- Действительно... Спасай, что тебе дорого, - задумчиво произнес он слова летуна-спасителя, - Такое впечатление, что наши "друзья" ни на чьей стороне. Исполняй они волю Кейнерта - взяли бы Мирель живой. Да и думаю, Лоригерт был бы против такого трофея, - он потрепал свою бороду, глядя на пламя свечи, - Ведь она практически была в их лапах. Как можно упустить эту возможность? Зачем?

- Может они знают о ненависти Мирель к "диким собратьям" и пытаются пробудить в ней сомнения?

- Как-то наивно с их стороны. Ненадежно.

- Верно. Но пока Мирель не оклемается, рано делать выводы. Вдруг благородный поступок того эрта подействовал на неё сильнее, чем нам кажется?

- Если она захочет улететь, никто не сможет остановить её.

- А если посадить на цепь, или запереть в жилище, то сомнения только усилятся.

- Я решу этот вопрос сразу же, как она придет в себя, - Эймвир посмотрел госпоже в глаза, - Что делаем дальше? Ждем?

- Пока да. Роглан усиливает границу. Запад и север.

- Против чешуйчатых и летунов, значит.

Она кивнула.

- Подкрепление будет и у нас. Рота эльфов. Полк солдат рассредоточат по ближайшим крепостям... Блядский Кейнерт! Какого хрена ты сдаешь свои позиции?

Эймвир усмехнулся.

- Если он сдох, должок ему не вернуть.

- Вот именно, - Мальвен странно улыбнулась и продолжила таким тоном, что наставник не мог понять: шутит она, или нет, - Мне остается надеяться, что это его хитрая задумка... Кстати, Болли вернулся.

- Болли?

- Первопроходец Болли. С разбитой окровавленной головой и ушибленными ребрами. Говорит, что второй, старый хотел прикончить его, когда они нашли некую пещеру, ведущую на север.

Эймвир с подозрительным видом огляделся.

- То есть один из них - в самом деле шпион летунов?

- Вроде того. Еще Болли сказал, что изучил злосчастную пещеру. Больше, чем через десять верст она выходит в местах, где путь дальше на север становится легче. Он не стал рисковать, потому что увидел следы пребывания людей и летунов, патрулирующих на горизонте.

- Поэтому его не было так долго? Удивительно.

- Я тоже так считаю. Очень всё это удивительно. Поэтому он в темнице.

- Следы людей... Если всё это правда, выходит, что летуны либо очень близки, чтобы проложить маршрут к нам, либо уже проложили.

- Великий наверняка знает, где мы прячем Мирель, - продолжила его мысль Мальвен.

Они умолкли надолго.

- Нужно оповестить Роглана. Срочно. Полка мало! - высказался Эймвир, - Кейнерт наверняка не пропал, а готовит вылазку.

- А нападение на границе, ранение Мирель - это способ вернуть её домой? В Арбиен. В место, где мы чувствуем себя "неуязвимыми".

- Но, - наставник усмехнулся, - Почему именно так? Почему этот проклятый Кейнерт хочет нападать через горы, когда мог получить Мирель на западе? Глупости какие-то. Представь себе, сколько труда нужно, чтобы перетащить через северную гряду взрослого сопротивляющегося летуна, - он стукнул кулаком по столу, - Что за чушь.

- Да уж. Не похоже это на него. Кейнерт бы не позволил своим бойцам ранить Мирель. Тем более так сильно. Чуть выше, или чуть ниже и она бы умерла... Такое впечатление, будто мы видим запчасти не одной задумки, а двух, или даже трех. Возможно, даже не связанных между собой.

Они снова замолчали, размышляя.

- Так или иначе, про путь в северных горах мы уже оповестили Роглана, - Мальвен поднялась, - Будем довольствоваться тем, что выделили. Сотня первоклассных эльфийских солдат - не так уж и плохо. Нам остается укрепить монастырь, насколько это возможно против летунов.

Эймвир кивнул.

- Значит император не считает угрозу вторжения Кейнерта правдивой. Ясно, - он перевел тему, - Когда ты говорила про Бури, мне показалось...

- Он живой. Пойдем к ним. Всё увидишь.

Подземелье то и дело содрогалось от низкого болезненного рыка Мирель. Пока яд еще не действовал в полную силу, Кнааркша расчистил всё вокруг раны, смыл кровь и внимательно изучил злополучный наконечник копья, около которого виднелись острые зазубренные осколки пластины брони.

