— Язык на месте, но разговаривать не спешишь. Неужели он настолько плохо с тобой поработал? Хотя передо мной сейчас всё сделал, — размышляла вслух эльфийка, открывая ключом двери. — Заинтересовала. Знает, чертяга, толк в интересных… Цветах для своего сада.

Когда они оказались в гардеробе, подруга Кирлаэна принялась за подбор одежды. Сначала она решила начать с повседневного, перебирая ворохи дорогих нарядов. Но они отметались раз за разом. Под самый конец взгляд эльфийки обнаружил совсем маленькую тогу, которая кое-как скрывала определённые части тела Мерил. Жуткая улыбка осветила женщину, которая с каждой минутой нахождения рядом с безвольной красавицей раскрывала свою извращённую суть.

— Тебе идеально подойдёт. Всё равно иного смысла в твоём существовании нет, — авторитетно заявила Линдаэль, заодно открывая небольшой шкаф рядом, доставая кожаный ошейник красного цвета. — А это будет отлично смотреться к белому цвету. Поверь мне.

Образ был быстро завершён. Повертев девушкой перед собой, эльфийка её вновь раздела, на этот раз подбирая вечернее платье, в котором Мерил предстанет перед хозяином поместья. Конечно же, она не придумала ничего лучше, чем добавить к ярко-красным волосам алую ткань, используя на ходу небольшие ленты, прикрепляя их булавками прямо во время переодевания. Некоторые из них больно кололи тело человека, но Линдаэль на это лишь ещё шире улыбалась.

— Ты не представляешь как это приятно, — не выдержала эльфийка, горячо начав шептать на ухо Мерил. — Управлять кем-то так… Как хочется. В моих руках ты не более, чем податливая глина. В моей власти сделать с тобой всё… Всё, что придёт в мою голову. И поверь, мои желания простираются куда дальше, чем у Кирлаэна. Это немыслимый экстаз, стоит лишь задуматься об этом. Однажды, с его помощью, я буду править всеми эльфами Высшей Арены.

Теперь полностью одетую в красивое платье Мерил повели наружу, через всё поместье, где Линдаэль толкнула девушку в неприметный угол возле дверей в главный зал. Затем с издёвкой подтащила небольшой столик, на котором была ваза с цветами. Спустя пару минут увидеть за этой живой изгородью человека было невозможно.

— Теперь ты никто. А пока постой тут. Вечером за тобой приду, — заявила она, с лёгким смешком уходя прочь.

Прошёл час. Второй. Третий.

— Служить. Служить. Служить, — неустанно било в голове Мерил. — Служить… служи… служить?

Её разум, оказавшись в долгой тишине без прямых приказов, начал медленно выныривать из комфортного омута бессилия. Но тело стояло с руками по швам, выполняя роль мебели.

— Я… не… я… — путалась девушка, но продолжала с усилиями бороться. — Настоящая. Живая. Не его. Да.

Ещё спустя десяток минут она смогла полностью восстановить мыслительный процесс.

— Как он это сделал?! Что это за искры в глазах? Меня подчинили за пару минут! — начала возмущаться Мерил, но до сих пор молча. — Какое унижение! Тварь ушастая! Ты узнаешь настоящее унижение, уж поверь мне! Никто не сможет сделать из меня послушный цветок!

Ее шея до сих пор помнила прикосновение ошейника, что тоже прибавляло ярости. Но не успела девушка продолжить свой путь к свободе, как неожиданно вернулась Линдаэль, отодвигая столик и грубо беря человека за руку, вытягивая на себя.

— Всё, пора тебе предстать перед хозяином.

Они оказались в зале. Он преобразился, полный ярко сверкающих свечей и полных яств столов с обилием бутылок с вином. Посреди этого великолепия сидел одетый в простую белую рубашку и чёрные штаны Кирлаэн. Он с улыбкой смотрел на подругу, которая вела к нему добычу.

— Прекрасно, — отметил он. — Ты отлично выбираешь костюмы. За это тебя и люблю.

— Только за это? — кокетливо спросила его Линдаэль, меняясь на глазах из злобной в добрую и кроткую.

— Конечно нет, — исправился эльф. — Просто это один из важных факторов. Вот.

