- Ни черта себе… Где вы там вообще нашли дешевое жилье? - Квартал эльфов - один из самых необоснованно дорогих, по крайней мере, его сердцевина. Там жила подавляющая часть богатых ублюдков всего Вэсленда, и не без причины, если честно, тамошним красотам очень легко можно позавидовать, если живешь где-нибудь возле меня. Там исключительно слякоть, однотипные дома да понатыканные магазины. - Или Ригси богатая дочурка магната?

- О, скоро увидишь, поверь, восхищаться там особенно нечем. - Трейс выехала на дорогу, включая радио и начиная кивать головой в такт тяжелому металлу, который чуть резал мне слух, но все еще был куда приятнее, чем та богомерзкая музыка, которую слушал Андрий, или же, которая по несчастливым совпадением включалась только во время поездок в его машине и которую он почему-то не выключал. В любом случае, расслабившись в кресле, я глядел в окно, осматривая темные, пустые улицы, заливающиеся дождем и захлебываясь им. - Оно на самом краю их района, там с трудом можно вообще найти что-то, от понятия “квартиры эльфов”. Зато тараканов и прочей живности нет, что уже радует.

После этих слов и моего короткого кивка, мы замолчали. И молчали так почти всю дорогу, думая о своем и о вечном. Поездка вышла куда менее разговорной, чем я того ожидал от Трейс, что постоянно отличалась веселым и бодрым нравом. Кажется, это день выжрал силы абсолютно всех живущих в Вэсленде, погрузив население в усталую апатию, которая только усиливалась благодаря нескончаемому, вечному дождю и разного рода неприятностями, постигшими в этот тяжелый день каждого. В основном, орчиха если и заводила разговор, то интересовалась богами, которых я знал лично или просто слышал об их последователях, возможно, встречался лично. Кажется, она всерьез взялась за эту инициативу, желая выбрать наиболее оптимальный вариант, чтобы не прогадать и при этом реализовать полученные силы, и я с радостью рассказывал ей о разных покровителях, которые могут исполнить ее желания и при этом, взять не слишком много, избегая Морриган и Арауна, хотя какой-никакой смысл в выборе этих двоих был. В остальном, богов, подходящих под критерии, оказалось весьма немного, на самом деле даже мало и очень очень мало … Но кажется, Трейс больше всех заинтересовалась славянским Сварогом, который подходил под определения защиты и при этом являясь воином, имел неплохие шансы получить ее уважение. Многие боги и богини были отброшены ввиду своей миролюбивости и “слабости” по словам девушки. В жрицы Трейс не хотела идти принципиально, полностью отвергая свою роль как некой второстепенной служащей, годной лишь для работы в храмах. Ей хотелось заслуживать уважения богов способами, которые представляли собой подвиги или, в крайнем случае, боевые достижения. Чем-то, она действительно напоминала меня в мое беззаботное и наивное детство.

Разумеется, под описание точь-в-точь подходила Морриган, которую я опять не решался упоминать в связи с собственными, весьма натянутыми отношениями с богиней. Я до сих пор хранил в себе уверенность и стойкость всячески противостоять обращению Трейс в ее аколита, но если же сама орчиха выберет этот путь… Я не буду в состоянии переубедить ее, и вряд ли буду стараться это сделать. Да, мне этого не хотелось принципиально, но что поделаешь, если Трейс решит, что это лучший вариант для нее. Она взрослая девочка… И должна решать проблемы как взрослая девочка, не уповая на какого-то там зазнавшегося детектива, который еще будет ей что-то запрещать. Скорее всего, если я вообще обмолвлюсь о том, что Морриган лучше не искать, то это лишь подстегнет ее к дальнейшему поиску и скорее всего, бросит в объятия богини. Таков уж детский бунтарский дух, тут уже ничего не поделаешь, как не крути. И такова природа… и этого не изменишь, как бы кому не хотелось.

Перспектива такая, конечно, была безрадостная, но весьма прагматичная, если держать в уме, что Трейс молода и крайне легка на подъем, а Морриган давала сразу достаточно много силы и власти. Но снова же… Я не хочу и не буду вмешиваться в ее жизнь. Не в таком случае и не в таком виде. Мори была права, я слишком сильно лицемерю, и пока это не сыграло со мной злую шутку, а поверьте, такое было не раз и не два, стоит остановить и дать миру вокруг понять, что я умею контролировать самого себя и точно не хочу контролировать других.

