- Вижу, что годы тебя по прежнему не берут, дряхлая ты карга. - Я с трудом начал подниматься, шатаясь из стороны в сторону и утирая руками “кровь” с ран от копья. - Неужели старина Сет решил в кои-то веки сделать что-то хорошее, и приказал своей верной псине спасти мою милую мордашку? Может, это будет единственное, что ты сделаешь правильно за всю свою жизнь.

- Полагаю твоя ненависть исходит из…

- Отбрось свои нравоучение и наставнический тон, ты не заслуживаешь пользоваться ничем из этого. - Я сделал шаг назад, сплевывая кровь на землю перед ней. - Что ты хочешь от меня, и самое главное, зачем Он послал тебя за мной?

- Ты ищешь со мной драки, хотя только что валялся грудой мертвых воспоминаний, не способных ни на что, кроме жалкого самобичевания. - Эсвель вскинула свое копье, оставляя его прямо у моей шеи. Я лишь насмешливо вскинул голову, самому себе оставляя надрез и двигаясь вперед, сверкая зрачками.

- Мы с тобой не друзья, не знакомые и даже не союзники, Эсвель… Я не собираюсь вести себя учтиво или ждать твоих невыносимых нравоучений, испытывая трепет. Ответь мне на вопрос, и я решу, стоит ли мне продолжать якшаться с тобой, или же предпочту смерть.

- Ты ничего не можешь сделать мне, и никогда не мог. - Острой, шакальей улыбкой, ответила мне Эсвель, начиная водить по губам неестественно длинным, острым языком. - Так чем ты собрался угрожать мне, Рисс?

- Тем же, чем и всегда… Своей смертью. - Я сделал еще шаг навстречу, игриво смеясь и раздирая свое горло, оставляя глубокую рану. Пусть я умру… Пусть сейчас все мое сознание бьется в истерике, чувствуя как сталь режет душу, я не дам этой суке ни командовать мной, ни вести игру на своих условиях, ни тем более угрожать. - Рискни завалить приказ своего любимого хозяина, послушная сука… Рискни навлечь на себя…Его гнев, и Ее немилость. - Хриплым стоном окончил я свою речь, содрогаясь от переполненной боли и уже готовый полностью насадить себя на копье, в этот раз добровольно приняв смерть и покончив со всем. Но мой блеф сработал, копье вмиг исчезло из ее рук, рана затянулась, наполняясь кровью самой культистки. Я рухнул в холодные, острые объятия Эсвель, которая подняла меня и поставила ровно, ненавистью прожигая душу, но глазами играясь, словно завлекая. - Как я и думал…

- Ты ходишь по лезвию так уверенно… Дразнишь богов, друзей… Мы бы могли быть союзниками, верными друг другу и своим клятвам. Ты водишься с демоническим отребьем, с дварфами, гоблинами, с не имеющими сил, но отрицаешь и враждуешь с теми, кто понимает тебя лучше иных. С теми, кто такие же. - Эсвель поставила меня на землю, делая шаг назад, ее тело замерло, приобретая физическую форму. . - Ты прав, я здесь по Его воле, и ты…

- Довольно, Эсвель. Послушай меня внимательно… Я не похож на тебя, и многие из нас презирают твое безумие. Мы никогда не вступим в союз, я всегда буду ждать лишь того момента, когда смогу выпустить пулю тебе в спину. И не смей сравнивать себя с моими союзниками, по сравнению с ними, ты хуже всякого врага. Даже Прометей куда чище, чем ты, и ты знаешь, что это правда. Ты знаешь, насколько слаба.

- Ты же понимаешь, что я вправе уничтожить тебя в этот же миг? - Невыразительные зрачки Эсвель блеснули, голова склонилась набок, руки беспокойно мелькали в вспышках, то приближаясь ко мне, то оказываясь на своем месте. - Ты жив лишь потому, что тебя требует к себе Сет. Но его желания не всегда обязаны воплощаться в жизнь… И один раз, я готова принять любую боль, если перед этим, получу истинное наслаждение.

