Гребанная погода… Если вчера он была как нельзя кстати, даже смогла помочь с тушением пожара, то сегодня… очевидный перебор. Слишком промозглый, сильный и вездесущий гнев богов, как это называли в дикую старину, вызывал одно лишь негодование. Казалось, что вместо того, чтобы утянуть Вэсленд в пучину разбоя, кто-то сверху решил нахер затопить его, сразу убрав десяток проблем из-под носа. Возможно, это был чей-то научный проект, этакий миниатюрный Всемирный потоп, по аналогии с вулканами из пенопласта. Другого объяснения этому я не видел, даже то, что сейчас осень, не могло в полной мере оправдать тот раздражающий факт, что вода доходила мне до середины подошвы высоких башмаков. Ливневки и канализация отчаянно захлебывалась, а стоя возле одного из люков, я начинал чувствовать странно знакомый аромат смерти, что заставлял меня озираться и глазами искать притаившийся труп, который мог рассказать мне что-то интересное. В сознании резко вспыхнул образ подпольного казино и гнезда вампиров, но если вторые всегда выходили после сильных ливней сухими, благодаря черной магии или какой-то другой херне, то вот казино Кооператива… Возможно, беднягам действительно не повезло испытать на себе удар Гвардии, покуда та еще имела у себя руководство и какую цель. Нужно будет как-нибудь наведаться к ним, хотя бы из чистого интереса, а возможно и расспросить о Горсине, если не удастся найти его своими силами. Помимо этого, мне очень не хотелось терять такого сильного, и главное нейтрального ко мне игрока, как Кооператив, который пусть и не поддерживал меня открыто, но относился вполне лояльно, с другой стороны, если сильнейшими станут Ласки… жить мне станет значительно проще. Каждая шавка преступного мира знает, что Руфус Рисс это верноподданный Истерис, а также ее близкий друг, поэтому… возможно, их лидерство скажется на моей ежедневной работе более чем благостно, уберегая от тысяч и тысяч проблем, ожидающих столь курьезную персону, как ваш покорный слуга.
Миновав мерзостную и мокрую улицу, я наконец оказался в теплом, потому что догадался сразу же врубить себе печку, салоне, который, помимо всего прочего, встретил меня звуками вчерашний радиостанции и приятным джазом. Сделав вдох, я положил окоченевшие пальцы на руль, пытаясь немного согреть их, перед не самой длительной поездкой, и тут вступила в силу вторая моя проблема. Я знал город, да, и мог неплохо ориентироваться по нему, но я не знал дороги города, и обычно, просто говорил куда мне надо, уповая на то, что водитель прекрасно знает дорогу. Теперь… Меня ждала просто наиувлекательнейшая поездка по пустынному городу с кучей перекрытых дорог, в сторону агентства, которое находилось где-то по другую сторону. Господи просто дай мне доехать… начиная разогревать двигатель, подумалось мне. Я ведь с благими намерениями! Просто продолжить и закончить свою работу, это же про христиански! Машина неспешно завелась, заставляя меня действительно вспомнить как вообще кататься и что делать… Да, давненько я не садился на место водителя, года так три, если не больше. За это время, меня знал каждый второй таксист Вэсленда, а для большей части обеспеченных машиной друзей, я стал той еще назойливой головной болью, постоянно требующей для себя личной транспортировки… Нужно было вытащить Трейс из постели и заставить ее подвезти меня к агентству. Ну что же, умения не пропьешь, по крайней мере, я на это надеялся.
