется. Я не согласен ни с одним словом Мариона, кроме того, что он назвал Акторона сорняком. Что, что, а вот тут я согласен полностью. Он самый, что ни на есть сорняк. А от них только вред.

— Да хватит тебе уже. Ты же знаешь его столько лет и какое-то время вы же даже играли вместе, так почему ты сейчас так плохо относишься к нему?

— Он сам виноват в этом. Даже когда мы поступили на обучение, он продолжал задевать меня изо дня в день. И что я должен быть с ним добрым после этого что ли? Ну уж нет.

— Наговорились? — вмешался в разговор соклассников Лин. — Вы сейчас в самом деле решили поговорить об этом? Неподалеку от нас находятся наши отцы, а вы вместо того, чтобы пойти к ним, решили разговориться здесь, словно обсуждаете что-то очень важное, — Лин взглянул на Деяна. — Не хочешь прощать Акторона, не прощай. Тебя никто не заставляет это делать. Но Глардион прав, он сбежал и бросил нас, но всё равно пришел и привёл помощь, так, что, лично я, больше не обижаюсь на него и не считаю, что он сорняк.

— Я согласен с тобой, — сказал Адрастас. — Я хоть и не знаю его так долго, как вы и он мне не соклассник, но узнав, что он правда не струсил и остался в академии, а вернулся, я тоже изменил о нем свое мнение.

Высказывавшись, остальные ребята взглянули на Бажана, который стоял молча и смотрел в сторону, откуда доносились голоса. Мальчик был слишком ошеломлён новостью, что где-то там, совсем рядом, сидит его отец и что ему удастся увидеть его, спустя столько времени. И ему сейчас было совсем не до обсуждения кто сорняк, а кто нет и кого прощать, а кого нет.

Вот только если остальные решили не придавать значения молчанию Бажана, то Деян, как и всегда, не упустил шанса, чтобы не сказать:

— Вирлион, а ты что думаешь? Ты же так хорошо сдружился с Актороном, не так ли? Вероятно ты простил бы его в любом случае, даже если бы он и не вернулся, ведь так?

— За каждый поступок нужно нести ответственность, — сухо произнес Бажан и направился в сторону, где, как ему показалось голоса стали ещё более оживлёнными.

Но прежде, чем ребята успели сделать хотя бы пять шагов, за их спинами послышался знакомый голос.

— Юные господа, так вы оказывается уже выбрались из Изумрудного леса?

Обернувшись, мальчики увидели, что за их спинами стоит сам глава академии. Его волосы были слегка растрёпанными, а когда-то белые одеяния, сейчас были почти полностью в грязи. И если бы кто-то теперь увидел главу самой академии Камелии в таком виде, ни за что бы не сказал, что это он. Но несмотря на то, что внешний вид мужчины говорил о усталости, сам он старался не показать, что, действительно устал.

— Я так рад, что смог найти вас. Вы были же в Изумрудном лесу, так ведь? Марион сказал мне и вашим отцам, что вы здесь и я отправился искать вас. Но я и подумать не мог, что найду вас рядом с лесом, а не в нем самом.

— Но разве вы могли отыскать нас там? — удивился Лин. — Разве Изумрудный лес не разделяет созданий, когда они входят туда?

— Так то оно так. Но я знаю одно очень древнее заклинание, которое помогает при поиски чего-либо. И я применял его в Изумрудном лесу, но всё оказалось безуспешно. Поэтому я очень удивился, когда увидел вас. Это в самом деле удивительно, что вы были там, а я хоть и обошел весь лес несколько раз, но так и не сумел вас найти.

— Марион сказал вам, что мы в лесу? — спросил Бажан, удивившись. — Он сам сказал вам это?

— Да, господин Вирлион. Когда господин Акторон вернулся в академию, то рассказал нам, как всё было и мы тут же отправились на ваши поиски. Но когда мы пришли к тому месту, где вы провалились под землю, то почва там была полностью нетронута и нам пришлось самолично делать для себя вход, чтобы проникнуть туда. И так мы и встретились с Марионом, а потом отправились за вами.

