Когда они вышли из поместья, второй стражник спросил у первого:

— Почему господин решил убить этого ребенка? Он же ещё даже говорить не умеет, так чем же он успел насолить ему?

Первый стражник наблюдая за беспокойством друга, произнес:

— Ты лишь недавно начал служить господину, но мой тебе совет. Если ты хочешь продержаться в этом доме, как можно дольше, выполняй все приказы хозяина беспрекословно. А иначе ты сам окажешься на месте того ребенка. Но в отличии от него, ты выжить не сумеешь.

— Что значит выжить? — удивился второй стражник.

— То и значит. Этот ребенок хоть и волшебник, но он не такой, как мы с тобой. Он сильнее всех волшебников вместе взятых. Я служу господину уже не один десяток лет и могу с уверенностью сказать, что успел повидать всякое. Но это дитя не поддается никакому объяснению. Он ещё так мал, но всё равно слишком силен. В прошлый раз вот, в его кроватку господин приказал запустить два десятка змей.

— Два десятка змей? — пораженный услышанным второй стражник даже остановился. Но первый стражник взял его за предплечье и заставил идти.

— Не останавливайся. Сейчас вечер, а это значит, что нас слышит вдвое больше ушей и вдвое лучше. Да, два десятка змей. Но этот ребенок сумел выжить и вот, что я тебе ещё скажу. Когда я вернулся, чтобы убрать комнату, то и следа от этих змей не увидел. А ведь я ловил их лично и могу заверить тебя, что они очень опасны.

— Но как же он тогда сумел выжить? Неужели господин помог ему?

Но первый стражник покачал головой.

— Нет. Господин не помогает этому ребенку. В самый первый раз, когда мне было приказано поймать рой пчел, а после бросить их и накрыть кроватку сверху, я стоял вместе с господином и ждал. Я думал, что ребенку конец ведь те пчелы были настолько разъярённые, что даже волшебники с сильным артефактом не сумели бы избежать их укуса.

— И что же произошло дальше? Что стало с ребёнком?

— Когда я поднял крышку, то пчел уже не было. А ребенок тихо посапывал. Я ужаснулся тому, что увидел, но не нашел и слова, как можно было бы описать то, что произошло. И с тех пор, я приносил разных опасных созданий, но каждый раз всё заканчивалось одинаково.

— Но как же такое возможно? Что не так с этим ребенком?

— Если бы мне только знать ответы на эти вопросы. Но, как то раз, стражник, что был до тебя, осмелился спросить у господина эти вопросы.

Отчасти подозревая, что произошло дальше, второй стражник, всё же решил спросить:

— И что же было дальше?

— Господин убил его на месте. А мне велел учиться на ошибках этого несчастного, а иначе меня ждёт такая же судьба.

Так продолжая беседовать, стражники вышли за пределы поместья и попрощавшись с друг другом, отправились каждый по своим делам.

В конце концов, сегодня они поработали на славу и заслужили выходной.

Что касалось же мужчины и ребенка, он лишь стоял и наблюдал как скорпионы приближались к малышу, щёлкая клешнями.

— Вот и настал ваш смертный час, — довольно произнес мужчина.

Когда один из наиболее быстрых скорпионов приблизился к ребенку, он дотронулся до него своим хвостом, намереваясь причинить вред. Но вопреки ожиданиям скорпиона, ребенок не заплакал. Он только повернулся на бок и посмотрел на создание.

И в тот же момент из тела малыша начал выходить черный дым, который не только окутывал все тело ребенка, но и начал распространяться по всей территории кроватки.

Черный дым окутывал скорпиона за скорпионом, а когда дым полностью рассеялся, в кроватке остался один лишь ребёнок.

Он вновь лег на спину и посмотрел на мужчину, что смотрел на него сверху вниз.

— Вот и славно, — довольно произнес мужчина, принявшись качать кроватку. — Очень даже славно. Ты поглотил всю их ядовитую энергию. В следующий раз я преподнесу тебе кого-нибудь более ценного.

И увидев, что малыш начал засыпать, мужчина тихонько прошел к выходу и покинул комнату.

Сидя на кровати, Бажан думал:

"И зачем он делал все это? Что ядовитая энергия должна была дать мне в прошлой жизни? Неужели она способна сделать непобедимым? Быть может одна из причин того, что Палеан был непобедим, как раз в том, что он с детства поглащал плохую энергию?"

