Послышались истеричные вопли. Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то старался перекричать этот шум, призывая к порядку. Среди особо впечатлительных юных девушек началась паника, они стали прорываться к выходу.

Это надо прекратить. Если студенты ломанутся через стадион, кто-то может случайно попасть под молнии Энджелла! Это на трибунах они в безопасности, а на выходе их может достать демоническая сила!

Но Энджи и не думал отзывать свою темную магию, стоя с закрытыми глазами, он наслаждался своей силой, не замечая ничего вокруг. Или, наоборот, все прекрасно замечал и наслаждался произведенным эффектом. С него станется! Он же самый настоящий демон!

Джеймс тоже понял, чем все это может закончиться, и, накинув на себя щит, начал выдвигаться с шатра. Он собирался накинуть магическую защиту от демонических молний Энджи на вход с трибун, чтобы обезопасить неразумных магов, решивших покинуть стадион!

Но у меня была другая идея. Я придержала Джеймса за руку, одновременно потянув темную силу друга на себя. Она подчинилась и плавно потекла ко мне. Я ухватила его магические потоки темного дара и развеяла бушующие молнии. Грозовое облако погасло, и больше ничто не представляло угрозы для студентов и гостей Академии.

— Круто… наверное, — ошеломленно сказал Джеймс, наблюдая за моей работой.

Как только силы Энджелла перестали буйствовать, трибуны стали успокаиваться, люди рассаживались по своим местам, и больше никто не пытался поспешно скрыться.

Энджелл же стоял на том же месте и ошарашено смотрел на меня, ощущая, но не понимая, что сейчас произошло. Если честно, я сама до конца не понимала, как это работает… Я не только чувствовала темный дар демонов, но и могла управлять их силами! Повелители демонов отдают приказы своим подданным, и те при всем желании не могут им противиться, но ни один правитель Харома не был способен управлять чужой магией. Ни мой отец, ни его предшественники не обладали такой силой. А я обладала.

Но не только Энджелл смотрел на меня пораженно, с таким же выражением лица на меня смотрели Джеймс и Найджел.

— Никто не должен об этом узнать, — тихо произнес Джеймс, и мы с Найджелом синхронно кивнули. Он прав, о такой силе нельзя говорить. Это слишком опасно, демоны могут восстать против меня. Никому не захочется, чтобы где-то жило существо, способное захватить твою силу и повелевать ею.

— Благодарю, милорд Энджелл, — голос ректора больше не был так весел, как раньше. — Это было незабываемо! Вы прекрасно справились с первым этапом экзамена, возвращайтесь в шатер! Следующим я приглашаю Его высочество кронпринца Империи Велания Джеймса Стеферсона!

Я хотела пожелать Джеймсу удачи, но поняла, что это глупо. Он носитель королевской магии. Мне даже сложно представить ситуацию, при которой он не сможет продемонстрировать свои силы.

— Покажи им, как некрасиво сомневаться в магических способностях наследника Империи! — сказала я на прощание. Он тепло улыбнулся мне, погладив по щеке.

— Пока меня не будет, постарайся не раскрыть в себе еще какой-нибудь смертельный талант.

Он вышел из шатра и столкнулся с Энджеллом, который с недоуменным выражением лица возвращался в наше временное пристанище. По идее он должен сиять от счастья, что уровень его силы возрос и он теперь по праву считается верховным магом, но он никак не выражал радости по этому поводу.

— Энджи, — окликнул его Джеймс. — Ты украл мою идею с огненной магией! А вообще круто выступил!

Тот благодарно кивнул и зашел внутрь. Остановившись напротив, он вперился в меня долгим пронзительным взглядом.

— Надеюсь, ты понимаешь, что об этом никто не должен узнать? — серьезным шепотом сказал он. В его голосе не было осуждения, только беспокойство и усталость.

— Да, дружище, — сказала я. — Прости, но ты увлекся. На трибунах началась паника, и если бы люди побежали к выходу, то их могло зацепить твоими молниями.