Долго моя поездка не продлилась, и удивительно, но не по той, причине, по которой вы подумали. Я смог доехать до агентства без стычек, представьте себе! Мне никто не мешал, я уверенно огибал оставленные со вчерашнего дня машины, нарушив наверно каждое правило дорожного движения что вообще существовало, но удивительнее всего то, что я даже смог в какой-то момент расслабиться, глядя на то, как дворники беспечно расчищают капли дождя и влаги, текущие по запотевшему лобовому стеклу. А знаете… когда дороги пустые, водить машину действительно расслабляюще и даже несколько прекрасно, возможно для автолюбителей любая поездка казалась такой, но мне требовалось слишком много условий. По сути, целый апокалипсис, если быть честным. Но это сейчас всяко лучше, чем шагать пешком, правильно? Вот и я думаю, что лучше… Интересно, Андрий уже там? А Дерви? Второй вряд-ли… Ставлю все, что у меня осталось, (то есть, ничего, в моем положении эта ставка звучала на удивление жалкой) что он еще дрыхнет, либо разбужен врачами, и мучается сейчас от похмелья. А вот ангел уже мог ждать меня, я был уверен в пунктуальности агента Союза, все же, это часть их подготовки, а Андрий, несмотря на все, вряд ли был способен забыть свое обучение. По крайней мере, в такой короткий срок, как несколько дней мнимой свободы, которую он получил благодаря недавнему взрыву архива. Мысли были неважные и простые, это мне нравилось, немного спокойствия еще никому не вредили, и сейчас тоже лишними не будут. Что-же… Вот и агентство, я сделал поворот на право, в том же месте, откуда вчера я выезжал с Гелией… как же давно это по ощущениям было, а ведь прошли ровно сутки. Оказывается, в двадцать четыре часа можно вместить очень многое, если постараться… А вчера мироздание очень постаралось над наполнением моего рабочего времени разного рода дерьмом, которое даже в сознании уже не умещается. С другой стороны, сейчас я как никогда близок к финалу, осталось найти одного смертного ублюдка, и одного больного бессмертного. А еще… добыть кровь полубога, черт, я забыл об этом! Нужно позвонить в больницу и попросить Дерви забрать пузырек у кого-нибудь, главное, чтобы цверг до сих пор оставался там, иначе… за один день закончить все не удастся, а растягивать это дело мне очень не хотелось. Слишком уж заманчиво выглядел отпуск с Гелией, покупка Ночлежки и десяток других, уже спланированных мною, дел, что я хотел воплотить в жизнь. Если конечно мне заплатят хотя бы половину той суммы, о которой я подумывал, и если я вообще смогу дожить до этого, а то одна пуля мне в спину и я мертв. Но если думать сначала о деньгах, то все было весьма радужно. Знаете, если мне заплатят что-то в районе пяти тысяч золотых, мне будет более чем достаточно, чтобы воплотить в жизнь и отпуск, и покупку Ночлежки, и даже перевоз всего оборудования Конрада ко мне, в Вэсленд, а после этого что-то даже останется, несмотря на грандиозность этих планов. Мечтать все же так приятно… Иногда я забывал, что так вообще можно делать. Мне всегда казалось, что грезы ведут лишь к разочарованию, но они были ближе к наркотикам, одна доза тебя не убьет и не привяжет, но уже после второй… ты станешь забываться.
Двадцать минут, всего лишь столько времени мне потребовалось, чтобы добраться от дома Трейс до Агентства, а это, между прочим, два диаметрально противоположных места, находящихся на разных концах города. Удивительная мобильность, ничего не скажешь, спасибо за это вчерашней резне. Но вот вместо Андрия, возле полуразрушенного здания, которое до сих пор дымилось где-то внутри, будто это злость Азазеля постепенно исходила из обгорелых стен и обрушенных потолков Агентства, стояла загадочная фигура, укрытая зонтом. Я припарковался среди подорванных машин агентов, с сожалением, видя среди них и машину Гелии, что же… несмотря на все, выплачивать компенсацию Агенство никогда не чуралось, это было достаточно весомым плюсом. В Азазеле пусть и жило презрение ко всему живому и мертвому, но справедливость даже спустя века теплилась в душе Павшего, все же, именно из-за этого чувства, он этим самым “Павшим” когда-то давно и стал.
Здание действительно выглядело очень так себе, стекла в окнах либо выбило начисто, либо они остались потресканными настолько, что вот-вот были готовы рассыпаться. Краска облезла, вход оказался завален полностью, но по бокам, видимо усилиями огров и машин, проходы были искусственно выщерблены, даже давая некую надежду на то, что внутри можно прогуляться. (Вот только зачем?) Наша высокая башенка в правой части здания, которая помимо крутого готического дизайна являлась вышкой связи, рухнула на основное здание, до сих пор иногда искрясь сломанным оборудованием и иногда мигая, верхние этажи были абсолютно не видны, во многом из-за пресловутой упавшей башни, в окнах нижних же виднелись обугленные остатки рабочих мест, но вот тел, к счастью, уже не было. Разумеется, уповать на то, что спасли всех, я не мог, но мне было действительно проще на душе от того, что я был способен тешить себя подобным. Трупы агентов я воспринимал более болезненно, чем иные, ибо даже не зная своего коллегу, я понимал, что он был частью моей семьи. Пусть, и далеко не идеальной, но важной семьи, что помогала мне и давала кров, в этом безумном мире.
