Ее губы приоткрываются, глаза закрываются, и длинный, пьянящий стон наполняет ее горло.

Она хватает меня за лицо, оттягивает мои губы на дюйм от своих и шепчет: «Твоя очередь. Приди за мной, Ной. Сейчас."

— Всегда, детка.

Я опускаю рот к ее шее, посасывая ее кожу, пока ее киска высасывает сперму из моего тела. Это чертовски мощно.

Всепоглощающий.

Спустя несколько мгновений ее тело обрушивается на мое, и я с радостью принимаю ее вес, вытаскиваю и беру ее на руки. Но когда я подхожу к кровати, она качает головой, опуская ее мне на плечо.

Ее рука скользит по моей челюсти, ее улыбка такая мягкая, что у меня сжимается чертова грудь.

«Отведите меня в гостиную. Я хочу показать тебе кое-что."

Не говоря ни слова, я заправляю ей волосы за ухо, хватаю свисающее с кровати одеяло и накрываю ее. Она подтягивает его к подбородку, ее глаза прикованы к моему лицу, пока я делаю то, что она просила.

Я выношу ребенка за дверь, вниз по лестнице и в гостиную, где ждет наше пропущенное Рождество.

Арианна

В тот момент, когда Ной опускает меня на пушистый ковер перед елкой, он подходит к камину и поджигает дрова, установленные внутри. Он скользит позади меня, прижимая мою спину к своей груди, пока мы наблюдаем, как пламя берет верх, добавляя немного больше света к мерцающему Рождеству, окружающему нас.

Я заглядываю под дерево, и мой желудок кружится от беспокойства.

Это длилось несколько месяцев, задолго до несчастного случая, и я никогда в жизни ничем так не гордился. Я собираюсь сделать Ною подарок, который, не сомневаюсь, будет значить больше, чем я могу себе представить.

Вытягивая пальцы ног из-под одеяла, я постукиваю по красной повязке, и голова Ноя сдвигается, его щека прижимается к моей.

"Является то, что для меня?"

Я киваю ему. "Это."

— Это несправедливо, Джульетта. Он целует мой висок.

«Я могу придумать несколько способов сравнять счет…»

Он игриво стонет, его руки опускаются, чтобы пощекотать мои ребра.

Я усмехаюсь, опуская голову ему на плечо, чтобы встретиться с ним глазами, и он прижимает свои губы к моим. Я улыбаюсь ему и шепчу: «Открой, Ной».

Он долго удерживает мой взгляд, а затем осторожно отводит меня в сторону и наклоняется, выхватывая его из-под дерева. Он смотрит на упаковку, на этикетке написано от Санты до Ноя, и на его лице появляется легкая улыбка.

Он снова поднимает взгляд, и я киваю, мои руки связаны вместе, мои нервы на пределе.

Словно в замедленной съемке, он дергает за ленты, и они падают сбоку. Упаковка рвется, и он достает белую коробку под ней.

Мои губы сжимаются в тонкую линию, а затем Ной поднимает крышку, и содержимое того, что находится внутри, становится видимым, замораживая его руки в воздухе.

Все его тело застыло, но очень медленно он позволяет крышке упасть и трясущимися руками лезет внутрь, высвобождая мягкую черную кожаную книгу.

Он неохотно смотрит на меня, но только на секунду, а затем снова возвращается.

Ной падает на задницу и тяжело сглатывает. — Джульетта… — он едва дышит. "Что это?"

Слёзы жгут мои глаза, и я изо всех сил пытаюсь удержать дыхание.

Я поддвигаюсь ближе, медленно прослеживая курсив на обложке.

Заголовок не более двух слов.

Рецепты Райли.

Рука Ноя поднимается, сжимает его рот и челюсть, и он качает головой. — Детка… я не могу, — хрипит он, его глаза затуманиваются, когда он смотрит на меня.

"Загляни внутрь."

У него вырывается судорожный вздох, и он расправляет плечи, делая именно это.

В тот момент, когда его взгляд останавливается на хрустящей кремовой странице, книга рецептов падает на пол, и он закрывает лицо ладонями.

Когда он поднимает глаза, он пытается схватить меня, притащить к себе и усадить к себе на колени, приблизить мои губы к своим, чтобы он мог поцеловать меня всем телом.

