В тот же миг, казавшиеся вялыми и расслабленными полосы плоти, стали чистейшей сталью почуяв добычу. Истерис смогла отползти от меня и подтянуть к самой себе свои собственные ноги. Теперь, она чём-то походила на выброшенную на берег русалку, только с кучей ран и психических расстройств. Я же оказался бесцеремонно протащен по полу и поднят прямо к пасти проклятого поганища, который быстро и тяжело дышал, разбрызгивая черную кровь вокруг. Возможно, это означало его радость скорому пополнению в коллекции своих лиц, ибо повиснув ближе, я понял что это были лица тех убитых демонов, а также еще два неизвестных, которые и были растерзаны сильнее остальных.

Разумеется, я пытался сопротивляться, кидался всем, что у меня было в запасе, избегая лишь огня. По пути в мои руки даже попал свой кольт, потерянный несколько десятков минут ранее, но выстрелы, как то и предполагалось, не дали ничего, пули застревали в плоти, почти сразу же падая на пол, скорее всего, он даже не чувствовал боли от них. Казалось бы, финал. Но кто же знал… Что в душе этого… Осталось что-то от первоначальной сущности демона, ставшего в итоге мясным рабом Прометая.

Я оказался вверх тормашками, и большая часть вещей находящаяся в куртке, предпочла рухнуть на пол. Среди прочего, там были деньги, серебряные игральные карты, мои, привезенные из дома еще утром, запасные ключи и свитки с заклинаниями, которые я успел сделать, находясь в больнице. Сумка, спаси ее господь, осталась висеть на мне, уцепившись за выступающую кость плеча вашего покорного детектива. Но оказалось… Что кольцо, подобранное недавно в доме, тоже было со мной, и с громким звоном рухнуло на пол, прямо у… начала мясного поганища. Поразительно, но этого было достаточно, чтобы решить проблему. Вот бы так было всегда.

Щупальца внезапно разжались, роняя меня на холодный, липкий от натекшей крови и гноя пол. Быстро подобрав под себя наиболее важные вещи, я стремительно начал отползать, но казалось, поганище потеряло ко мне всякий интерес, возможно, он даже смог выбраться из-под контроля Прометея. Взгляды его лиц, как один уставились на кольцо, постепенно наклоняясь к нему, создавая своебразный мясной ореол. Из тела вырвалась чья-то бледная… очень знакомая по внешнему виду рука, на безымянный палец которой, с помощью щупалец было тут же надето заветное кольцо. Тело поганища застыло как вкопанное, лишь безучастно продолжая исторгать из себя кровь, гной и черные отходы. Надежда… Пронеслось в сознании, он держит их с помощью надежды, отнимая самое дорогое. Возможно, мы смогли на время замкнуть контакты, исполнив мечту демона, что изначально составлял эту тушу.

- Быстро, Рисс! - Крикнула мне Истерис, отчаянно выползая и держа чудовище на мушке. Будто бы от этого был смысл, я не смог не усмехнуться, пусть на душе царила боль и странная, отрешенная тоска. - Вперед, шагом марш!

- Иду… - Пробормотал я, быстро подбегая к двери и кидая за собой адский огонь. В течение нескольких минут будет взрыв, я знал это, поэтому сразу же пустился в бег, снова подхватывая Истерис, но в этот раз на плечо я ее положить не рискнул, не хватало только сломать ей ребра. Опустошенная душа вашего покорного детектива, хотела заставить тело вновь обернуться, дабы убедиться в том, что это было реально. Это груда плоти, смогла вспомнить, смогла откопать воспоминание, которое как видно стало ключом к потере контроля. Это было настолько необычно для моей работы, настолько эфемерно и можно даже сказать приторно, что почти тронуло меня за душу. Но к сожалению, на сантименты не было и секунды, мне вновь пришлось бежать, дабы не словить в спину ударную волну. Сейчас, нужно было просто выжить… И лишь тогда я возможно смогу найти время, чтобы это осмыслить

