Пожалуй, данная конкретная поездка была самой странной, что когда-либо протекала в пределах одного города и одной машины. Вы просто вдумайтесь в тот состав, в котором катила полицейская тачка. Представитель Агентства, полиции и двух враждующих между собой группировок, мирно ехали по городу, переведенному к слову в статус военного положения, слушая по радио “Sex Pistols”. Просто попробуйте оценить масштабы течения звезд, что сошлись в небе, чтобы озарять нам путь к этой проклятой миссии. И только вообразите какие иные, масштабные события, могли быть ознаменованы таким стечением обстоятельств. Да сам мир мог бы перевернуться на сто восемьдесят градусов, но он решил свести нас четверых вместе, чтобы верно, после убить.

Но не будем о плохом, я умудрился отбить себе переднее место! Ибо закономерно считал, что капитан команды должен быть спереди. Люсиль села за мной, Бревси соответственно за Андрией. По пути, внезапно, компания разговорилась между собой без моей помощи. Я предпочитал молчать и думать о грядущем, не сильно заинтересованный в разговоре, который казалось велся ни о чем и при этом целую вечность. Но был у него и плюс, было приятно слышать на фоне, что они подавили собственные предрассудки и страхи, чтобы объединиться и узнать друг друга получше. Была у этого и практическая польза, шанс того, что кто-то всадит кому-то нож в спину, начинал падать.

Около выезда из города разбили посты полицейские, но свою же именную машину пропустили без особых досмотров и вопросов. Андрию хватило собственного удостоверения, и вот, двое преступников и “недобросовестный коллега” катят по пустым пригородным дорогам. Я не смог удержаться от того, чтобы на полную распахнуть окно, несмотря на недовольство и Бревси и Люсиль. Свежий воздух… Я очень давно не чувствовал его. В Вэсленде воздух был полон смрада и грязи, здесь же, пахло осенью. Настоящей осенью.

Вокруг цвели яблони, уже вскоре начались длинные поля с кучей случайно понатыканных ферм и деревень. Леса сменились длинными раввинами, заполненными исключительно сельскохозяйственными угодьями. Признаться, было приятно окунуться в атмосферу некогда родного городка, который в целом занимался тем же самым. Порой, я скучал по старым временам, и уже тем более по их безмятежности. Наверное, стоило почаще выбираться за пределы города, чтобы вспомнить эти чувства и развеяться. Может, нужно навестить мать и домик Конрада…

Дорога, казалось, вечно будет идти средь полей, но уже вскоре она свернула в дремучие леса, изредка разрываемые шпилями гор. Скорее всего, именно здесь и будет тот самый “загородный” дом. Ибо строить свою империю зла среди мирных и любопытных фермеров так себе затея. И я оказался прав, уже вскоре, полицейская машина Андрия плавно остановилась, призывая нас выйти.

Это была поляна, специально резервированная для машин. От нее шли множество троп, выложенных кирпичом или огороженных забором, что десятками метров тянущимися вглубь леса представали перед нами очередными развилками. На парковке машин больше не было, из-за чего складывалось ощущение, что мы попали в старый, возможно даже хороший ужастик. Мне это разумеется не нравилось, из всех собравшихся, только я выглядел как второплановый персонаж, готовый умереть первым. И ведь действительно, вампир, ангел, гоблин и человек. Хм, кто же умрет первым. Но это была моя история черт возьми, и хрен я тут подохну! С уверенностью выйдя из машины, я вдохнул аромат свежего леса. И вправду, умирать тут будет до боли обидно, казалось что никакие тревоги еще не коснулись этих деревьев. Что же, видимо пора было это исправить, ибо явился он. Разрушитель любого спокойствия, Руфус Рисс

