- Кейнерт, тебе ведь придется лететь в самую глубь империи чешуйчатых, если хочешь встретиться с Прихвистом завтра. Ты уверен, что правильно оценил риск? Мы можем не успеть. Или успеть и попасть в настоящую западню. Чешуйчатых нельзя недооценивать, ведь их миллионы! Может, дать их императору пару дней на дорогу и встретиться около границы?
- Ты считаешь, я глуп? - Великий оскалился, - Вздумал учить меня?
- Я пытаюсь мыслить здраво, Великий. Ведь я прибыл помочь.
- Тогда закрой свою пасть и слушай.
Манори напряглась. Её мысленный образ вот-вот собирался стать явью.
Шайнерт пустил огонек.
- Последний раз ты вел себя так странно, когда мы...
Кейнерт и ирэль сорвались со своих мест одновременно. Они столкнулись в шаге от смелого отпрыска и замерли. На пол тихо упали несколько капель крови.
Манориэлла приложила всю свою силу, чтобы остановить драку и удивилась, что осталась совершенно цела. Её когти впились в плечи Великого, а тот лишь спокойно стоял. Он не посмел даже оттолкнуть свою ирэль с дороги.
- Кейн? Ты что? Что с тобой?
Он молчал.
- Значит ты видел её? - догадался Шайнерт, - Ты встретил северную?
Зеленая вздрогнула, услышав это.
- Ты прав, Шайн. У Роглана вправду есть северная ирэль. Молодая и здоровая... Мирель считает людей друзьями. Я видел, как она играет с человеком.
Договорив, Кейнерт обнял Манориэллу и начал тереться головой о её шею. Растроганная его лаской, она ослабила хватку.
Шайнерт встал и бегло осмотрелся. В жилище Кейнерта был насос с питьевой водой.
- Если она так будоражит тебя, я принесу воды и...
- Нет, - умиротворенно ответил Великий, - Дай мне немного времени. Проверь пока подготовку Лоригерта.
- Я вернусь через час, - старший отпрыск тихо вышел.
- Хорошо, - Кейнерт прижался к Манори сильнее.
Их взгляды встретились.
- Кейн, тебя вправду будоражит та ирэль? - волнительно произнесла зеленая. Такого страстного желания Великий не имел к ней уже очень давно.
- Да. Хотя я всего лишь посмотрел на неё издалека. Она - совершенство.
- Ты говоришь о северной, но хочешь... меня?
- Помоги мне забыть её. Ты одна можешь сделать это. Прошу, покажи свою страсть. Затми ту, что мне пока не суждено вернуть... Моя прелестная Манориэль.
- Тогда следуй за мной, Кейн.
Они синхронно шагнули в сторону, затем еще, развернулись. Танец был долгим, но без поиска его не хватало, чтобы пробудить Зов Крови у зеленой.
Эрт и ирэль рухнули на пол, и прижались друг к другу телами. Манори хотела подсказать Великому, что её кровь еще не горит, но он сам чувствовал это. Кейнерт приступил к любовным ласкам. Его движения были осторожными, но в то же время уверенными, а иногда агрессивными.
Страх Манори постепенно исчез, растворился, уступив место великолепному желанию. Жар расходился по всему её телу. Лишь во время поиска прежде она ощущала настолько же приятную тягу к эрту. Выходит, Кейнерт раньше просто пользовался ею, редко и неказисто показывая свои чувства, а теперь решил открыться.
Он пытался воскресить ту блаженную страсть, какую испытывал, будучи молодым, и тем самым делился ею теперь со своей ирэль.
Они объединились.
Манориэлла была в восторге. Даже после кульминации она наслаждалась единением, хотя раньше приходилось терпеть... Удивительно, какой разной может быть близость.
Пусть Кейнерт почти карикатурно суров и не прощает ошибок, в то же время он умеет получать удовольствие и давать его тем, кто ему дорог. Правда, делает он это, только когда хочет. Когда считает, что это уместно.
"Умышленно, или нет - так Кейн воспитывает нас ценить те редкие прекрасные моменты. Моменты, в которые показывает, что он такой же обычный живой дракон, как и все собратья. Дракон, которому нужны поддержка и любовь. Что он никакой не Бог, каким его нарекли." - подумала Манори и ласково заворчала. Кейнет самозабвенно лизал её шею и щеки, и нежно гладил живот.
- Спасибо тебе, прекрасная Манори...
