- Твое желание будет исполнено… - Мысленно ответила мне Геката, в этот раз, не причинив никакого вреда, общаясь так, как во сне со мной беседовал Азазель или Конрад, чисто ментально, не используя для этого какую-то магию. Я благодарственно выдохнул, чувствуя, как последствия прошлых ее слов постепенно сходят на нет, успокаивая кровь в висках.

Способ Гекаты, которым она решила изменить облик, оказался весьма своеобразным, собственно подстать богини. Я ожидал, что она просто соединиться между собой, но в итоге, белая дымка окутала лицо и тело Анастасии, послышался приглушенный вздох, а после, дым развеялся. Зрачки Анастасии, некогда чисто голубые, теперь оказались погружены во тьму и дымку. В их глубине мелькал редкий, голубой огонь, вспыхивая в определенной последовательности, словно пытаясь что-то сказать мне азбукой Морзе, которую я к слову не знал. Губы стали бледнее, даже приобрели несколько небесный оттенок, пальцы двигались резко и дергано. Выбросив сигарету, Геката вновь взглянула на меня, склонив голову набок и улыбаясь

- Вот мы и встретились вновь… Руфи. - О господи! Первый бог, который не звал меня “Рисс”. Неужели такое бывает!? Я расслабленно сел, переводя взгляд на нее, выжидающе поглядывая. Вряд ли она хотела меня пытать или мстить, потому бояться было нечего. По крайней мере, мы не расставались на плохой ноте. - Прошу прощения за тот беспорядок, который устроил один из наших праотцов, к сожалению, остальной пантеон слишком пренебрежителен, чтобы выступить открыто и помешать ему. Лишь малая наша часть видит опасность.

- Да, так определенно лучше, чем когда вам четверо… Ничего страшного, Геката, в каждом стаде есть паршивая овца. Этот мир натерпелся не меньше катаклизмов от порождений Скандинавии или Азии. - Я пожал плечами, глядя, как нога девушки презренно топчет сигарету. - Ты хочешь услышать что-то о моей работе, не так ли?

- Араун применил нечто, что ранее не практиковалось никем из высших богов. Да и ты решился на весьма… Резкие меры по борьбе с Жрицей Сияния. Я не могу игнорировать столь интересные события… И мне уже порядком осточертело общество моих родственников. - Геката тягостно вздохнула, закрывая глаза и рисуя в воздухе рисунки, с помощью звездного сияния, которое так ярко светилось в полумраке комнаты. Созвездия… Она часто говорила, что именно ее рукой были нарисованы все созвездия, и признаться, в это можно было бы поверить. - Расскажи мне… Что вы сотворили, Руфи, прошу тебя.

- Ты явилась лично не только ради этого, Геката… Что ты хочешь помимо истории от дедушки Руфи?

- Проницателен, как и в прошлый раз… Жаль. Я хотела узнать об остатках Надежды, таящихся в твоей душе… - Геката улыбнулась, протягивая пальцы в мою сторону. Я удивленно отпрянул в сторону, закрывая сердце. - Смешно, ты ведь так боялся за ее смерть, а что теперь, боишься жизни?

- Ты хочешь сказать, что она осталась во мне? - Сощурив глаза, поинтересовался я, недоверчиво перебирая пальцами по груди. Не может быть… я видел остатки ее тела. Видел, как оно исчезает. Она… Просто не могла это сделать, слишком рискованно для нас обоих.

- Скажи мне это Ты. - Геката развела руками, тихо посмеиваясь, что от Анастасии звучало еще хуже и страшнее. Я никак не мог перестать обращать внимание на то, что сейчас это говорила оболочка моего босса... брр, жуть да и только, тут уж ни добавить ни убавить. - Расскажи мне, в чем состоял план Арауна… И я скажу, насколько мое предположение верно.

- Он хотел использовать меня как смертника, направив расплодившуюся смерть к Надежде, с целью породить ужасающую реакцию. Вечная смерть… Против бессмертной Надежды. Цепная реакция, которой нет конца… И которая в своей силе уничтожит труды Прометея. - Объяснив это, я увидел в зрачках Гекаты хитрый блеск, она ожидала этого, а потому, уже заранее знала, что нужно ответить, чтобы все разрушить. И я тоже хотел узнать, в чем же скрытая сторона плана покровителя, о которой он так и не соизволил мне рассказать, даже после всех моих просьб и мольб.