— Ладно, разбирайся со своей игрушкой сам, а я пока немного выпью, — махнула на него рукой эльфийка, схватив одну из бутылок. — Пусть одна из твоих служанок сегодня мне… Поможет.

— Конечно. Бери любую, они все тебя знают.

— Отлично.

— Пойдём со мной, — властно сказал Кирлаэн, ведя Мерил к большому балкону, внизу которого расположился пруд. — Какой сегодня был прекрасный день. Сначала я думал, что ничто его не украсит, как появилась ты, прекрасный цветок.

— …

— Молчишь до сих пор? — усмехнулся мужчина. — Мне это уже начинает нравится. Но… смотри же!

Он махнул рукой, и несколько служанок начали что-то делать возле поверхности пруда, а затем на его дне начали загораться небольшие огоньки. Это были специальные лампы, которые Мерил видела ещё в Средней Арене. Но они отличались от своих обычных собратьев изобретательными формами в виде цветов и яркостью. Это было очень красиво.

— Именно это видят девушки перед тем… Как это случалось с ними? — мелькнуло в голове девушки.

— Ну что скажешь, милая? — прошептал ей Кирлаэн. — Может скажешь наконец то, что сейчас на твоём сердце?

Мерил медленно стала поднимать руку, сжимая её в кулак, словно для удара.

— Можешь даже не пробовать, — хихикнул мужчина, видя эту попытку сопротивления. — Твой разум знает, что если ударишь меня, то сама же накажешь себя этим же ударом.

Кулак мгновенно раскрылся обратно в ладонь. А после Мерил обмякла, жалостливо смотря на эльфа.

— Вот так! — восторженно сказал он, видя эту реакцию. — А теперь… Обними меня сама и поцелуй!

Девушка сделала пару неуверенных шажков вперёд, пока не оказалась перед ним вплотную. А после начала тянуть руки вперёд, пока они не улеглись на плечах хозяина поместья. Их губы стали приближаться.

— Отлично… — прошептал Кирлаэн. — Ещё одна…

Не успел он договорить, как Мерил ударила его головой по лицу. Раздался закономерный хруст. Не успел шокированный эльф что-либо сделать, как девушка, сопротивляясь желанию ничего не делать, потянула его за собой, раскручивая так, чтобы катапультировать мужчину прямо в его же пруд под громкий визг стоящих внизу служанок. Смотря на него сверху, бывшая аристократка наслаждалась этим, при этом замечая, как её рука сама поднимается, отвешивая самой себе пощёчину.

А затем ещё одну.

Это было очень больно, ибо вместе с ударами её обжигало пламенем.

— И это всё? — победно подумала Мерил.

Она схватила другой рукой свою первую. Три секунды и теперь контроль над телом почти вернулся.

— Что тут происходит? — ледяным тоном спросила Линдаэль, выходя на балкон с мечом наголо.

Человек повернулась к ней, создавая в руках пламя.

— Пора объяснить вам, эльфам, насколько вы ошибаетесь.

Она не собиралась становиться игрушкой в чужих руках.

Криз сидел у пруда поместья семьи Крон. В его руках находился уже неизменный бокал с вином, а сам человек щурился на солнце, расслабленно принимая окружающую тишину. Он был одет в лёгкую, но очень дорогую шёлковую одежду, сшитую на заказ под него. Все блага бытия богатым сыпались на него благодатным дождём. С каждым днём его подопечная выглядела всё лучше, поправляясь, и её отец обращал больше внимания на загадочного лекаря.

— Может я изначально был более схож с аристократией, чем думал изначально? — самодовольно пронеслось у него в голове. — Не так уж и трудно обращать события себе на пользу, если быть немного наглее.

Как душа бедняка не сопротивлялась, привыкать к хорошему очень даже получалось. Теперь в его глазах уже был не простой дом и сад с фруктовым деревом. Нет, он жаждал большое поместье, ворох слуг, что будут его поддерживать. Лояльность настолько богатых личностей Высшей Арены вполне могли удовлетворить желания будущего Чемпиона.

— Интересно, там я смогу стать великим королём? — задался вопросом Криз, вспоминая империю, жителем которой ему пришлось пробыть несколько десятков лет.