Весь бордель действительно разгорелся белым пламенем, уже не стесняющимся лизать голые стены в отчаянных попытках пробраться куда то дальше. Признаться, мне было крайне паршиво. Причем не только душевно, имматериум выпотрошил меня, причем не раз, но и физически. Я потратил крайне много сил на то, что по идеи не должно было вообще потратить их. И более того, пока еще не получил никакой выгоды, по сути решив проблемы Ласок забесплатно. Ну… Выпрашивать у них денег мне и не хотелось, они понадобятся для ремонта… всего того, что сущностью оказалось уничтожено, но все же какую-нибудь выплату получить хотелось. Конечно, если Лизастрия говорила правду, то те, кому я был должен денег, уже мертвы. И пусть это было вопиющим беззаконием, пожалуй, это меня практически не тревожило. Надеюсь, суд не обязует меня платить каким-нибудь дальним родственником…

Но ладно бы мое дрянное самочувствие было главной проблемной, но нет. Воистину главной загвоздкой было тащить на себе Истерис, сохраняя скорость. Несмотря на то, что демоница не страдал ни лишним весом, ни слишком объемными формами, ваш покорный детектив выдыхался очень быстро. Проклятье в адрес планировку закончились тоже весьма стремительно, а коридоры, казалось, все не заканчивались и не заканчивались. Истерис пыталась указывать мне направление, дрожащими пальцами тыкая на нужные повороты, но в бессознательном состоянии, на грани смерти, высшая сама с трудом соображала куда нам надо, порой и вовсе оставляя выбор пути на мое усмотрение. Я пытался ориентироваться по метке, но мое магическое зрение было сбитым и оторванным от реальности. Поверьте, нет ничего хуже, чем разрозненное магическое зрение. Везде виднелись дыры, заполненные либо черной жижей, текущей отвратительными комьями, либо же сломанными путями имматериума, что обломанными рельсами упирались в пространство борделя. На них сияли осколки настоящего мира, видений или чьих-то снов, из-за них таращились на реальность духи и призраки, их длинные и острые шипы заставляли все время вилять из стороны в сторону, вызывая недовольные стоны Истерис. Какой же кошмар… Меня постигли быстрые вспышки обсессии, что упорно пытались твердить мне о том, что на деле я и вовсе брожу средь горящего Архива, так и не покинув его. И вот трупы, и вот и кровь, и вот и стоны мертвых… Казалось бы, и вправду, но разум Руфуса Рисса было не так-то просто сломать! Поэтому приступы так ничего и не давали, оставаясь лишь раздражающим фоном. Да и будем честными, ломать мне было нечего, мой разум видел многое, и какие-то там видения вряд ли могли нарушить его работу. Поэтому я просто брел и брел вперед, порой останавливаясь, чтобы откашляться или попытаться вдохнуть что-то, кроме гари. Конечно, вентиляция всеми силами пыталась спасти это место, но даже она не была способна в полной мере отфильтровать весь тот дым, что шел от десятков пожаров и мелких очагов возгорания. Скоро, такими темпами развития этого проклятого дела, уже я разовью себе хронический бронхит. Конечно хорошо, что Истерис предусмотрела вентиляцию, и дым хоть куда-то уходил, но этого явно было недостаточно! Нужно будет добавить этот пункт в череду моих обвинений, проклятий и упреков, касательно ее руководства и выбранной стратегии. Боже, какая же она всё таки дура! Да и я, признаться не был лучше… По сути, весомая часть разрушений была именно моей виной, пусть и вызванной необходимостью и чистой случайностью.

- Выброси свою чертову сумку… Рисс, она ведь мешается. - Простонала Истерис, откашливаясь и прижимаясь ко мне, признаться, если бы не обстоятельства, я бы даже назвал это приятным опытом. От нее приятно пахло корицей и каким-то специями, и пусть запах крови, гари и сгоревшей плоти немного портил картину, все же чарующее сочетание оказывалось на редкость пикантным и обворожительным. Тем не менее, Я тащил ее уже около двадцати минут и занятно выдохся, от того слушать упреки в свою сторону не намеревался. Взрыв кстати давным давно сотряс помещения позади, но благо, нас не задел. Пожалуй никто, кроме собственно газовых труб его и не заметил, я был уверен, что мясная тварь поглотила его своей тушей чуть ли не полностью.