- Ну и куда мы дальше? Тут же десяток путей! - Поинтересовалась Люсиль, глядя на ближайшую к нам кладачатую дорогу. Интересный факт, из нас всех только она одна никак и ни к чему не готовилась, а просто гуляла по поляне. Возможно из-за того, что все ее силы находились исключительно на груди у Андрия, и собственно говоря готовиться и повторять ей было тоже нечего. Отчасти, я даже завидовал ей, круто иметь сплетенные воедино физические и магические силы. Да что уж там, иметь физические силы уже круто. Я то мог похвастаться разве что пистолетом, помимо каких-то заурядных заклинаний разумеется. К слову о физических силах, отсутствие какого-либо приема пищи тоже угнетала, глухой болью отзываясь в желудке. Наверное, пора было перестать морить себя голодом и таскать перекусы.

Но сейчас проблемы с голодом казались самыми незначительными из всех. Я быстро заучивал себе какие-то простые и быстрые заклинания, способные на мгновенный эффект и не тратящие треть моих сил, но по прежнему главную ставку я делал на свой любимый здопок и адское пламя. Помимо этого, я также готовил небольшую авантюру, которую ни разу не проворачивал до этого, и в целом не без причин. Но это было на десерт, пока что, разложив вокруг себя книги я отчаянно впитывал знания, словно пытаясь ассимилировать их с собственной кровью, воедино сплетя формулы и силу крови. Подобное я практиковал еще в вузе, но это были далеко не те воспоминания, которые мне хотелось бы вновь оживлять. Даже напротив, я ненавидел стресс перед зачетами и общую суету, пусть и сам участвовал в ней, но проблема была не только в этом. Ассимиляция происходила достаточно болезненно для вен, ибо по сути, я накачивал себя магией, преобразовывая жизненную энергию, в энергию магическую. Сейчас было даже хуже, возможности пересдачи просто не существовало, а итогом провала могла быть смерть… Или даже нечто худшее, так более того, еще и вены болели сильнее! Ну что за напасть… Я то думал, что после вуза мне не придется заниматься этим, но оно свалилось на голову вновь, вызывая скрежет в зубах.

Впрочем, на иголках сидел не только я. Андрий нервно перебирал патроны в пистолете, заново вставляя и вынимая обоймы. Интересно, как он собирался стрелять не насмерть? Впрочем, мне все равно казалось, что занимался он этим скорее для того чтобы отвлечься нежели с какой-то высшей целью. Его плечи резко подергивались каждые несколько секунд, пальцы с трудом двигались, будто отмороженные. Волосы постоянно падали на лицо, заставляя его отвлекаться лишь сильнее, убирая их вбок. В общем, выглядел он неважно. И я понимал почему, к сожалению, помочь ему силы у меня не было. Да и власти тоже, что я мог сказать? Не дрейфи? Пф, ну не цитатками Анастасии говорить, я своих спутников уважал, чтобы не затирать гвардейские притчи о силе духа.

Казалось, что только Бревси настроилась на веселую резню, вообще ни разу не нервно танцуя с своим оружием. Во время практики с клинками она изрубила кусты, деревья и даже пару раз добралась до птичьих гнезд, превращая и их в решето. Было забавно наблюдать, как она искусно меняла сабли в руках, то и дело перекатываясь или прыгая. Но вот отсутствие у нее огнестрельного оружия вводило меня в ступор. Пушка была только у меня и у Андрия, который вряд-ли собирался пользоваться ею по назначению. А это было крайне малым арсеналом, учитывая куда мы идем. Гвардия была третьей по поставкам пушек бандой. Первой была и возможно есть Коалиция, вторая как ни странно Молот, если вы помните кто это вообще.

- Бревси, возьми из машины себе оружие. - Начиная собирать книги, бросил ваш покорный слуга. Признаться, я подумывал оставить сумку, и наверное это даже было логично, но мне могли пригодиться ситуативные заклинания. Поэтому несмотря на ноющее плечо я все же закинул на него подарок Анастасия. - Ну и проверь его, чтобы стреляло и так далее. Чем больше пушек тем лучше.