— Да...

— Упрямо лезет этот образ в голову. Верно?

— Да...

— Значит, работает. Притом хорошо работает, — он сделал какие-то пометки в прозрачной табличке.

— Еще у вас нет татуировки на плече и... какой-то город строят вокруг вас. И я вижу вас маленьким, держащим за руку какую-то очень страшную рогатую женщину.

Йоли постучал ручкой по столу.

— Далеко копнула... Это не татуировка, Мира, — он закатал рукав и показал рисунок, — это клеймо преступника, осужденного на пожизненный срок.

— У моего отца такая же...

— С недавних пор мы узаконенные преступники, поэтому не переживай за папу.

— Это как?

— Нас называют колючим светом или по-другому чистильщиками. Мы очищаем лисий мир от врагов внутри сообщества. Казним осужденных на казнь ради процветания лисьего мира и на их основе делаем открытия.

Впервые встречала такую странную систему правосудия, где одни преступники казнили других... и только после его слов, обратила внимание на банки, в которых плавали расчлененные трупы.

— То есть вы нарезаете всяких серийных маньяков, делая открытия? — спросила я.

— Да, но только тех, чья вина стопроцентно доказана.

Своим человеческим мировоззрением я понимала, что его слова дикий зашквар и трэш, но в глубине души... я оправдывала нарезку маньяков, что не укрылось от Йоли:

— Ты тоже колючий свет. Обычно мои слова воспринимаются более эмоционально, особенно женщинами, а ты едва удержалась, чтобы не пожать плечами. Дело в том, Мира, что ты — чёрная лиса. Изначально колючий свет встречался только среди вас, потому что именно вы выполняли эту некрасивую роль чистильщиков. И к вам никогда не возникало вопросов, если других лисов убивали вы, потому что вы — солдаты на страже порядка и мира. Вы олицетворяли правосудие. Но лисы испугались, когда колючий свет появился среди мирных профессий. Они не поняли, что это те же чёрные лисы, только принявшие другую форму.

— Хотите сказать, эволюционировали? — поняла по-своему я его слова.

— Можно и так сказать. Чёрных лисов стало недостаточно, чтобы они полноценно выполняли свою роль, поэтому появились, такие как твой папа. Мы до сих пор обыкновенных лисов сильно пугаем, но сейчас хотя бы разработана система нашего вычисления и обучения, чтобы мы не вышли из-под контроля.

— Дверь «Студенты».

— Да, дверь «Студенты», — кивнул Йоли. — Конечно, об этом не афишируют, но их сейчас много и будет становиться только больше.

— Как вообще при системе казни за преступления получилось, что некоторым заменили казнь на пожизненный срок?

— Когда поймали меня. Я выходец из клана жизни, а в клане жизни есть видящее. Йори заметил, что у меня колючий свет и попросил клан повременить с казнью. Он хотел разобраться, что мной двигало. Он же и выяснил, насколько огромен багаж моих знаний и умений.

— То есть польза превысила наносимый вред? — догадалась я.

— Да. В силу своей природы мы достигаем огромных результатов в своей сфере. Мы настоящие фанаты своего дела. После моей поимки впервые приняли решение заменить казнь на пожизненный срок, сделать из меня палача и разрешить мне дальше работать под присмотром клана. И уже когда появился Вайен и ему подобные эту систему просто расширили. Задумались над тем, как нас контролировать так, чтобы мы продолжали приносить пользу обществу и не творили запредельное беззаконие. Наша деятельность, несмотря на сильный протест остального лисьего сообщества, приобрела более официальный статус. С Вайеном вообще для лисов шокирующая ситуация вышла. Он прошёл на пост двадцать первого главы клана.

— Ого! Он не рассказывал! — удивилась я.

— Он не любит об этом вспоминать, — засмеялся Йоли. — Его на ритуал родственники пинками пригнали.

— Мне одно непонятно, почему я — колючий свет? — ткнула я себя в грудь. — Моя работа никак не связанна с нарезкой маньяков. Я совершенно мирная. Я даже больше скажу, я муху ловлю и на волю выпускаю.

— Ты не встречала агрессии в сторону своих работ? М?

— Встречала... — вспомнила я пару инцидентов и многочисленные жалобы лисичек.

