— Этого не было, — уверенно сказала Дануда, указав на фотографию смазливого черноволосого эльфа с томным взором изумрудных очей. В левом ухе поблескивал ряд мелких колечек.

— Эрро де Гантиэль, смысловер, маг третьей ступени, пропал в три тысячи шестьсот одиннадцатом — сразу после перемещения в Ланата-шесть перестал выходить на связь, — прочитала я.

Моя работа началась во ВСМыСЛе в тот же самый год, так что пересечься с этим эльфом я успела всего три или четыре раза до того, как он отправился в экспедицию.

Самым любопытным оказалось то, что остальные из его группы прибыли сюда, в точку Зеленотуманного леса, и даже успели записать несколько сообщений через мыслетранслятор. Первое из них и касалось исчезновения начальника экспедиции.

— Кого-то он напоминает… — задумчиво протянула Дуда.

— Потом разберемся, — веско сказала фигуристая ведьма, представившаяся загадочным именем Нувасна, и снова обратила на меня горящий взор. — Сейчас важнее заручиться помощью госпожи Аметист и расправиться со злодеем. Вы ведь не допустите, чтобы Чужеяд остался безнаказанным⁈

— Не допущу, — а куда я денусь, если он убил моих сородичей⁈ Во-первых, придется идти на опережение, если не хочу разделить их участь, а во-вторых, само существование такого зловредного элемента должно быть прекращено, мало ли, как и зачем он убил драконов! — Но мне в ответ понадобится ваша помощь в поиске моих коллег.

— Мы уже искали их, — Дуда развела руками, — и все без толку. Они ведь тоже нам были нужны… они из всех попаданцев самые головастые!

— Конечно, мы поможем, чем сумеем! — Дануда пихнула сестру под локоть.

— А зачем вам понадобились смысловеры? — уточнила я.

Ведьмы переглянулись.

— Вы, госпожа Аметист, как и прочие попаданцы, — пришли не из нашего мира, — начала Нувасна. — Существует пророчество, что герои, способные одолеть зло, придут извне. И только посторонним удастся победить Чужеяда. И, как уже сказала Дуда, ваши коллеги — конечно же, и вы — обладают обширными знаниями. Все-таки шансов победить Чужеяда у вас много больше.

— Кроме сотрудников ВСМыСЛа здесь появлялись еще какие-нибудь… попаданцы?

— Не прямо здесь, — уточнила Нувасна. — Некоторые приходят с севера, некоторые с юга, только один с востока. Кстати, этот появился совсем недавно, где-то с месяц назад, и уже прославился…

— И кто он такой? — вскинулась Наддай. — Почему молчала, не говорыла⁈

— Да видела ты его! Это тот рыцарь, который принцессу Красуантию поехал искать! — вмешалась Дануда.

— Которому ты пыталась советы напророчить? — вспомнила Дуда. — Тю! Он объявился всего-то неделю или две тому назад!

— Ничего я не собиралась ему пророчить! — оскорбилась ее сестра. — Я хотела ему помочь в его поисках!

— То-то он удирал от тебя по всему Кидалову базару…

Ведьмы (и я вынужденно вместе с ними) невозмутимо дождались окончания короткой потасовки сестер.

— Короче, — подвела итог Нувасна, пока Дануда и Дуда пытались отдышаться. — Марш готовить, договорим за столом.

Я отложила стилус, потянулась и глянула на часы. Пожалуй, пора сделать перерыв. Как раз время стандартного обеда подходит к концу, и народу в столовой будет поменьше.

Куда только Суданский запропастился?

Только подумала — он с вытаращенными глазами влетел в кабинет, захлопнул за собой дверь и зачем-то прижался к ней спиной.

— Кто за тобой погнался? — уточнила я.

— Все смысловеры такие любопытные⁈ — выпалил он.

— Кто именно? — я насторожилась.

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, что стажер только глянул на меня и тут же отлип от двери.

— Нет, никто! Точнее, все! Ну, исключая разве что тебя…

— Рыцарь, перестань мямлить. Что у тебя выпытывали?

Он покраснел так, что я автоматически протянула руку к стакану с водой — плеснуть, если начнет дымиться.

