Злая, как тысяча демонов Бездны, я отправилась в душ, а когда вышла, встретилась в спальне с горничной, которая раскладывала на кровати чистую одежду. Это была та самая девушка, которая должна была стать моей личной служанкой, но она боялась оставаться со мной наедине, и поэтому мне приходилось самой справляться со своими сборами.

Ее взгляд остановился на мне, и она испугано пискнула, отскакивая к двери.

Ясно, у девушки панический страх перед демонами. А я еще и подлила масла в огонь, выйдя из ванной с глазами, горящими демоническим пламенем. Но я не ожидала застать кого-то в покоях императора, вот и не стала подавлять свою темную силу, которая от переизбытка эмоции рвалась наружу.

— Ваше высочество…, — пролепетала девушка. — Я Ваша горничная… Рея…

— Не бойся, Рея, — мягко сказала я, потушив темный дар, и возвращая глазам природный янтарный цвет. Но девушка продолжала испуганно на меня коситься. — Можешь идти, я сама справлюсь.

Повторять не пришлось. Через секунду ее как ветром сдуло. Исполнительная — это уже хорошо.

Я поспешно оделась и привела себя в порядок. Мне не нужна перепуганная служанка, чтобы справиться со своим туалетом, для этого у меня есть магия.

Сейчас все мои мысли занимал только один человек. Джей. И мне срочно нужно было серьезно с ним поговорить. Но найти императора у меня не получилось. Выйдя из спальных покоев, я чуть не врезалась в своего друга-полудемона.

— Лина, нам нужно в Охранный патруль, — с ходу сообщил он.

— Что случилось? — насторожено спросила я. Мой тревожный артефакт не срабатывал, значит, это не новый прорыв Бездны.

— К нам поступило около сотни прошений магов на обряд перемены сущности! — фыркнул он. — Надо принять решение, откажем им или нет.

Все-таки Дейвид решил передать в Харом прошения магов на обряд перерождения. Как же он невовремя!

— Сначала мне нужно поговорить с Джеймсом, — твердо сказала я.

— Что, ночью было не до разговоров? — насмешливо спросил он.

Я окинула его злым взглядом, и он перестал веселиться. Энджелл перешел на магическое зрение, и я скрипнула зубами. Он сейчас смотрит на мою ауру и видит, что наша связь все также представляет собой лишь отпечаток и окончательно не установилась! Тьма! Это же сможет увидеть не только мой друг, но и каждый, кто посмотрит на мою ауру или на ауру Джеймса!

Я могла накинуть на ауру иллюзию, и скрыть ее повреждения, но я понятия не имела, как сымитировать образование брачных уз! Он них исходит особая магия, и ее невозможно подделать! У Джея изначально была абсурдная идея имитировать эти узы, любой более-менее сильный маг сразу почувствует обман.

— Я чего-то не понимаю…, — растеряно произнес Энджи. — Вы поругались?

— Нет, но сейчас именно это и произойдет, — процедила я и направилась в сторону кабинета Джеймса.

— Лина, он сейчас занят, — догнал меня друг и схватил за руку. — Он на заседании Совета министров. У них же вчера стало еще на одного верховного мага меньше, и они решают, кто займет место Дона Финнера.

Если бы взглядом можно было убивать, Энджи был бы уже мертв. Он не просто остановил меня, он еще и сказал, что у Джеймса сейчас нет на меня времени!

От меня разошлось силовое поле темного дара, и полудемона откинуло, как и остальных придворных, которым не посчастливилось оказаться рядом. Стоило этому произойти, как я ужаснулась. Я только что применила силу архидемона в императорском дворце! От нее пострадали ни в чем неповинные люди и демоны! Я глубоко вздохнула и взяла магию под контроль. Вспышка ярости стала проходить, и я снова смогла здраво мыслить.

— Прости, — сказала я, подавая другу руку. Его не только откинуло от меня, но и придавило демоническими вибрациями. — Я вспылила.

— Я заметил, — фыркнул полудемон.

Как же мне надоели эти неконтролируемые вспышки ярости! Как же справиться с этим последствием разрыва связи истинных?

— Идем в Харом, посмотрим, что там с прошениями магов.

