Мейсон усмехается, понимая, что она делает, но он утомлен и знает, что я в надежных руках. Риски исчезли, так что если для него и есть идеальное время, то это сейчас.

«Да, все в порядке. В любом случае мне есть чем заняться.

— Да, как сон.

Его ухмылка небольшая, когда он прижимается губами к моим волосам. — Скоро вернусь, ладно? Пусть Кэм позвонит мне, если я тебе понадоблюсь. Я сейчас вернусь».

«Я знаю и сделаю».

Он хватает какие-то вещи со стула и, оглянувшись в последний раз, уходит.

Мои плечи мгновенно опускаются, а когда я поворачиваюсь к Кэмерон, у нее начинают слезиться глаза.

— Давай, подруга, — шепчет она, вставая. «Давайте принесем вам все свежее».

Мне требуется несколько минут, чтобы встать на ноги, но это быстрее, чем накануне, когда медсестра попросила меня пройти через комнату и обратно.

Все еще болит, но я кое-что из своих движений знаю, какие способы болят меньше.

Кэмерон притягивает мою сумку для капельниц как можно ближе, позволяя максимально растянуться, и я проскальзываю под струю, Кэмерон все это время не находится ни в футе от меня.

Вымыв тело как можно лучше, я осторожно наношу шампунь на волосы, стараясь не прикасаться к царапинам, которые сейчас покрываются струпьями на левой стороне головы, опасаясь, что они покалят.

Кэмерон просовывает голову, чтобы помочь мне выдавить немного кондиционера в мои ладони, и как только я наношу его на кончики волос, мои глаза решают закрыться, странное мерцание чего-то заставляет меня нахмуриться.

Я прислоняюсь к стене, подношу кончики волос к носу и снова вдыхаю.

Мыло имеет почти хвойный, эвкалиптовый аромат, но свежий, чистый и… знакомый.

Неожиданное тепло окутывает меня, но оно приносит с собой слезы растерянности, и внезапно я задыхаюсь, хотя и не подозревал, что отказываю себе.

"Ты в порядке?" — спрашивает Кэмерон с другой стороны занавеса.

«Мм-хм». Мой сдержанный ответ выдает меня.

Кэм просовывает голову, тень падает на ее глаза, когда они встречаются с моими. «Ари…»

«Можете ли вы, эм, помочь очень быстро смыть кондиционер?» — спрашиваю я, давая ей понять, что не хочу об этом говорить, но не говоря об этом. — Я больше не могу здесь стоять.

Кивнув, она отодвигает занавеску, не обращая внимания на то, что вода разбрызгивается по ее спортивному костюму, и нежно разворачивает меня, хватая мои волосы в руки. «Давайте просто вымоем это. Я принес тебе отпуск несколько дней назад, на всякий случай, чтобы мы могли поработать над этим, пока ты сядешь.

Я снова киваю, и она приступает к работе. Когда она выключает воду и передает мне полотенце, я шепчу ее имя.

— Кэм?

«Милый зайчик».

"Спасибо." Я не хочу плакать. "Для этого. За то, что ты здесь. Я не помню всего, но я уверен, что ты был там последние несколько месяцев.

«Я всегда буду здесь, Ари, ты это знаешь». Кэмерон всхлипывает, завязывая мое платье на место, осторожно отводя мои волосы на одну сторону. Она скользит передо мной, на глазах у нее текут слезы. "Не важно что."

Я снова киваю, входя в свою лучшую подругу, которая прижимает меня к себе.

Несмотря ни на что, сказала она.

Это самое страшное во всем этом, не так ли? Реальность, стоящая за всем этим.

Что это может быть началом.

Как все может стать еще хуже.

Если это так, то что, черт возьми, мне останется?

Застряли в прошлом… или потерялись в будущем?

Ной

Свежий калифорнийский воздух будит меня, а вместе с холодом приходит похмелье, о котором я даже не подумал. Я даже не могу перевернуться, не поморщившись, но мне удается подняться на ноги и докатиться до кабины грузовика. Мне приходится приложить все усилия, чтобы забраться внутрь, но от шлепания у меня в желудке скручивается, а вдоль линии роста волос образуются капельки пота. Поворачиваясь, я быстро высовываю верхнюю часть тела за дверь, как раз вовремя, чтобы меня не стошнило на колени.

