- Проигравшие не могут говорить с родными, проигравшие не имеют чести оставаться собой… Проигравшие адаптируются, в то время как победители решают свои судьбы самостоятельно. Не печалься по мне, ангелок, мы гордимся тобой, и пусть наше дело уже не имеет смысла, я надеюсь, что ты проживешь остаток жизни счастливо, что перед смертью, ты тоже сможешь сказать, что остался победителем. - Зоя уже не пыталась вести себя сколько-нибудь сдержанно или серьезно, обоих охватило горе, сравнимое с очень немногим в мире. Баньши отчаянно пыталась коснуться его, постоянно меняла положение рук, в надежде, что сможет сделать это в последний раз, но каждый раз вновь разочаровываясь, после блеклой, секундой надежды, что хоть в этот раз, у нее наконец получится.
Мою душу стянула змея, видение осталось в мгновении позади, растаяв словно снег, но глядя, как Андрий беспомощно опускается на колени, облокотившись спиной о стену, я не смог больше глядеть в их сторону. Зоя опустилась рядом, шепча ему что-то на русском, и слыша в ответ те-же выражения, на родном языке. Значит, она хотела, чтобы я слышал ее волю. И я ее действительно понял. Мне нет смысла искать для нее жизнь, и пусть я знал, как сохранить ее, пусть прекрасно понимал, как просто дать ей новое существование… она не желала этого. Она прожила счастливо, в чем-то, даже лучше чем я. Она умирает свободной, а я паду в руки Арауна… опустошено отвернувшись, я задался простым вопросом, который на пару секунд, полностью убил для меня всякую реальность вокруг, сведя все к одной точке.
Смогу ли я перед смертью сказать, что прожил счастливо?
Отголоски бездны
Парочка расставаться не спешила, но признаться, я сам не был сильно готов идти дальше так скоро. Почему-то, судьба Зои подбила меня сильнее, нежели я ожидал или мог предположить. Что же… весьма паршиво вот так терять настрой прямо перед скорой битвой, но подобное стоило предвидеть. Я ожидал, что девушка будет цепляться за жизнь, даже смог придумать, как сохранить ее, а в итоге, она ищет смерти, взывая к моим собственным страхам и проблемам. Жуть какая… Я невольно отвел взгляд, отступая еще на шаг назад. Не дай бог когда-нибудь мне испытать тоже самое, что эти двое… а такая перспектива была до кошмара предсказуема, учитывая, что большинство моих близких работают на агентство. Да господи, как-нибудь я сам могу оказаться на месте Зои, без какой-либо возможности изменить судьбу. И что тогда? Смогу ли я так же бесстрашно принять то, что мертв? Что-то я сомневался в этом… Даже самые лживые уголки сознания вынуждены были признать, что я бы практически любой ценой возжелал себе жизни, и возможно, добился бы ее с куда худшими последствиями, чем в прошлые разы.
- Эй, Руф, а чего ты там за способ нашел? - Тихо прошептал подошедший цверг, который тоже выглядел до странного отрешенно, изредка поглядывая на баньшу. Я кивнул в сторону, призывая отойти на лестницу, в любом случае я не хотел находиться слишком близко к кокону из мертвых тел, откуда на нас глядели закрытые зрачки Зои. Брр… Насколько же Прометей был мерзок и бессердечен.
- Зою можно спасти, если поместить в сосуд с кровью, там она сможет остаться до того момента, как мы найдем ей новое тело, план рабочий и не требующий затрат но… - Я вновь взглянул на Андрия, на лице которого, вместе с грязью и слезами дрожала израненная улыбка. Зоя что-то шептала ему, тоже улыбаясь, по комплексу прокатился надрывный, нервный смех, вызванный отчаянным осознанием конца. Кровь в сознании вновь закипала бурлящим потоком, словно вот-вот готовясь сгенерировать еще одно мимолетное видение ужаса и кошмара. - Она выбрала смерть.
- Что ты имеешь ввиду? Если мы можем спасти ее, то почему…
- Ты ведь слышал ее, Дерви. Она уже прожила свою жизнь, никому не покорившись, не отдав души и тела, успев почувствовать все, что могут испытывать живые. - Мой взгляд расплылся, на секунду, перенося меня куда-то далеко, в неизвестные места и призрачные видения. Мотнув головой, я протер глаза пальцами. Гребанные грибы, это все их вина! Черт возьми… нужно как можно быстрее подниматься, пока я окончательно не превратился в Дельфийского оракула и не начал направо и налево раздавать смертельные пророчества. - Дай бог нам прожить так же, чтобы говорить о лишениях без сожаления.