Возражать он не стал. Мы вышли из дворца и открыли портал в Подземное царство, где нас ждала целая гора неразрешенных дел.

Эвелина

Сегодня отец и Джеймс объявили об отмене закона, обязывающего истинных магов проходить обряд «Вечной печати». Новости об этом расползлись по всему Подземному царству и Империи Велания, но если никакого негодования от демонов замечено не было, то маги не спешили радоваться и одобрять это решение. Они боялись меня и моей силы. А многие подданные Велании и вовсе мечтали избавиться от меня, чтобы рядом с их императором была более достойная, по их мнению, девушка. Многие газеты Империи осуждающе отнеслись к решению Джеймса отменить этот закон и призывали своего императора передумать и запечатать запрещенную магию его нареченной. Вот только как они себе это представляли, если я не просто подданная Харома, а принцесса Тьмы? Это как минимум попахивает откровенным политическим скандалом!

Весь день, находясь в Охранном патруле, я ловила на себе удивленные взгляды подчиненных, и уровень моего негодования под конец дня стал зашкаливать. Я прекрасно понимала, что они видят мою ауру, и понимают, что по какой-то причине моя брачная ночь не состоялась. Разумеется, никто не осмелился затронуть эту тему, но легче от этого не становилось. Демоны по своей природе темпераменты, и никто не ждет официальных церемоний, чтобы наслаждаться близостью друг друга. Естественно, что для них дико, что я даже после обряда посвящения отказываю себе в этом!

Вот только это не моя вина! Это Джеймс решил, что я смертельно ранена, и усыпил меня!

Перебрав кучу прошений магов, я пришла к выводу, что большинство из них хотят сменить подданство в стремлении вызвать у меня расположение к своим персонам. Ко многим прошениям прилагались письма, адресованные мне, с приглашениями на свидания и фотографиями соискателей.

— Все это уже не актуально, — хмыкнула я, откидывая в сторону папки с досье на магов. — Они подавали прошения до того, как я прошла обряд посвящения. Надо провести с каждым собеседование и узнать, насколько их желание стать демонами соответствует нынешним реалиям!

— Думаю, с этим стоит повременить, — осторожно сказал Энджи.

— Почему? — требовательно спросила я. По мне, так можно было уже сейчас начать вызывать магов и повычеркивать большую половину из этого списка!

Полудемон потупил взгляд, и виновато улыбнулся.

— Пока между тобой и Джеймсом не установится до конца брачная связь, для каждого из них, ты будешь лакомым кусочком, — поймав мой яростный взгляд, он слегка стушевался, но все же продолжил. — Среди демонов уже прошел слух, что обряд посвящения был фиктивным, и ты не хочешь связывать себя с императором Велании брачными узами. Или не можешь. Боюсь, среди магов пройдет аналогичный слух. Ведь по ауре Джеймса тоже видно, что вы…

— Хватит! — оборвала я друга, поднимаясь.

Призвав темный дар, я переместилась в резиденцию императора Велании. Был уже вечер, и в парке императорского дворца царила праздная суматоха. Бальный сезон, будь он неладен!

Придворные кидали на меня заинтересованные взгляды, а многие и вовсе не стесняясь сканировали магическим зрением. Энджи прав, они уже знают, что брачные узы между мной и Джеймсом не образовались! При этом я видела, как многие девицы, отключив магическое зрение, откровенно радовались. Тьма их всех побери!

— Потуши глаза, детка, — прошептал Энджи, переместившийся вслед за мной.

— И не подумаю, — процедила я. Пусть видят, что я очень злой архидемон, и нечего покушаться на моего императора!

Сработало. Аристократы не только перестали улыбаться, но и испуганно разбегались в разные стороны. Энджи лишь тяжело вздыхал и молча шел рядом.

Во дворец я вошла в прескверном настроении, но все-таки прислушалась к трагическим вздохам друга, и отозвала темный дар, вернув глазам естественный цвет. Навстречу нам шел Джеймс в сопровождении Найджела и министров Совета императора (которых я еще не успела разоблачить в темных делишках!). Только в отличие от меня Джей был доволен жизнью и лучился радостью, и его явно ничего не напрягало. Разве он не видит, как на нас косятся его подданные?