Кажется, прошла вечность, прежде чем мой желудок опустошится от яда, который я ему скормил, и даже после этого следует дюжина сухих рвотных позывов. Пыхтя, я снимаю рубашку с тела и вытираю ею пот с лица и головы. Я полощу рот половиной бутылки с водой, которую оставил на сиденье, а другую половину использую, чтобы выпить немного ибупрофена — то, что я научился держать под рукой после первой недели практики на первом курсе в Авиксе.

Я опускаю голову на подголовник, глаза снова закрываются, боль, которую я никогда не знала, прожигает мои кости, и это не имеет ничего общего со стуком в висках.

Месяц назад моя жизнь впервые почувствовала себя наполненной, взорвавшись умиротворением, о существовании которого я даже не подозревал. Двенадцать дней назад этот мир был разрушен, полностью разрушен, когда мою девочку увезли на машине скорой помощи, чтобы бороться за свою жизнь и, тогда еще не зная, жизнь нашего ребенка. А прошлой ночью, прошлой ночью мое сердце было стёрто, распылено в порошок, когда я посмотрел в глаза самого удивительного человека, которого я когда-либо знал, глаза, которые смотрели на меня так, как будто я был призом, как будто я был самым удивительным существом в мире. ее мир только для того, чтобы обнаружить, что они избавились от нас.

Вот так мой мир развалился, и я не знаю, можно ли его собрать обратно.

И это чертовски много.

Зажмурив глаза, я прокручиваю каждый момент, от первой улыбки до последнего смеха, а потом делаю это снова.

После этого мне придется снова отключиться, потому что в следующий раз они откроются позже. Не знаю, насколько сильно, я никогда не смотрел на время, но, должно быть, прошло как минимум пару часов, потому что моя рвота высохла в грязи, а стук в голове сменился с тяжелого металла на двухцветный панк.

В висках бьет, но теперь терпимо.

Поднимая телефон с сиденья, я проверяю пропущенные звонки и сообщения, но когда ни объекта моей мамы, ни имени моей девушки нет среди десятков, выделенных красным, я выбрасываю его.

Вместо того, чтобы отправиться домой, я копаюсь в том, что осталось от моей финансовой помощи за прошлый семестр, и селюсь в гостиничном номере, где остаюсь следующие два дня, повторяя предыдущий.

Ни расстояние, ни отвлечение внимания не помогают.

Каждый раз, когда я открываю глаза, реальность потрясает меня до глубины души.

Вот в чем дело в алкоголе. Это временное решение, которое приведет вас в еще большее замешательство, чем раньше. И поверьте мне, я облажался.

Мой разум, мое тело.

Мое будущее.

Я сжимаю челюсти, прижимаюсь спиной к стене душа и задерживаю дыхание, когда вода скатывается по моему лицу.

Какое будущее?

Я шлепаю по стене, а затем бью о нее лбом.

А потом я падаю на чертов пол.

Я слышу приближающиеся шаги, прежде чем его лицо выглядывает из-за угла, и я почти настолько унижен, что отворачиваюсь.

Почти, но не совсем.

Меньше всего я хочу, чтобы парень, с которым я работал рука об руку весь сезон, тренируя его, чтобы он стал следующим лидером на моей позиции, увидел меня с опущенной головой в комнате, пропахшей спиртным, когда мужчина он знает, что я ни разу не стоял перед ним пьяным.

Но я даже не стою.

Я сижу на полу дерьмового балкона в дорогом отеле, прижавшись спиной к стене.

"Как вы меня нашли?"

«Только в четырех отелях в пяти минутах езды от больницы я знал, что в одном из них я увижу твой грузовик». Он злится, и это справедливо. — Вам нужно вернуться в больницу.

Вздохнув, я поднимаюсь на ноги и подхожу к краю перил. Скрестив руку на прохладном металле, я наклоняюсь вперед, глядя на пустую игровую площадку. «Думаешь, я не хочу там быть? Что это меня не убивает? Что я не чувствую себя дерьмом из-за того, что ушел и оставил ее там? Я смотрю на него через плечо. "Потому что я делаю."