Гойнер показал чешуйчатому, что пика углубилась в бедро не меньше, чем на локоть.

- Серьезно. Нам нужен очинь горячий металл. Кровь будет много.

Исследователь вышел из жилища и вернулся с кочергой, которую начал разогревать в пламени факела.

Кнааркша осторожно ощупал самый маленький видимый осколок, затем вытащил его одним быстрым уверенным движением. Стиснув зубы, Мирель резко выдохнула, словно зашипела.

- Дальше ждать, - сказал он тихо.

Эймвир и Мальвен подошли к жилищу северной.

- Ну что? Уже начали? - поинтересовалась госпожа, - Есть хорошие новости?

- Пока извлекли только один обломок. Боль Мирель всё еще слишком велика, чтобы продолжать, - ответил Гойнер.

- Мальвен! - отчаянно позвала северная, - Мальвен, почему Бури молчит? Почему он не приветствовал меня?

- Буригерт просто спит.

- Он должен был услышать мой рык. Что с ним?

- У Бури сильно болел ребра и ни мог спать. Я дал иму...

- Снотворное? - подсказал Гойнер.

Ящер медленно кивнул, подражая человеческому жесту.

- Кнааркша дал ему снадобье, что он смог уснуть. Боль мешала Буригерту спать, - объяснил исследователь.

- Ему больно из-за меня?

- Он еще не до конца выздоровел после вашего поединка, - ответила госпожа и потянула Эймвира за рукав к следующему жилищу.

Они прошли, не останавливаясь мимо пустой камеры зеленого и замерли у последней, в конце коридора. Буригерт лежал с закрытыми глазами по плечи в парящей воде в импровизированной ванной, которую вырыли на скорую руку и обложили кирпичом. Созерцая эту сцену, Эймвир захохотал.

- Тише! - Мальвен толкнула его.

- Поверить не могу. А я думал, что ты уже позабыла о желании Бури. Горячий источник, значит!

- Учитывая травмы, мы не стали тащить его несколько десятков верст к ближайшей теплой луже и решили сделать такую же здесь. Он был не против, - Мальвен вздохнула, - Искалеченный бедолага.

Эймвир перестал смеяться и пристально посмотрел на закрытые глаза летуна, затем перевел взгляд на его бок, в надежде заметить, как двигаются ребра от дыхания.

- А он точно живой?

- Был полчаса назад.

Она открыла решетку и зашла внутрь, поманив жестом Эймвира.

Когда они подошли совсем близко, то услышали, что зеленый едва слышно и неразборчиво шепчет. Наставник наклонился к его голове. Буригерт вдруг заговорил ясно своим полнозвучным басистым голосом:

- Мы лгали тебе, Мир...

Эймвир придавил коленом его верхнюю челюсть к нижней и громко кашлянул в кулак. Зеленый открыл глаза.

- Вот видишь... - отрешенно сказала Мальвен, - Говорила же, что живой.

Буригерт оттолкнул наставника и недоверчиво осмотрел гостей. Голова его при этом покачивалась, а глаза бегали, словно он был очень пьян.

- Здравствуй, Буригерт, - тихо поприветствовал его Эймвир. Заметив что-то угрожающее во взгляде зеленого, он попятился к выходу, жестом показывая госпоже, чтоб молчала.

Буригерт оскалился и зарычал. Неуклюже двигая лапами, поскальзываясь по мокрому полу, он сдвинулся ближе к гостям.

- Мирель вернулась, Буригерт! - уверенно сказал наставник, - Мирель здесь.

Зеленый замер. Нахмурившись, он опустил взгляд на взволнованную поверхность воды.

- Мирель, - повторил зеленый, - Мирель!

Гости вышли из жилища.

- Вы вернулись? - Буригерт часто моргал и тряс головой, глядя на людей, словно не верил своим глазам, - Мирель и... Эймвир?

- Верно, Бури. Мы все здесь.

- Хорошо... Очень хорошо. Я дождался.

- Как ты Буригерт? Нравится теплый источник? - заговорила Мальвен.

- Нравится. Но мне... плохо. Очень плохо. Сил нет, - он шумно прерывисто вдохнул, посмотрел в глаза Эймвиру и лег, - У меня есть к тебе просьба, Э... Эймвир.

- Слушаю.

- Не показывайте меня таким Мирель. Я... кажется я скоро...