Она осторожно извернулась, чтобы случайно не прервать единения и посмотрела ему в глаза. Теперь её мысли становились всё мрачнее, ведь они касались будущего, в котором из-за долгожданной "совершенной" северной ирэль ей больше не будет места около Великого.
- Кейнерт, мне было страшно говорить... но теперь я не боюсь. Что меня, нас ждет дальше?
Великий с задумчивым видом отвернулся.
- Ты ведь знаешь, лесные зеленые драконы в отличие от северных образуют пару на всю жизнь. Как орлы. Привязанность к тебе у меня в крови, Кейн. И я...
- Тише, Манори, - он прижался к ней.
Ирэль продолжила.
- Я не могу даже представить, как это - остаться одной. Лишиться эрта, не потому что он погиб, а просто отвернулся. Ушел... Я твоя Кейнерт. По-настоящему. Люди бы назвали это любовью. Я боюсь, но в то же время люблю тебя, Кейн!
- Предыдущая ирэль, южная, тоже рассказывала о своих чувствах. Но тебе я верю больше. Ронтиэлле по нраву была не любовь, а власть и всеобщее внимание, уважение. Неужели тебя совсем не интересует это?
- Ты прав, интересует, но не из-за того интереса я говорю с тобой о будущем. Скажи, ты когда-нибудь любил? Знаешь ли ты, что это?
- Звучит как упрек, Манори.
- Я думаю, что тебе ничего не стоит бросить меня, как бросил Ронти. А это значит, что ты не любишь, - она неодобрительно покачала головой, - Я видела, как ты ведешь себя с лазутчиками, с родными младами... всё безнадежно. Для тебя нет никого по-настоящему близкого. Ты словно избегаешь привязанности. Любовь...
- Прекрати использовать это слово. Оставь его людям с их стихами.
Она будто не слышала его.
- Доступна ли тебе любовь, Кейн? Если да, то подскажи, как мне пробудить её.
Наступила тишина. Кейнерт размышлял.
- Я... не знаю.
- Тогда, - она надрывисто вздохнула, - Пообещай, что поможешь мне. Что оборвешь мучения. Иначе я буду мешать Вам с северной. Буду страдать и пытаться вернуть тебя каждый день своей жизни. Ведь я твоя истинная зеленая ирэль и для меня нет другого пути, - их взгляды вновь встретились, - Пойми Кейн, из отчаяния я могу натворить глупостей. Таких, что тебе придется убить меня. Оборви мою жизнь из милости сейчас, а не в отместку потом...
- Манори, тебе не нужно так печалиться.
Ирэль удивленно заморгала и нахмурилась. Эрт объяснился:
- Я не собираюсь становиться парой для Мирель.
- ЧТО? - крикнула Манориэлла, судорожно вцепившись в него когтями.
- Но это не значит, что я смогу быть твоим эртом до конца своих дней. И я... не смогу убить тебя. Не смей говорить об этом больше.
Прибыл Шайнерт. Встретившись взглядом с родителем, он сразу понял, что ему стало гораздо легче.
- Прошу прощения у тебя, Шайн. Ты вправду прилетел помочь, а я повел себя, как ничтожная безмозглая тварь.
- Все нормально. Я не держу зла. Потому что помню, насколько опасным может быть влияние подлинного Зова Крови. Лучше перейдем к делу, ведь время уходит.
- Ты прав, - Великий иронично пустил огонек, - Я полетел бы к Прихвисту вообще один, потому что не верю в его намерения предать нас.
- За нами следят? - догадалась Манориэлла и боязливо оглянулась.
- Наверняка. Роглан знает больше, чем я рассчитывал. Его проклятые крысы лазают где-то у нас под носом. Мы должны сделать видимость готовящейся атаки.
- Что если твой план...
- Насчет вылазки за северной знает не больше дюжины человек. И каждого я помню. Они надежны. Империя не сможет дать им больших привилегий, не сможет подкупить… Но это не значит, что секретность сохранится надолго.
Шайнерт вздрогнул.
- У нас очень мало времени. Сразу же после завтрашней встречи с Прихвистом я вынужден буду отправиться к перевалу. Аванпосты вдоль гор еще не начали укреплять, и мы этим воспользуемся.
Манори неодобрительно покачала головой.
- Кейн. Ты ведь совсем выбьешься из сил. Больше тысячи верст на крыле, и после этого идти через северные горы... чтобы затем вступить в бой.