- У меня встречный вопрос Эсвель, ты ведь понимаешь, что мне плевать на желание шавки и ее хозяина? Ты можешь скрутить меня, оглушить или проткнуть насквозь. Но ты не вызовешь во мне и капли сотрудничества… И даже шакалий вождь не вызовет во мне этих чувств. Я умру от его руки, в пытках… От тебя. Но вы не получите от меня ничего. Так что, закончи все сейчас, не трать время.

- Мы? Может и не вызовем в тебе этих чувств… Но вот они… - Улыбка на лице Эсвель не могла не сулить ничего хорошего, и не сулила. Сбоку от меня распахнул свой огненный взгляд пространственный разрыв, что прорезая суть пространства и времени, показал мне моих спутников, идущих по кровью вымощенной тропе, горящей и выжигающей безумие вокруг. Живы… От сердца на секунду отлегло, но взгляд беспомощно упал на Эсвель, все было ясно и без слов. Безумная, лживая тварь… Я был так беспомощен перед ее силой, и в то же время вынужден играть по ее правилам, имея на руке козыри, не способные выложить. - Думаю, ты понимаешь как быстро я могу умертвить их. Их имена не были включены в нашу клятву… А я так люблю смотреть на внутренности выпотрошенных гоблинов… Они забавно бьются в агонии, прямо как собаки.

- Ты больная тварь. - Ответом мне был удар плоской стороны копья по щеке, заставивший невольно рычать. - Почему для всего этого, ты выбрала именно меня!? Оставь меня в покое и убирайся, сколько магов в этом мире, сколько некромантов? Почему именно моя душа должна стать целью шакальего вождя?

- Потому что нам нужен именно ты, и причины не должны волновать тебя, Рисс. - Внезапно, жрица вогнала мне в сердце серебряное копье, возникшее быстрее, чем я моргнул, одновременно с этим, прижимаясь своими губами к моим. Ее магия не давала мне умереть, но лезвие пробило насквозь сердце, заставляя тело пылать агонией, истекая своими соками. Ее острые зубы искусали мои губы в кровь, а шершавый, собачий язык, жадно слизывал ее, не забывая касаться моих десен и оставлять мелкие порезы на небе. Несколько раз провернув наконечник в груди, она выдернула копье, одновременно с этим отрываясь от моего лица и заставляя сделать шаг назад. Кровь лилась ручьем, образовав у ног лужицу. В отвращении сплевывая, я почувствовал рвотные позывы, от Эсвель веяло тухлятиной, собачьим мясом и стылой, грязной кровью. В голове царил бедлам и ужас, а руки преступно тряслись, высказывая ей на потеху весь мой страх, испуг и отвращение.

- Теперь, мы можем отправиться… Сет обещал мне награду, за твою поимку и доставку. - Я ощутил, как неведомая сила начинает поглощать меня, унося сквозь толщину имматериума и отрывая от земли. - И думаю… Что я уже ее получила. Большее… Он обещал мне после того, как ты склонишь пред ним голову. И поверь, ты не останешься мною разочарован. - С отвратительной, мерзкой улыбкой, закончила Эсвель, сама растворяясь в пространстве. Лучше бы… Я действительно был мертв. В смерти нет боли… Лишь только… пустота.

Нужно просто забыть это, забыть и попытаться оставить в этом мире… Другого исхода я не видел. Мое тело содрогалось с каждой мыслью, возвращающий к этому отвратительному жесту и прогоняющий его в сознании. Это ради жизни остальных… Не такая уж и высока цена, правда? Просто один холодный, жестокий поцелуй, всего-лишь…. Я должен перетерпеть это, как терпел и многие несуразицы в собственной жизни. Несмотря на тот холод, который она оставила во мне, нужно было лишь забыться, и станет проще. Точно станет… Рано или поздно, это обязательно пройдет.

- Какой ты забавный… Я так давно не чувствовала твой запах, что и забыла как весело причинять тебе боль. - Рывком притянув мое тело, Эсвель рассмеялась, проводя острыми ногтями по шее и оставляя тонкие порезы. Я безвольно отвел взгляд, избегая ее рвущегося наружу безумия. - Почему же ты отвергаешь нас? Я бы подарила тебе бессчетное количество измерений… Только за то, что ты наконец сдашься. Она готова принять тебя… Тебе нужно просто очиститься, и в отличие от иных, ты сможешь пережить инициацию, я обещаю тебе это…