Коне-ечно, как пройти мимо такого дива — единственной на весь ВСМыСЛ драконице (за глаза — отмороженной) всучили стажера, да к тому же попаданца! Смысловеры те еще сплетники — я в своем кабинете чихну, а Виктор скажет, что в подвале что-то взорвалось, потому что из-за экспериментов Чипика сработала пожарная сигнализация (было дело, еще в мою стажерскую бытность). Поскольку постоянно общаюсь я с ограниченным кругом лиц, не откровенничаю и вообще большую часть рабочего времени работаю (как ни странно), обо мне в коллективе мало что известно. Валлэриэн одним своим наличием (а потом и просто так) пытался это изменить — «что же у тебя совершенно нет связей, одна только подружка Агата, надо наладить связи», — получил огнеопасное предупреждение (не лезть туда, куда не просят) и проникся. К Агаське, хоть она и не во ВСМыСЛе работает, тоже лезли, но уже сама подруга обрубила на корню все поползновения. Настала очередь Артема: бедняга за последние дни успел примелькаться в моей компании и, едва показался в одиночестве, тут же был атакован «доброжелателями». Наверняка еще и некоторые коллеги, тоже принимавшие участие в ланатском деле, подлили масла в огонь слухов и домыслов. Спектр интересующих тем в данном случае обширен настолько, что идти и разбираться бесполезно, проще заплевать без суда и следствия — ведь никому не интересны мирные, добрые дела, всем подавай интимные подробности. А все потому, что в смысловерской среде главная ценность — информация любого рода. Дело в Ланата-шесть, по которому я и составляю отчет, — тому подтверждение.

Мою задумчивость Суданский истолковал неправильно.

— Аметист, только не нервничай…

— По-моему, самый нервный из нас двоих сейчас ты. Дай угадаю — тебе сказали что-то вроде того, какая я бешеная стерва, и теперь ты боишься, что я взорвусь или пойду мстить кому-то за длинный язык?

— Почти, — Артем слегка расслабился. — Мелкая дамочка в красках расписывала, как принимала у тебя заявление о приеме на работу…

— А, все, не продолжай. Это госпожа бывшая привратница — с появлением некоторых артефактов эту должность упразднили, и теперь «дамочка» неприкаянно возится с бумагами. Когда я пришла подать заявление, она строила из себя начальство и давала мне, как говорится, от ворот поворот. И так три или четыре раза.

— Почему?

— На мне же не написано, к какому народу я принадлежу, и она решила, что я — очередная попаданка с манией исключительности. Потом вмешался Виктор. Он тоже подумал, что я попаданка, пока я показательно не чихнула в его кабинете.

— Но у обыкновенных людей не бывает таких глаз, — неуклюже польстил Артем.

— Но не только обыкновенные люди становятся попаданцами, — вернула я комплимент. — И вообще, как определяется эта самая «обыкновенность»? — ай, разговор сворачивает не туда, куда надо… — Ладно, лекцию по гуманоидам различных мирооснов отложим до следующего раза. Ты поговорил с Виктором?

— Да. Он дал мне вот это, — Суданский достал из кармана сложенный вчетверо листок. — Если кратко, к тем бумажкам, про которые ты говорила, требуется собрать еще сорок штук всяких дополнительных справок и подтверждений.

— Он там обалдел⁈ Какие еще справки, твой статус подтвердил лично Странник-Между-Мирами! — праведно взвилась я.

Суданский сверился со списком и начал зачитывать — поначалу монотонно:

— На среду обитания, на постоянное проживание в Гиэрте, на оказание медицинской помощи, на размнож… — он запнулся на очевидном слове, шумно выдохнул и процедил: — Извини, Аметист, но очередь на взбучку начальнику я тебе не уступлю!

Я выхватила у него листок, бегло осмотрела и рухнула на стул.

— Взбучка отменяется, — сдавленно ответила я на невысказанный вопрос. — Ты прочитай с самого верха.

— «Полный перечень документов на разведение крупного гибридного тотождичка», в скобочках — черновой вариант… Блин. Надо было сразу проверить…

— Это должен был сделать Виктор.

— Ладно, схожу к нему еще раз, — Суданский с тоской глянул на дверь. Воображение рисовало ему затаившуюся в коридоре орду любопытных смысловеров с загребущими конечностями. — А кто такие «тотождички»?