— Ты не убиваешь, но залезаешь по локоть в чужую душу, и вытаскиваешь на поверхность самые сокровенные мечты и тайны. И ты сейчас искренне не понимаешь, что такого плохого ты делаешь? Не всем нравится, когда ты к ним в душу заглядываешь и бередишь старые раны. Потому что твой дар откликается на неосуществленные мечты, болезненные, причиняющие очень сильную боль и страдания. И чем сильнее боль, тем сильнее твоя страсть.

— Кажется, я поняла...

Хотя не до конца, мне образы казались светлыми и добрыми, а не болезненными, я не чувствовала от них никакой боли, а только безмерное счастье. Йоли добродушно погладил меня по голове и что-то снова записал.

— Можешь к папе заглянуть, прежде чем в клинику вернуться, — предложил он. — Заодно посмотришь, как на самом деле выглядит его место работы.

Я только порадовалась лишней возможности встретиться с родителем. Его лаборатория оказалась... гм... специфической.

— О, наш человек, ты не заорала, — оценил батя, чмокнув меня в макушку. — Твоя мамка, когда впервые зашла ко мне визжала как поросенок и бежала от меня так, словно встретилась с маньяком Чекатило. Она до сих пор ко мне на работу не любит приходить. Ей всех этих не товарищей жалко.

— А тебе нет? — указала я на ближайший развороченный труп с кучей подключенных трубок.

— Знаешь, мне обычно рассказывают, что они натворили, так что, нет. Да и убивают их гуманно: инъекцией. Они ничего не чувствуют. Хотя, на мой взгляд, это слишком гуманно при их послужном списке.

— Люди бы тебя повесили...

Папа засмеялся.

— Лисы тоже периодически хотят. Поэтому у меня три или четыре псевдонима, всех точно не помню. Но услышишь о профессоре Зарене, так знай, это твой папочка, — и самодовольно погладил себя по воображаемой бороде, которой в лисьем облике у него отсутствовала.

— Я слышала, что у него самый отвратительный характер из возможных, а еще он скандалист, который любит говорить пациентам, что они сдохнут самым мучительным образом, — обломала я папулю.

Батя не смутился и почесал нос. И тут я заметила в его лаборатории кое-что помимо мертвых заключенных.

— О, сколько у тебя восторга, обычно его пугаются, — заметил мою реакцию папа. — Ты прям преобразилась. Глаза горят.

— Что это? — я осторожно приблизилась к предмету моего интереса.

— Маховое перо хранителя миров Далака, которого еще часто называют Карающей дланью.

— Оно прекрасно...

Папа даже расщедрился и позволил мне прикоснуться к сокровищу.

— Что ты видишь, когда смотришь на него? — спросил он.

— Я вижу, как играют и смеются крылатые дети.

— Мира, я тебе тут перчатки подготовил. В паучьем городе не касайся никого голыми руками, особенно крылатых детишек, которых увидела в видении.

— Кто они?

— Самая могущественная и древняя раса союза миров — мирайя. Никто из тёмных не может прикасаться к ним голыми руками, как делаешь это ты.

Я отдернула руку от пера. Батя засмеялся с моей реакции.

— Кстати, не хочешь лисяток посмотреть? — сменил он тему, слегка похлопав меня по животу. — Наше узи даже цвет передаст.

— Нет, — и я скосила взгляд на лежащий рядом труп. — Опасаюсь, узнавать раньше времени их реальное количество. Тут одна мамаша на днях выписалась с двенадцатью отпрысками. Так ты бы видел какое «счастье» читалось на лице папаши, который уже представлял, как всю эту орущую ораву прокормить.

— Даже если у тебя будет двое или трое, — предпринял попытку меня подбодрить папа, — у них будет много больших бурых нянек во главе с моим братом Циело. В посольстве хоть не самые лучшие условия, но самые лучшие няньки со здоровенными мачете и кулаками.

— Бандиты что ли? — подняла я бровь.

— Близко... дипломаты.

Кажется, мы с ним имели разное представление о том, какими должны быть дипломаты.

Я никогда не видела, как убивают не в кино. Время словно замедляется, и ты стоишь, смотришь на труп со свернутой в обратную сторону головой, а вокруг как из бочки доносились крики и ругань Лиеры.