"Хозяин не спешите с выводами". - сказал светлячок.

"Я не спешу, не спешу. Но я просто ничего не понимаю. И почему я увидел вот уже второе воспоминание, но и оно такое плохое? Неужели всё, что я буду видеть будет столь ужасно?"

"Кто знает, хозяин? Время покажет".

"А ты умеешь приободрить". — Бажан слегка улыбнулся и погладил светлячка по брюшку.

Так поглощённый мыслями о минувшем сне, Бажан сам не заметил, как вновь уснул.

Проснувшись рано утром, он заметил, что в комнате сидит и что-то мастерит только один Байан.

Встав с кровати, Бажан уже собирался было отправиться за водой для умывания, как Байан увидел, что его второй сосед по комнате проснулся.

— Сегодня господин Арегор дал нам выходной. Уроков не будет так, что можешь поспать подольше.

— Выходной? Правда? — Бажан по-настоящему удивился. Ведь за всё время обучения в академии он ни разу не отдыхал, ведь из-за того, что он и его соклассники учились по ускоренной программе, они оказались лишены такой привелегии, как выходной.

— Да. Соревнования начинаются завтра. Они продлятся две недели. И это будут самые страшные и тяжёлые две недели поэтому перед ними господин Арегор всегда даёт ученикам один день на отдых. И на то, чтобы мы собрались с духом.

Вернувшись обратно в кровать, Бажан зевнул, а затем спросил:

— А что значит самые страшные и тяжёлые две недели? Неужели соревнования, действительно такие сложные?

Байан отвлекся от своего дела и повернулся к Бажану.

— Действительно такие сложные говоришь? Да они гораздо сложнее, чем ты только можешь себе представить. Всего будет три этапа, которые каждый ученик должен будет пройти. Если он не пройдет хотя бы один этап, он лишится возможности продолжать обучение и его исключат.

— А что за три этапа?

— А госпожа Маргарон не рассказывала вам о них?

— Она начала говорить нам о этапах, что будут на соревнованиях, но потом она получила послание от одного из учителей и ей пришлось уйти на несколько ша. А когда она вернулась, то урок уже подошёл к концу. А после она уже не говорила нам о них. Я узнал немного о них от Руса и потом обсуждал их с остальными соклассниками. Но всё же, я не знаю слишком много.

— Понятно. Похоже госпожа Маргарон начала стареть, раз забывает такие важные вещи.

Бажан кивнул, словно согласился с Байаном, чем немного даже рассмешил юношу.

Поджав под себя ноги, Байан сказал:

— Всего на соревнованиях будет три этапа. Первый этап будет сосредоточен на том, что учителя будут смотреть на то, как мы умеем красиво говорить и как хорошо знаем историю королевства.

— Что значит красиво говорить?

— Учителя по очереди будут называть каждому ученику одно слово, а задача ученика придумать стихотворение, в котором будет это слово.

— Звучит не очень сложно. — Бажан был ещё слишком наивен, раз полагал, что всё будет, в самом деле так просто.

В чем же тогда был смысл этих соревнований если всё на них было так просто. И как тогда каждые полгода исключались разные ученики, не сумевшие пройти эти самые испытания.

Так просто…

Конечно же нет.

— Ты ошибаешься, господин Вирлион, всё не так легко, как тебе кажется. Все гораздо, гораздо сложнее. Мало просто сложить стихотворение со словом, что назовет тебе один из учителей. Этого очень мало. Нужно чтобы твое стихотворение было похоже на стиль стихотворений той или иной эпохи. Если же стихотворение будет слишком современным, то его не засчитают.

— Не засчитают? — задумался Бажан.

— Да, не засчитают. А это значит, что этот этап будет считаться провалившимся. А значит, что ты не сможешь пройти дальше и будешь исключен.

— Теперь я понимаю, как всё действительно сложно… — теперь то Бажан понял почему госпожа Ашалрон заставляла учить их по меньшей мере по десять стихотворений той или иной эпохи. Она делала это не во вред, а как раз таки наоборот. Она делала это лишь для блага учеников и для того, чтобы они смогли пройти первый этап.