— А что с самим Марионом? Он жив или?

— Господин Вирлион, — глава академии подозрительно сощурил глаза и сложил руки на груди. — А разве для вас имеет значение, что с ним? Разве имеет значение жив он или мёртв? Или я что-то не знаю?

— Я…

Бажан не сразу нашел, что сказать, но когда он уже было собирался продолжить, его прервали.

— Господин Арегор, зачем вы спрашиваете столь неуместные вопросы у этого мальчика?

— Господин Акторон, я лишь хотел узнать почему он так интересуется жив Марион или нет?

Обернувшись назад, мальчики увидели отцов и стоящего рядом с ними Кира, который топтался на месте, не решаясь взглянуть хоть на кого-то из соклассников.

И не медля больше и ша, все ребята побежали в объятия отцов. А шустрее всех оказался Деян, ведь он не просто бросился со всех ног к отцу, да ещё и закричал на всю территорию:

— Папочка!!

Впрочем, не зря говорят:

"Каков отец, таков и сын".

Ведь и сам генерал Фирлион не особо и отличался от сына. Отбросив все правила приличия, он пустился в слезы и поймал Деяна, крепко обняв.

— Всё хорошо, сыночка, всё хорошо! Папочка теперь с тобой! Никто не посмеет обидеть тебя!

Что касалось же остальных, то почти все ребята, подобно Деяну сразу же начали обниматься и обсуждать с отцами, что с ними произошло за время, пока их не было в академии.

Но вот Лин и его отец лишь сухо поздоровались с друг другом. А господин Аларнон даже не удостоил сына и кратким объятием.

Лишь безразлично спросил, пытаясь изобразить вид, что ему, в самом деле есть дело до собственного сына:

— Ты не ранен? Все хорошо?

Лин же, хоть и можно сказать, что большая часть его детства прошла в королевском дворце, но несмотря на это, всё-таки сумел перенять привычки и отчасти характер отца. Поэтому ответил также безразлично.

— Со мной всё нормально, отец. Благодарю вас за беспокойство. Но не стоит. Лучше приберегите свою заботу для матушки. Ей она нужнее.

— Твоя матушка не нуждается в моей заботе, — сложил руки за спиной господин Аларнон.

Но Лин больше ничего не сказал, а только едва заметно кивнул.

Что касалось же Бажана и его отца, то у них все обстояло совсем иначе.

— Мальчик мой, — крепко обнимая сына, что последнему стало трудно дышать, произнес Мариус. — как же ты напугал меня и твою матушку. Как же тебя так угораздило в первый же учебный год схлопатать на свою голову столько проблем?

— Отец, вы сейчас задушите меня, — Бажан всё пытался вырваться из крепких объятий, но несмотря на то, что природа обделила Мариуса Вирлиона высоким ростом, физической силой она отнюдь не обделила мужчину и когда он в деревне Грёз иногда состязался с другими мужчинами, то ни один из них не мог вырваться из его крепкого захвата рук. Так что уж говорить о Бажане. Хотя в случае с сыном, Мариус не сражался, но всё равно толком не контролировал силу от радости и спохватился лишь тогда, когда увидел, что лицо сына полностью стало красным.

— Ой, прости меня, сынок. Твой отец слишком счастлив, что с тобой всё хорошо и ты вернулся из такого страшного места целым и невредимым. Ты гораздо талантливее своего старика.

— Отец, вам же ещё даже нет сорока, так почему вы уже называете себя стариком? — наконец вырвавшись из объятий отца, произнес Бажан.

Но Мариус не ответил, а только молча улыбался, смотря на сына. И от него не укрылось, что на его плече сидело крохотное создание, которое смотрело на Мариуса совсем не добрым взглядом, а так, словно было готово в любой момент напасть.

— Что это у тебя на плече, сынок?

К моменту, когда Мариус задал этот вопрос, остальные уже перестали обниматься и разговаривать. И другие отцы тоже заметили, что на плечах остальных мальчиков сидели крохотные создания и озирались по сторонам.