- Но ведь он настал, раз ты здесь. - Геката пригвоздила меня на месте, словно оглушив метким ударом по голове. Я замер, взглядом бегая по комнате. Она ведь… закончилась, но… Как? Бесконечный взрыв жизни и смерти, то, что забрало с собой Эсвель. Как оно могло подойти к концу? Бессмыслица, невозможная ересь! Оно должно было идти вечно, но почему-то закончилось. Внезапно и без каких-либо объяснений. - О да… Кажется, наконец-то хоть что-то интересное, в этом сером мире. Или ты мне не веришь?

- Я вспомнил взрыв… Видел его, от лица тех убитых. - Сглотнув, добавил я, медленно сжимая и разжимая пальцы на руках, словно проверяя, подчиняются ли они мне. Господи... Конечно, все не могло быть так просто. Должен был быть подвох, какой-то иной исход, сложнее чем тот результат, что лежит на поверхности. - Это ведь были ее воспоминания, да?

- Не знаю, Руфи… Быть может их, может ее… - Геката элегантно поднялась с кресла, рукой Анастасии руша свои же рисунки и собирая в ладони звездную пыль, которая уже спустя считанные секунды обращалась пеплом, сыпавшимся на пол, затянутый дымкой и тьмой. - Есть лишь один способ проверить… Но перед этим, я выскажу тебе свое предложение.

- Говори. - Я тоже поднялся, уверенно глядя в мертвые зрачки Анастии. На лице мелькнула улыбка, она добилась своего. И была этому безмерно рада. Что же… Я вновь спляшу под чужую дудку. Но только в том случае, если это наконец будет выгодно мне. Все же… сейчас у меня наконец появился выбор, предложенный богиней. Возможно, я зря отказал ей тогда, многие годы назад… Пока что, только она видела во мне равноправного партнера, а не простую игрушку, которой можно вертеть и от которой можно требовать всего, чего только угодно ее душе. - И я уповаю… на твою честность, Геката.

- Не сомневайся… я тебя не обману, Руфи. - Касаясь моей груди, ответила богиня, ее лицо было столь умиротворенным, что я воспринял этот жест почти что с улыбкой. - Потому что ты сам все увидишь… мой друг.

Ничто уходит в никуда и не появляется из ниоткуда, это та редкая, несколько исключительная закономерность, которая сохраняется неизменной на протяжении веков. На самом деле, мне она не нравится, причем по многим пунктам. Но главный из них, бесспорно тот, что это незыблемое правило может больно ударить в спину, причем, абсолютно внезапно и даже случайно. И случалось у меня такое не раз и не два, когда казалось уничтоженное до основ оказывается, внезапно, прямо рядом со мной, готовое отомстить за свою “смерть”. Сейчас ситуация была интереснее… Если не солгать, в несколько раз. Почему же она во мне жива? Как… Это вообще возможно? Неужели я смог слиться с чем-то столь могущественным и одновременно слабым. Быть того не может…

- Так что у тебя есть за догадки? - Я отступил, немного устав от касаний Анастасии. Это выглядело крайне странно и даже несколько отвращенно, а отсутствие хоть какой-либо жизни в теле босса создавали неприятное ощущение связи с мертвецом. Впрочем, еще не понятно, хуже ли была связь с мертвецом, или непосредственно с Анастасией. К слову, Геката, в отличие от многих богов, вселяясь в существ не приносила с собой видного могущества или божественной мощи, которую можно было бы увидеть смертными глазами. Она не наносила даже следа демонов или духов, и я был уверен, если бы хотела, скрыла бы даже свои нынешние недостатки, став полностью неотличимой от Анастасии. Это позволило богини так долго существовать и набираться могущества, невидимой поступью оказываясь там, где казалось, быть попросту не могла. Признаться, мне было даже любопытно, чем руководствуется сама богиня, почему так долго существует в тени, хотя сейчас, ее власть должна неуклонно расти вверх, обгоняя многих богов своего пантеона. Магия в нашем мире стала куда важнее, чем грозы, смерть или войны. - Или ты просто хотела потрогать меня? - Я не смог сдержать очевидную шутку, улыбнувшись Гекате и склонив голову. - Знаешь, я ведь не холост…