Но в какой-то момент боги закончились, и мы вернулись к мирной поездке по городу, слушая музыку Трейс. Это продолжалось даже как-то по печальному недолго, мы доехали быстро и без проблем с заграждениями, что позволило мне не уснуть в машине, а был я к этому преступно близок. Тут тепло, играет музыка, мягко, за окном так предательски громко стучит дождь… Как бы мне не хотелось уснуть, но заставлять Трейс тащить мою тушу до дому, в особенности если брать во внимание то, что разумеется это был многоквартирный дом, а значит тащить меня пришлось бы в том числе и по лестнице казалось величайшей степенью безнравственности и попусту бескультурья. Остаться в машине, как я хотел, к слову, Трейси мне запретила, сказав что уложит меня на пол, даст подушку и одеяло, ибо гостеприимство у нее в крови, и она не позволит такому хорошему парню как я, спать в чужой машине, когда рядом есть пусть и не самая богатая и роскошная, но тем не менее вполне себе пригодная для жизни квартира. Я был слишком измотан, слишком сонлив и несколько рад такому определению своей личности, чтобы спорить и возражать, поэтому просто согласился, плетясь в сторону дома.

Квартирка Трейс выглядела действительно не так, как я себе представлял эльфийские апартаменты. Отнюдь, это, по сути, ничем не отличалось от гоблинских хибар, кроме разве что более плотных стен и в целом чуть лучшей постройки самой конструкции, что не выглядела как карточный домик, готовый сломаться от легкого прикосновения. В остальном же… Такая же маленькая жилплощадь, чуть большая, конечнос чем моя бывшая квартира у Жэли, и то, только из-за туалета сбоку от входа. Я мылся в служебном, читай как личном, душе Жэли, умудряясь зачастую экономить на мыле и маслах, по чуть-чуть воруя их у демоницы, которая подобное либо не замечала, либо игнорировала. В квартире, разумеется, были обветшалые стены, заклеенные немыслимыми усилиями двух девушек постерами, да разного рода плакатами, что придавали этому месту какой-то уютный вид. На неровный, а иногда и попросту кривой деревянный пол, расстелили какие-то ковры, что позволяло ходить по нему в носках и даже босиком, не страшась получить занозу в ногу. В главном зале находилось также подобие кухни, ютившееся в боковой части главной комнаты, которая являлась по своей сути просто плитой с вытяжкой и двумя конфорками, на которых, как то и можно было ожидать, валялись пустые упаковки из-под пиццы и какой-то азиатской стряпни. Это место сильно напоминало мне мои вузовские, житейские годы, в особенно запахи, а если быть совсем точным и даже дотошным, расстановка в жилье оказывалось девичьей интерпритацией того единственного, первого курса, когда я жил не у Одри, а сап. Тогда, молодой Руфи еще пытался соблюдать правила и порядки, а потому проживал с своим официальным соседом, таким же молодым раздолбаем, не убирающим ничего и начисто отказавшегося от готовки, боясь ее, словно чумы. Второй курс уже поставил на этом крест, а в нашей общей с Одри квартирке царила цирюльня чистота, и тем более без такого родного хаоса, как этот. Думаю, вы понимаете причины вообще не в том, что Руфус Рисс внезапно одумался и стал паинькой, который любит глаженные вещи и запах лимона. Девушки… они всегда найдут на вас рычаг давления, а если нет, то вас еще просто не подкупали с помощью обворожительной возможности “поспать” на груди у горгоны. Впрочем, возможно оно и к лучшему.

Кроватей в квартире не было, на противоположных сторонах комнаты лежали два матраса, а на каждом - теплое одеяло и подушка. Справа, что в целом дало понять кто там спит, лежала пресловутая двуручная секира, с обоюдоострым лезвием и гравировкой, написанной на языке цвергов, о которой как-то я упоминал. Прочесть я ее не мог, но мои догадки о том, что секира была подарком Дерви, наконец нашли свое подтверждение в лице вышеупомянутых рун. Помимо этого, над постелью висели постеры рок и метал групп, а за спиной стоял весьма внушительных размеров шкаф, размером почти под потолок, в котором я отчетливо видел серебряный блеск чего-то, что в моем представлении, стало доспехами или еще одним оружием. От ученицы Дерви можно было ожидать всякого, у самого цверга дома чего только не было. В том числе, десятки миниатюрных (во том смысле, что для меня они были до смешного небольшими) стендов, на которых были представлены разнообразные воинские одеяния, начиная с Римской, мать ее, империи и кончая германской броней позднего средневековья. Откуда он брал эти вещи оставалось для меня одновременно загадкой и до абсурдного смешным способом провести время. Каких только теорий я не строил по поводу его коллекции, и ни одна не оказалась правдой, вызывая у цверга либо мнимое раздражение, либо улыбку, которую он не мог сдержать. Половина комнаты ее подруги оказалась более нормальной и даже типичной, на стенах висели плакаты с популярными поп и инди группами, за “кроватью”, около окна, стоял стол с компьютером. (На который она скорее всего копила лет пять, а могла бы купить на эти деньги нормальную квартиру) Шкаф с одеждой был нормальных размеров и заполнен платьями, легкими кардиганами и прочими женскими штуками, названия которых я не знал, да и они были мне не сильно нужно, по правде говоря.