— Лина, я полностью контролировал ситуацию. Если бы кто-то кинулся на выход, я бы отозвал магию. Неужели ты думаешь, я настолько бесчувственный демон, что позволил бы кому-то пострадать при демонстрации своих сил? — с обидой спросил он.

— Нет, я просто испугалась, что ты слегка увлекся.

Вот сейчас я и правда почувствовала себя глупо. Это же мой друг. Я знаю его, он не жесток, если в этом нет необходимости. С чего я вообще решила, что он позволил бы кому-то пострадать от своей магии? И правда, очень некрасиво получилось.

— Ладно, проехали, — сказал он, отворачиваясь.

— Энджи, — позвала я. — Поздравляю, ты теперь верховный маг!

Он криво улыбнулся, обнимая меня за плечи:

— Это твоя заслуга, детка. Восстанавливая мой магический потенциал, ты увеличила его раньше времени. Я должен был стать верховным как минимум лет через десять. Поэтому спасибо тебе, — он чмокнул меня в макушку.

— Он прав, Лина, — вдруг сказал Найджел, подходя к нам. — Я тоже почувствовал, что мой потенциал возрос. Я стал намного лучше контролировать магические потоки.

Я отмахнулась от него.

— Най, ты и без меня обладал силой верховного мага.

— Да, обладал, — не стал отпираться брат. — Но ты меня в разы усилила. Так что спасибо.

Он тоже приобнял меня, и мы стали наблюдать за Джеймсом. Он занял место в центре стадиона и громко произнес:

— Я — кронпринц Империи Велания Джеймс Стеферсон. Полностихийник. Область применения — боевая магия.

Я смотрела на него во все глаза и, как всегда, залюбовалась его выправкой и красотой. Если бы я даже не знала, кто он такой, то все равно подумала, что передо мной принц. Каждое его движение было величественным и властным.

Джеймс направил руки вниз, формируя две земляные горки. Ему, как и мне, не нужно было изображать взмахи руками и чтение заклинаний, но он делал это, чтобы не выдавать свои истинные способности, которые слишком сильно напоминали истинную магию. Все правильно, пока запрет на истинную магию не отменен, не стоит шокировать подданных особенностями королевской магии. Всему свое время.

Через несколько секунд два холма превратились в большие горы, ростом с трех Джеймсов. Он отошел от своих творений на несколько метров, и их охватило магическое сияние. Земля закрутилась, превращая горы в земляные вихри. Но эти земляные вихри отличались. Один был ярко-оранжевого цвета, другой синего. Сконцентрировавшись на магических потоках Джея, я поняла, что он напитывает их магией огня и воды. Но чтобы смешать эти стихии, он задействовал воздух, который умело перемешивал воду, землю и огонь. Даже две стихии удерживать одновременно очень тяжело, а Джеймс контролировал сразу четыре!

Еще через несколько секунд беспрерывного кружения земляные вихри стали во что-то трансформироваться. Я не сразу поняла, но когда превращение было заершено, у меня отвисла челюсть. По трибунам прошел восхищенный рокот и аплодисменты. Я сама еле удержалась, чтобы не воскликнуть от восторга.

На стадионе стояло два голема высотой с трехэтажные здания! Два самых настоящих земляных голема, один с магией огня, другой с магией воды! Я не знаю ни одного мага, которому было бы под силу создать нечто подобное!

Джеймс демонстративно улыбнулся, и когда гул на трибунах слегка стих, взмахнул руками и привел свои творения в движение. Повинуясь его воле, големы столкнулись друг с другом, атакуя каждый своим видом магии. Они были марионетками в руках кронпринца, каждое их движение было продумано им. Один бил водной магией, другой в ту же секунду выставлял огненный щит. Затем все повторялось, только наоборот. Он параллельно управлял двумя существами с разным видом магии! Невообразимо!

Он начал с простых боевых элементов, но затем каждый удар становился все сложней, и вот уже оба творения принца начали атаковать друг друга одновременно, при этом каждый умудрялся уйти от удара соперника. Они то сходились, то расходились, показывая мастерство владения боевой магией. Огненные вихри сталкивались с водными, и при этом каждый успевал выставить щит, чтобы не пострадать от магии соперника.