- Будь проклята эта неделя… - Дерви сплюнул на пол, после чего оглянулся на лестницу, что уводила нас в такую же темень, что и здесь. - Может нам оставить их и пойти дальше? Горсин не ждет, как и Прометей. Пока разведаем территорию… может быть, постреляем по парочке демонов.
- Не хочу лишать Андрия шанса выпустить в их тела пули, все же, он шел сюда за местью. - Я облокотился на стену, склоняя голову набок и пытаясь вслушиваться в неизвестный мне говор. Разобрать я ничего не мог, к сожалению, но некоторые слова отзывались, в том числе одна фраза, которая проскальзывала весьма часто, и была переведена мною как вышесказанное “я тебя любила”. Что же… лучше мне от этого не стало, если не наоборот, в сознании проскальзывали странные, почти что детские в своей глупости, ассоциации с Гелией. Как же я надеялся, что подобная судьба никого из нас не затронет. - Да и к тому же… нужно сжечь этот кошмар, если я правильно понимаю, взорвав эту систему, мы отрежем Гвардию от источника зараженной воды и прекратим дождь… А там, может, кто-то догадается прийти на помощь.
- Ты уверен, что поджигать сердце этого всего разумная мысль? - Я промолчал, отводя взгляд в сторону и проводя языком по потрескавшимся губам. Взрыв точно будет… но какой ценой? Это еще предстояло выяснить, рассчитать этого я не мог, так как несмотря на все, грибы оставались для меня загадкой. - Ясно…
- Это не должно быть сильно опасно, учитывая, что лестница прямо позади нас. Мы можем просто убежать, а здание вряд ли так сильно пострадало, что рухнет от множества небольших взрывов. - В этот момент, Андрий аккуратно поднялся с земли, рукавом рубашки утирая лицо и медленно шествуя в нашу сторону. Зоя мелькала рядом, в какой-то момент появившись прямо около меня. Вздохнув, я старался смотреть на нее как можно меньше - Я так полагаю, вы закончили?
- Да, спасибо тебе, Руфус Рисс, что дал нам время… Окажешь неизвестной разведчице еще одну услугу? - Я кратко кивнул, заставляя пальцы вспыхнуть. В глазах Зои мелькнула улыбка, которая по хорошему, должна была сиять еще не один десяток лет. Как же я не хотел думать подобными фразами…- Верно… сожги это ужасное творение и даруй мне покой, благодарю тебя…
- Твое посмертное желание выполнено? - Зоя кивнула, лишних слов не потребовалось, ее “желание” стояло рядом с мертвым взглядом. - Хорошо, тогда спокойной ночи… Возможно, когда-нибудь я встречу тебя на той стороне.
- Лучше будет… если ты вообще там не окажешься. - Я усмехнулся, чувствуя горькую иронию в этом предложении. Послшник Арауна никогда не окажется во смерти… Обернувшись, я указал остальным на лестницу, призывая подниматься. Дерви кивнул мне в ответ, берясь за руку Андрия и заставляя того двигаться вслед за ним. Зоя робко помахала ему на прощание, после чего безвольно застыла, опустив плечи. Когда мои напарники скрылись, ее взгляд вновь заскользил по мне. - Какая она, та сторона?
- Тьма. Бескрайний океан всепоглощающий музыки, состоящей из первородной смерти и страха. Но когда ты привыкнешь к этому, зажгутся первые огни. - Я подготовил вокруг себя щит, помня прошлый опыт и готовясь к неутешительным последствиям. Зоя продолжала грустно улыбаться, глядя на пол и собственные руки. - По ту сторону нет ничего, кроме тебя самой… поэтому не поддавшись ей, ты способна создать свой собственный мир. Так и рождаются вселенные, из мертвых мыслей самых могущественных существ. Слабейшие же, увы, растворяются в ней… уже не имея пути назад.
- Значит, после смерти мы все становимся богами? - Зоя подняла на меня взгляд, заставив отвести свой. Я не любил разговоры о той стороне… Ибо дважды побывав в ней, смог запомнить лишь тьму. Нет ничего, кроме тьмы… и все, что мы знаем остальное, лишь те принятые некромантами теории, не больше, не меньше. Умерев, тебя могли вырывать оттуда, но чем дольше ты существуешь там, тем сильнее сплетаешься с тьмой и смертью, в конце концов, теряясь в ней. В истории не было случая, когда обычный смертный был способен своими силами найти путь назад. Чародеи в данном случае, увы, исключением не были, как и все теряясь в пустоте собственного сознания и мыслей.