Ему требуется несколько секунд, чтобы отстраниться, и когда он это делает, я мягко улыбаюсь.

— Могу я прочитать это тебе?

Он кивает, обнимает меня и закрывает глаза, пряча лицо у меня на груди, пока я беру кулинарную книгу.

«Эта книга для моего любимого мальчика. Мальчик, который дал моей жизни смысл и цель. Это для мальчика, который сделал меня матерью, единственной, кем я стремилась быть с тех пор, как себя помню. Это для мальчика, который превзошел все мои ожидания и вырос человеком, которым я не могу гордиться больше. Воистину, моя душа больше не может гордиться тем, что ты уже занял каждый дюйм, и я знаю, что ты станешь только еще более удивительным.

Эта книга рецептов для тебя, мой милый Ной, а внутри ты найдешь меня в воспоминаниях. Мое сердце так полно, как и я надеюсь, что когда-нибудь ваши животы, жены и детей будут такими же, когда вы перевернете страницу и приготовите для них все блюда, которые я приготовил для вас. И вот так ты обнаружишь, что я навсегда с тобой, живой в ароматах, которые однажды наполнят твой дом, как они наполнили наш.

Я надеюсь, что когда-нибудь вы добавите к этому еще больше рецептов семьи Райли вместе с женщиной, которая держит ваше сердце на ладони так же, как вы держите ее.

С каждой частичкой моей любви,

Мама."

Слезы текут из моих глаз, и большие пальцы Ноя поднимаются, чтобы поймать их, его собственные затуманенные эмоциями.

«Во время одного из наших визитов к ней я спросил ее, не согласится ли она помочь мне сделать это для вас, и, конечно же, она ответила утвердительно. Я начал звонить ей, когда выпадало время, и записывал, пока она говорила. В некоторые дни мы справлялись только с половиной рецепта, а иногда она справлялась с двумя. Я напечатал их все, и люди из типографии помогли мне собрать их воедино».

Горло Ноя подпрыгивает, когда он сглатывает и качает головой. "Это…"

Он потерял дар речи, но мне не нужны слова, чтобы понять, что он чувствует.

Я просто делаю.

Его глаза прикованы к моим, и меня охватывает чистое обожание в них.

Этот мужчина любит меня всей своей сущностью… и даже больше.

Я не уверен, что я сделал в своей жизни, чтобы заслужить его, но он — все, на что я когда-либо надеялся, даже сверх этого.

Я поворачиваюсь у него на коленях, мои ноги заходят за него, мои руки скользят вверх по его шее, пока большие пальцы не скользят по его челюсти, а кончики других пальцев касаются края его исчезновения. «Я люблю тебя, Ной Райли».

У него вырывается прерывистое дыхание, глаза закрываются. «Санта так хорошо справился».

Из меня вырывается смех, и легкая улыбка искривляет его рот.

Затем Ной целует меня, его руки погружаются в мои волосы, как он делал всегда, но теперь это его новый распорядок каждый раз, когда мы уезжаем, приходим, встречаемся или расстаемся. Его прикосновение всегда близко. Всегда. Это настолько же успокаивающе, насколько и болезненно, но только из-за того, насколько глубоки причины этого.

Ной боится. Боюсь, что в любой момент что-то может произойти и забрать меня у него, но мы этого не допустим. Не снова. Больше никогда.

В ту ночь, когда ко мне вернулись воспоминания, я легла на руки Ноя и записала ночь, когда мы с ним встретились, наш разговор, а также последовавший за этим костер. После этого каждую ночь я делал то же самое, рассказывая нашу историю в дневнике с каракулями и каракулями и, да, разноцветными сердечками. Две я уже наполнил, а третью только вчера открыл.

«Не могу дождаться, чтобы добавить сегодняшний день в свой дневник».

«Ты только вчера вечером отправился в наш поход. Вам предстоит долгий путь».

— Я знаю, но всё же.

Губы Ноя касаются моих, его глаза закрываются, его тон, ох, такой мягкий, когда он говорит: «Что, если… тебя никогда не догонят?» Я слегка нахмурился, и Ной слепо накручивает прядь моих волос на палец. «Что, если я продолжу давать тебе больше, о чем можно написать?»